重新回到马车上, 气氛已经与先前完全不同了，徐如意木然坐着，不吵不闹, 偶尔还会应和冯书, 只是双眼空洞无神。
徐正和冯书仿佛瞬间老了十岁, 安慰了徐如意几句后，也无力再开口说话, 马车内一片死寂。
回到家后，徐如意便直接回房了，徐正和冯书本想跟着，却被傅知宁拦下了：“舅舅, 舅母，我陪着她便好，你们也去歇歇吧。”
“你好好劝劝她，圣上已决心维护大殿下, 我……我这个做父亲的无能，没办法保护她，都是我不好。”徐正一向笔直的脊骨垮了下来，整个人都没了精气神。
傅知宁也不知如何安慰，半天才说出一句：“如意眼下正难过的时候，您二位千万不能倒下。”
徐正默默点了点头, 冯书上前一步：“你去吧。”
“是。”
傅知宁答应完, 转身便去了徐如意的寝房。
寝房内静悄悄的, 只有床上鼓了个小包, 傅知宁默默走过去, 倾身将人抱住。鼓包逐渐开始颤抖, 小小的抽泣声不断传来, 傅知宁无声拥紧，眼圈越来越红。
许久，她将被子扒开，看向一张脸又潮又红的徐如意。
“是我太任性了，”一向横冲直撞的小姑娘哽咽道，“我要是能像你一样聪明就好了，逃出来的时候肯定不会大声喧哗，引来那么多人，就算引来了……我也不该指正赵良鸿，不该说他与柳言勾结，我太任性了，险些害了爹娘，害了你……”
“想为自己求一个公道，从来都不是什么错事。”傅知宁认真道。
徐如意微微摇了摇头：“不是的，妄图与皇家作对，与圣上作对就是我的错，我不知天高地厚，不懂位阶尊卑，所以活该受一次又一次的羞辱，可是你们又没有错……”
她胡乱擦一把眼泪，什么都说不下去了。
傅知宁的心犹如针扎一样，红着眼将人抱进怀里。
徐如意枕着她的肩膀，突然道：“知宁，我今日上堂之后便明白了，螳臂当车就是自取灭亡，所以我们算了好不好？”
傅知宁死死掐着手心。
“我们、我们不要求什么公道了，好不好？”徐如意从她怀中昂头，恳求地看着她。
傅知宁定定与她对视，好一会儿才哑着嗓子开口：“……好。”
徐如意破涕为笑，重新钻进她的怀里。
姐妹俩彼此偎依，一如傅知宁失去母亲时，过了许久才出门晒太阳。
徐如意似乎打定主意让一切都结束了，傍晚的时候还有心情陪着徐正和冯书吃饭，饭桌上说说笑笑，仿佛没事人一样。徐正和冯书起初还担心不已，慢慢地眉间褶皱也舒展不少，一家人仿佛无事发生，同从前没有区别。
晚膳之后，傅知文便匆匆赶来了，徐如意正和傅知宁一起坐在院中闲聊，看到他后笑着招了招手。
傅知文看到她脸上的笑意微微一怔，半晌才走上前去：“今日之事，我都知道了……”
“官大一级压死人，更何况大得不止一级，”徐如意耸耸肩，虽然眼圈还红，可表情已经轻松许多，“这也是没办法的事，仔细想想其实我也没被怎么样，就是绑了一个时辰有点难熬而已，也没必要一哭二闹非要求个说法。”
傅知文定定看着她，半晌问了一句：“你当真无事？”
“我当然无事，”徐如意挑眉，说完又想到什么，“啊，倒也不是无事，名声是不太好了，以后恐怕也很难嫁个好人家。”
“我可以娶你！”傅知文脱口而出。
徐如意和傅知宁同时一愣。
傅知文也意识到自己说得有点突兀，顿了顿后别扭开口：“反正我也被催得厉害，干脆与你凑作一对，也省得将来找个陌生人。”
“你想找我，我还不想找你呢！就算再难嫁，也不至于找个你这样的冤家吧？”徐如意一脸嫌弃。
傅知文没有反驳，反而扬起唇角：“你当真不介意了？”
“不介意了，过两天我就回安州，再也不回来了。”徐如意已经打定了主意，要远离这个吃人的地方。
傅知文微微一怔，半晌才讷讷开口：“那……我祝你一路顺风。”
“谢你吉言。”徐如意轻笑。
傅知文挠了挠头，扭脸看向傅知宁：“爹叫我问你，你打算何时回家。”
“等舅舅他们走了之后吧。”傅知宁微笑道。
傅知文微微颔首：“嗯，那明天放榜，你就别去看了，反正我肯定是第一。”
“你还挺自信。”徐如意吐槽。
傅知文斜了她一眼：“虽然科考如今不受重视，可我若以世家子的身份考了第一，定也会得到盛赞，到时候再来下聘，应该不算委屈你了吧？”
徐如意愣了愣，还没反应过来，傅知文就已经走了。
她无言许久，最后憋出一句，“他怎么开起玩笑还没完了？”
