薛忱重新抬起头，扶着墙坚强起身，痛得龇牙咧嘴地从一旁的小桌子上拿来笔墨，重新趴回床上，认真开始写回信。

    信封最后，他从怀里拿出那个藏了好多日，已经开始干瘪了的枣，比照着，画了颗一模一样的。

    十日后，薛忱收到了回信。

    信纸之上还是那样熟悉的笔迹，只是多少带着些疑惑。

    ——薛忱，你给我画饼做什么？

    ……

    在一封又一封来往于西北和京城横渠的信封里，两年的时间一晃而过。

    昭绪十三年四月，春光正好，偏偏京中惊出噩耗。

    皇帝——驾崩。

    宫中丧钟鸣响，满城缟素，然朝堂上下所有人的目光，却在此时尽数聚焦到了孔府，先帝驾崩前亲封太师——孔弥远的府上。

    金殿之前，白玉阶上，百官跪伏。

    太师兼丞相孔弥远持先皇遗诏，宣——

    皇长子盈，著继登基。

    昭绪十三年五月，新皇登基，改年号安正。

    遵循先帝遗诏，新皇周盈下旨，封原三皇子周弘为西北王，责令不日携其家眷前往西北封地，无诏不得归京。

    唐府之中，唐大伯忍不住和唐今说道起了先帝所留的这一道遗诏。

    “先皇还是太过仁慈了些……”

    或许也是清楚三皇子心狠，为免三皇子继位后戕害亲兄，便选择了将皇位传与大皇子。

    可传位大皇子后，又怕大皇子会对三皇子下手，所以就又给三皇子封了个西北王，让他去往西北。

    谁人不知这西北乃是薛贺的地盘？

    那薛贺又是大皇子一党的，这一安排，便算是直接将三皇子给放到了大皇子的眼皮底下。

    如此安排，三皇子日后或许过得憋屈了些，但只要三皇子不要生出异心，必定是可以当个闲散王爷，平安富贵度过一生。

    唐今也明白这其中的关窍，“先皇子嗣不丰，不愿看到亲子自相残杀，亦可理解。”

    唐大伯叹气，“可怕就怕这三皇子，心有不忿啊。”

    唐今微微沉吟，“西北毕竟是薛贺将军所管辖的地方，只要新皇愿复薛贺将军兵权，三皇子再有不忿，日后也再翻不起浪来。”

    唐大伯点头，“倒是这个理，但这兵权……”

    自古兵权，哪是那么好放出去的。

    “有老师相劝，陛下会愿意的。”

    孔弥远乃是保皇派，如今大皇子名正言顺继位皇帝，自然也就成了大皇子一派。

    他毕竟是先帝亲封太师，也曾当过大皇子的老师，与大皇子还算亲厚，有他劝导，大皇子想明白其中关窍，就会答应的。

    果不其然，新皇登基一月之后，便下旨，复了薛贺在西北的兵权。

    这一场夺嫡之争似乎也就这样落下了帷幕。

    但还不等京中官员松上一口气，那已经带着家眷被强行送至了西北的三皇子，就开始作妖了。