“蛇人那边的神子不是很清楚，但当时参战的武圣百里尸尊号‘谷神不死’，接天台上位列第四十三，修习十经之一的《乙木青狼经》——如今掌武院山长位列天榜第二，修的也是此经。”

“《乙木青狼经》能够抽取万灵生机补益自身，凡有伤势眨眼即复。”

“据说当初那一战打了很久，有传十天十夜，也有传打了三十天。”

“总之此战之后，原本绿意盎然的巨沼硬是被抽干了生机，慢慢变成了沙漠死地。”

听到这儿，洪范已信了七分。

再放眼望向四周金黄，他却是莫名有些身体酥麻。

《神灵纪》上记载的东西更加夸张，但那只是文字，哪里能与金海相比？

“一战打出个大沙漠，相当于炸了多少枚核弹？”

洪范自言自语道，催马随队伍继续前进。

至于这几日击杀断钢、修成沙重甲带来的飘飘然，却是顷刻间烟消云散了。

······

海上飞的老巢在沙海深处，距离金海城八十余里。

第二日（初九）中午，队伍接近目的地，停下来生火用饭。

此处已是沙漠的腹心位置，地形上的戈壁成分多过沙漠，到处都是裸露的岩石。

用过午饭、养足人马力气后，众人再度启程。

这回只走了小半个时辰，吴广志描述中的“红垛山”已然在望。

山如其名，远远看去仿佛一个红色草垛生在旷野，醒目无比。

距离更近，洪范所见更多。

山顶上的风蚀蘑菇，山脚下木栅栏圈养的成群马羊，以及远近散落的胡杨树……

一路而来，洪范见到不少胡杨树。

然而金海南侧的胡杨们早就落光了叶子，唯独这里的居然枝叶繁茂，在蓝天下点缀为一团团金球。

沙尘烈烈，大纛无声向前。

远看如袖珍盆景般的胡杨渐次迎到近前。

缀满枝头的金色叶片下，洪范看见的是干枯龟裂、仿佛死了百千年的树干。

但正是如此，才越发彰显出澎湃难抑的生命力。

“老一辈人都说，胡杨是金海的魂魄。”

洪烈看着树，对洪范说道。

满枝鎏金，风吹绚烂。

大纛缓缓停下，民夫们开始从板车上卸下甲胄、兵器。

风鸣叶簌依旧。

可听在众人耳中，已是一片肃杀。

······

“自南面来的，约莫八九百人。”

“离山脚还有十几里地，最多大半个时辰就能到了……”

聚义厅中，万光霁听着喽啰的汇报大步不停，面色冷得像铁。

他出了洞口踏在岩上，果然远远望见一团蚂蚁般的黑色队伍正远远爬来。

“这才几日，我们自己都是初六清晨才回来的！”

“现在刚刚初九，就算金海人要报复，怎么可能来得这般快？！”

跟在大哥身后的余开诚呼吸急促，话语里全是难以置信。

“还有红垛山的位置，他们怎么知道……”

他连发数问不停，直到被万光霁鹰隼般的目光吓住。

“你去把洞里所有人都叫起来，全副披挂、备好兵刃。”

海上飞大当家先对着喽啰发号施令，又看向两位兄弟。

“老二，你带人去布置防备，拒马箭矢都搬出去。”

“老四，哼，你去收拾方便轻装携带的银票财物吧。”

他说完，双手各自按住两位结义兄弟的肩膀。

“守住山道，熬过白天这一场，等晚上我们就突围。”

“老四你那些派不上用场的话，可以等咱们活着出去再问！”