“我哪里能做什么。”她无辜至极的语气，仿佛是在怪他，她都这个情况了，他怎么可以这样龌龊地揣度她。

        然而只是下一瞬，搭在他肩上的两臂便往下滑，隔着毛衣，虚虚地搂住他的腰。她俯身，呼吸挨近他的耳廓，低声说：“我不可以，但是应老师你可以呀。”

        应如寄一息稍停，感觉到她指掌继续下移。

        她身上有一股甜暖的香气，像某种盛夏开放的花卉，萦绕于他鼻端。

        不知出于什么动机，他没有第一时间阻止，只在她手指将触上金属锁扣之前，才一把攥住，淡淡地说，“我没这心情。”

        “是吗？”她伏在他的肩头，低笑出声，刻意地再往里一坐，腿侧挨上他的，“好像它不是这么说的。”

        应如寄抬起两臂搂住她，好似无奈，“好了，别闹了。”

        叶青棠一直知道的，他的怀抱有魔力。

        她立即便安静下来。

        静静地被拥抱了好一会儿，叶青棠闷闷地出声：“我该回去了。”

        默了几秒，应如寄说：“我送你。”

        “你不留我吗？”叶青棠笑问。

        应如寄一时没出声，片刻松了手，轻轻拍拍她的手臂，“走吧。”

        叶青棠没再说什么。

        一瞬间，有心脏跌宕了一下的失重感。

        -

        之后的几天，每天中午应如寄都提早订好了餐，中午十一半左右准时送达叶青棠手里。那餐食口味清淡，荤素搭配得宜，味道也很不错。

        叶青棠查过送餐的这家店，才知他们并没有开通线上的外送服务。

        晚上则是应如寄开车过来接她去他的住处，到时丁阿姨正好做完饭，洗个手就能开饭。

        吃完饭，各自忙一会儿，然后应如寄便送她回去。

        这一来二去，自然不可能瞒过陆濯的眼睛，既然二人否认过了恋爱关系，他只能判定是应如寄在追叶青棠，不过还没追到手。他发微信问兄长，需不需要他做僚机。

        应如寄回给他六个点。

        周末，应如寄去了爷爷应观岱家里，陪同他一道吃中饭。

        上楼之前，他先去了趟快递点，搬上前一阵下单的猫粮和罐头。

        一打开门，一团黑影便“喵”一声冲了过来，脑袋挨着他裤脚便是一阵乱蹭。

        应如寄放下快递，蹲下身摸摸黑猫的脑袋。

        应观岱手里捏着老花镜从书房里走了出来，笑说：“一听句读的动静就知道你回来了。”

        黑猫名叫句读。

        爷爷说，看它蜷着睡觉黑漆漆一团的样子，可不就像个逗号吗？但爷爷研究古汉语的，嫌逗号太直白，就取了个意义相近的“句读”的名字。

        应如寄进屋之后，先将快递拆了，猫粮和猫罐头拿出来放进餐桌旁的碗柜下方。

        丁阿姨布好了菜，应如寄洗了手上桌。

        “给句读换了处方粮，先吃着看看情况。”应如寄说。

        句读是公猫，又已经是老年猫了，泌尿系统有些问题。

        应观岱说：“猫跟人一样，一年不如一年，老了总会有些七七八八的小问题。”

        应如寄笑看他一眼，“您还这么矍铄，说这种丧气话。”

        “那不是人跟猫都在撑着陪你吗？”应观岱抬手去够勺子给自己舀菜叶汤，应如寄接了他的碗帮忙，“要我不在了，猫也不在了，可不就你孤零零的一个人。”

        “哪有这么可怜。”应如寄失笑。

        应观岱说，“你听我说完。你父母那边……不说也罢。陆濯是个好孩子，但到底不生活在一起，也隔了一层。”

        “打住。我听出您要催婚了。”应如寄笑着将盛好的汤碗递给应观岱。

        “我不是催你结婚，是想叫你别全副精力都投在事业上。不管结婚不结婚，或者往后生不生小孩，那都随你。爷爷的意思是，你还是得稳定下来，找个人陪陪你。不说别的，我年纪确实已经到这儿了  ，总得做最坏打算。”

        应如寄只说：“您知道我的性格是宁缺毋滥的，要为了稳定而稳定就没意思了。”

        “有些人你不多接触接触，怎么能断定就不合适？我看是楚家那小子太压榨你了，他自个儿是潇洒，婚都订了。是不是公司的事平常全都推给你在做？”

        应如寄觉得好笑，“我俩有分工。”

        应观岱喝着汤，继续说道：“话都说到这份上了，有个忙你得帮我。我有个老同事，外孙女刚刚从国外回来，马上进研究所工作。那孩子生活圈子小，也是至今没找到合适的对象。照片我看过，很清秀，听说性格也特别沉稳。元旦我约了老同事来家里吃饭，他外孙女也来。你回来见见，就当多认识一个朋友——她学材料科学的，又有留学背景，跟你肯定有话聊。”

        这事儿要是梁素枝安排的，应如寄必定一点面子也不给，直接拂袖而去，但他没法拒绝爷爷的苦心。

        应如寄笑说：“我丑话说在前，这事儿勉强不得。到时候如果没看对眼，您可不能继续强按头。”

        应观岱也笑：“人姑娘看不看得上你还不一定。”

        吃完饭，应如寄陪爷爷下楼去散了会儿步，回楼上书房，帮他把三支老式的钢笔都吸满了墨水，方才离开。

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