傅知宁扯了一下唇角，心情有些复杂。
翌日，傅知文果然考了第一，家都没回先来同她们嘚瑟，惹得徐如意不服气，又与他吵了起来。徐正夫妇看他们吵吵闹闹，略微松了口气。
只有傅知宁知道，每个夜深人静的晚上，徐如意都是睁着眼睛的，偶尔也会无声流泪，与从前完全是两个人。
她显然是想不通，为什么律法与公义，对那些出身高贵的人毫无作用，当时在公堂之上，眼睁睁看着那些人指鹿为马，看着父母为自己下跪，她所感觉到的耻辱与痛苦，要比差点被轻薄时强上千倍万倍。
傅知宁也想不通，所以没办法为她答疑解惑。
一到了白天，徐如意又恢复了没心没肺的样子，只是她再也不肯出门，偶尔在家中看到外人，也会下意识躲起来。她拒绝听到外面的声音，试图维系自己最后的尊严。
而皇后身边的管事，便是在这种时候来了。
“圣上虽然没信你们家姑娘的诬告，但也发了好大的火，将大殿下大骂一顿，还夺去了他监管漕运之职，皇后娘娘心中不悦，可仔细想想你们也是委屈，好好的姑娘就这么毁了名声，日后再也寻不到好人家了，实在可惜可叹。”
管事慢条斯理地喝着茶，视线从徐家三口和傅知宁的脸上一一扫过，当看到傅知宁时，唇角勾起一丝满意的微笑。
听着他尖利的嗓音故作高贵，徐正额角青筋直跳，恨不得立刻将人轰出去，徐如意反而没什么情绪，还一把拉住了他：“爹。”
徐正猛然清醒，沉默片刻后问：“管事特意来一趟，应该不是只为了说这些吧？”
“自然不是，咱家是来给诸位道喜来了。”管事捂嘴轻笑。
徐正脸色铁青：“不知何喜之有？”
“自然是皇后娘娘体恤你们不易，担心徐小姐前程尽毁，所以特意着咱家来提亲呢！”管事笑道。
傅知宁猛地抬头，徐正和冯书也面色难看，从方才开始便一脸木然的徐如意死死咬着口中软肉，连手指都在颤抖。
“且不是做妾，而是以侧妃之位相迎，将来若大殿下真有造化，你家姑娘少说也是个贵妃的位置，可比潦草嫁人强多了，”管事自顾自地说着，并未看出众人反应，“当然了，侧妃之位也不是白来的，一要你们去圣上面前谢恩，替大殿下说情取消惩罚，二是这位傅小姐也要一并嫁过来，虽做不了侧妃，但做个良妾却是没问题的。”
“……你还要我的外甥女？”徐正不可置信。
管事挑眉：“两姐妹一起嫁，将来还能互相照应，这可是天大的好事啊！”
“住口！”徐正忍无可忍地呵斥。
管事一懵，回过神后猛地起身：“咱家可是奉皇后娘娘之命来的，你敢训斥我？！”
“我不仅要训斥你，我还要杀了你！”徐正说着，猛地抽出长剑。
管事吓了一跳：“我看你敢！”
“没什么不敢的！”冯书也不愿再忍，“再不赶紧滚，仔细你的脑袋！”
“滚啊！”傅知宁呵斥。
管事见这一家动真格的，赶紧连滚带爬地往外跑，一边跑一边叫骂：“一群不知好歹的东西！放着泼天的富贵都不要，偏偏要与皇后娘娘作对，也不看看自己是什么身份！今日之事不会就这么算了，徐正！你的好日子到头了！”
“腌臜下烂货，名声都臭掉的女儿，也就你们当个宝，看京都世家还有哪个会与你们结亲，看还有谁会瞧得上你家女儿！”
徐正气红了眼，挥着长剑便要刺向他，管事哎呦一声扭头就跑，转眼便消失在门外。
“什么东西！”徐正将手中长剑摔到地上。
冯书也追了过来：“别理他，我们这就上奏弹劾皇后！”
“不可以！”徐如意脸色苍白，一瞬间突然激动，“不能弹劾，真的不能弹劾……”
众人被她的反应吓了一跳，赶紧扔了剑安抚。徐如意死死咬着嘴唇，流血了都不肯松开，整个人都开始发抖，徐正连忙将人打晕，又叫了大夫来。
一阵兵荒马乱之后，徐如意总算安定下来。
没过多久，傅通与傅知文一起来了。
徐正面色疲惫，看到他后沉默一瞬：“皇后的人也去找你了？”
“简直欺人太甚！”傅知文激动。
傅通沉下脸：“你若再这么冲动，日后就别随我来了。”
傅知文当即便要反驳，徐正先一步开口：“知宁在后院，你去找她吧。”
“……是。”傅知文应了一声，低着头离开了，只是走到一半又停下来，“舅舅，你千万别答应，若真怕如意找不到好人家，我愿意娶她。”
徐正微微一愣，片刻之后便笑了，显然是当他孩童之言。傅知文还想再说什么，被傅通瞪了一眼后还是离开了。
傅知文一走，徐正和傅通便静了下来，最后还是傅通先一步开口：“商议一下该怎么办吧。”
