西京城角挂着残霞。

    瑶河水际，烟波染作瑰色，倒映几点归鸦。

    风渡江，掠过楼檐，吹雪如沙。

    往下一层之隔，是栖霞居最上等的套间。

    十二人合围的巨大原木桌上，觥筹正交错。

    一身青色武服的伏波帮帮主敖伏威正接受众人祝贺。

    今日酒宴的事由是敖知弦订婚之喜，明面上也是由他做东。

    当然，即便如此，敖伏威也只列席左三，远远排不到上首。

    几轮寒暄过后，桌上酒杯皆空。

    室内没有侍者。

    候在一旁的敖知弦自火炉上取下酒壶，依次斟满。

    右侧次席，一位环眼虎须的五十许男子颔首致谢。

    此人正是蒋家家主蒋啖虎，元磁境修为，尊号“震惊百里”。

    他接回酒杯，看向席间下首：“敖贤侄，听说你被洪范打伤了肚腹，伤势如何？”

    “多谢世伯关怀，已经大好了。”

    敖知机回道，面色平静。

    说话间，敖知弦替兄长满上，移到邻座的苏佩锋身边。

    酒液倾倒如柱。

    两人对视，后者面皮微紧。

    “我听说，你本来占据上风，结果此人临战之时新创杀法，反败为胜？”

    蒋啖虎追问道，饶有兴致。

    “确实如此。”

    敖知机淡然点头，好似新逢一败、名声大损的不是自己。

    “那招‘沙霰弹’无端而发，极为成熟，我倒不信是他临场所创。”

    “但不论如何，洪范不过浑然五脉修为，一身手段便足以对上寻常天人交感，武道之能可谓惊才绝艳。”

    言语诚恳。

    满座之人闻言，皆目露赞同之色。

    “此人之才，可不止武道。”

    又一个声音说道，来自高坐左上首、宽袍博带的中年文士。

    “据我所知，许龟年对他常有赞誉，庄立人更是奉为至宾。”

    “这两月，他还协同器作监搞了间商行捣鼓火器，投入不小。”

    众人目光全都汇聚过来——须知刚才开口的这位乃是凉州州守、刘家家主刘修。

    西京城里能让他记得名字的年轻人可不多。

    “难得中丞如此关注，这是起了爱才之心？”

    右上首，一位四十年纪、姿容庄严的锦袍男子笑道。

    “我可记得，中丞次女年方二八、尚未婚配，正好可钓金龟婿……”

    打趣之人名为沈国英。

    “沈兄何必调笑？”

    刘修挑眼回道，却不动怒。

    “令千金可比小女长了两岁。”

    沈国英闻言叹息一声。

    “犬女无法无天，我这做父亲的说话何曾管用？”

    他摇头饮酒。

    刘修陪饮一杯，话锋一转：“其实洪范若愿意入赘，我又何惜区区一个女儿？”

    满座暗惊。

    唯有隐在一旁的敖知弦面色不太自然。

    “那恐怕中丞所愿难成。”

    敖伏威接过话。

    “以敖某鄙陋之见，洪范外谦内傲，屈之不易。”

    “况且此人若不夭折，几乎必上三榜——天骄为人赘婿，将引天下人侧目……”

    他说着睨了眼女儿，似是催她续酒。

    “敖公老成之见。”

    刘修点头道。

    “洪范年未及冠，姓名竟闻达在座诸贤，其人其才不需多言。”

    “但金海洪氏门第微末，要娶我刘氏女，却绝不可能！”

    话语一出，沈国英、蒋啖虎，以及位居左二的白家老爷子都重重颔首。

    (本章完)