他虽贪图权势地位，可如今也知道了赵良鸿的为人，怎么也不可能将自己的女儿推进火坑，虽然目前来看，徐如意嫁过去做侧妃是最好的前途，可若为了她的前途，牺牲傅知宁的前途，他是怎么也不会愿意的。
徐正知道他在担心什么，沉默一瞬后淡淡开口：“你放心，知宁不会嫁，如意也不会嫁，你这几日就称病在家吧，没事就不要出来了。”
“你这是……”
“他们有什么，只管冲我来就是。”徐正决意将一切都揽下。
傅通心情复杂，许久之后长叹一声：“贤弟，我对不住你……”
徐正面色缓和了些，与他又说了几句，听到徐如意醒了之后便匆匆离开了。
“醒了吗？”他走到门口便不进去了。
傅知宁微微颔首：“正在吃药。”
“行、行……”徐正又不知道该说什么了。
傅知宁定定看着他，许久之后突然开口：“舅舅。”
“嗯？”徐正抬头。
“接下来一段时间，你或许会很辛苦。”傅知宁缓声道。
徐正笑了一声：“保护你们，不怕辛苦。”
傅知宁闻言，便没有再多说什么。
接下来几日，徐正突然开始早出晚归，每日里疲惫不堪，来看徐如意时虽然强打精神，却还是焦虑不堪。冯书也没好到哪去，知道徐正被同僚针对后，还回了几趟娘家，结果毫无意外地吃了闭门羹。
同时外头开始有了新的流言，都说皇后娘娘仁慈，愿意给一个小小的守城将军之女侧妃之位，算得上天大的恩德，徐正一家再三拿乔，真是不知天高地厚，而对徐如意说的话更难听了，而对闭门思过的大殿下则只剩下同情，全然忘了即便他与柳言没有勾结，也一切都是因他而起。
徐正也好，傅知宁也好，一个个严防死守，坚决不让这些话传到后院，竭尽全力要给徐如意一个清静的环境。
就在局势愈发胶着时，傅知文以第一的身份参加殿试，赵益惊讶之余，到底没难为他，按照他的学识与才能亲笔点下状元。而当了状元的傅知文，为这件事的火上浇了最后一桶热油。
“皇后娘娘逼嫁微臣两个姐姐，求圣上为微臣做主，重查东山寺一案。”傅知文跪在下方，面上一片坚定。
此言一出，满朝哗然，赵怀谦与百里溪沉下脸，同时看向他。
傅通与徐正更是急疯了，连忙跪了出来：“知文护姐心切，冲撞了圣上，还请圣上恕罪。”
“小儿无知，请圣上恕罪！”
赵益没想到都过去这么久了还在旧事重提，心里顿时不耐烦：“你是怀疑朕有失偏颇？”
“微臣不敢，只是想求一个公道。”傅知文看向赵益。
赵益面色阴沉：“徐如意自己都承认的事，你还想求什么公道？”
傅通顿时大气都不敢出，拼命朝傅知文使眼色。
“当日公堂之上，如意怕惹圣上不快，这才被迫承认此事，若大殿下不是皇子，想来她宁死也不会改口，”傅知文说着，再次磕头，“历代科考第一，都能向圣上求个赏赐，微臣什么都不要，只求圣上给个公道！”
“放肆，”百里溪突然开口，“状元郎失心疯了不成？来人，拖出去……”
“且慢。”赵益抬手制止。
傅知文眼睛一亮。
“这个赏赐与旁的不同，朕不能说给就给，你总要付出点代价才行。”赵益缓缓开口。
傅知文当即表示：“微臣愿意付出一切能给的代价。”
“知文！”傅通小声呵斥。
“那就终身不得入仕如何？”赵益几乎同时开口。
傅知文愣住。
“你可愿以身家性命，换重审的机会？”赵益步步紧逼，“哪怕重审之后，也是原来的答案？”
这句话已经很明显了，审依然能审，最后却是一样的结果，他可还愿意。
傅知文沉默许久，最后无视了徐正和傅通的劝阻，坚定回答：“臣愿意。”
早朝结束，傅通暴怒如雷，一巴掌扇了过去，傅知文的脸直接偏了。
“我、我从未要求过你什么，只希望你能有个好前途，你怎么能……”傅通气得直哆嗦。
傅知文面色平静：“我娘眼下还在千里之外赏景听雨，烦请爹暂时瞒着她，莫要她为我忧心。”
“你还有脸提你娘！她可是将全部希望都寄托在你身上啊……”傅通不愿多说，当即气恼离开。
徐正一脸复杂：“知文，你这次太冲动了。”
“舅舅，我以后就是一介白身了，”傅知文笑，“还得舅舅多关照才行。”
徐正沉默许久，最终对他郑重一拜，傅知文赶紧扶起他。
从大殿到宫门，人人都忍不住多看傅知文两眼，他后背笔直，每一步都走得极稳，只是走到最后时，身边已经不剩什么人了。
“明知最后结果没什么不同，你又何必搭上自己。”身后传来一道悠悠的声音。