金锋没有接话，而是按照大康礼仪，双手拱在身前，给老人深深鞠了一躬。

        跟在金锋身后的张凉等老兵，也都跟着行礼。

        这是对阵亡战友亲属的尊重。

        刚才还兴高采烈的汉子们，此时也沉默下来。

        老人没谦让，坦然接受。

        “我爹死了？”

        泥娃子终于回过了神，哇的一声就哭出来了。

        “哭什么哭？！”

        老人踹了泥娃子一脚：“你爹不在了，以后你就是咱家的顶梁柱，要是再让我看到你哭，老子抽死你！”

        泥娃子坐在地上，硬生生把哭声憋了回去。

        但是眼泪却憋不住，越擦越多。

        礼毕起身之后，金锋把孩子从地上拉起来，转身看向老人：“七伯，对不住……”

        “金先生，你没有对不住我，也没有对不住泥娃子。”

        老人说道：“老汉我虽然没读过书，也没见过世面，但事理还是懂一些的。

        说来也不怕先生笑话，栓子加入老兵的时候，我们家已经断粮快半个月了，天天都吃野菜，孩子饿得走不动道，栓子跟我商量实在不行就去做土匪，好歹抢点粮食回来，不能让孩子饿死了。

        我怕死了没脸见先人，就没让他去，然后过几天，凉子来喊他去西河湾。

        自从加入老兵队，栓子这几个月拿回来的钱，比我一辈子挣得都多，家里再也不愁吃喝了。

        拿了先生的钱，遇到事就应该给先生卖命。

        再说打土匪是为民除害，死了也光荣，以后谁见了我跟泥娃子，也不敢小瞧我们！

        老汉我真的不怨先生，能给先生做亲卫，是栓子的福气，比去做土匪强了一万倍！”

        “我也不怨先生，等我长大了，也要和爹一样给先生做亲卫，打土匪！”

        泥娃子也昂着头说道。

        “行，我等你长大！”

        金锋拍了拍孩子的肩膀：“不过以后我的亲卫不光要能打，还要会识文断字，你的功课也不能落下了！”

        “一定不会的！”

        泥娃子重重点头。

        ……

        一下子来了这么多人，人手终于够用了。

        金锋先让张凉在附近埋锅做饭，让汉子们吃了饭，然后把人分成三队。

        人数最少的那一队，把伤员以及战死老兵、女兵的遗体送回西河湾。

        最大的一队负责把陆续醒来的土匪押送到猫猫山。

        最后一队则跟着金锋，奔赴县府。

        到了县府城外，已是微亮时分。

        金锋在西城门外一片树林里见到了铁锤。

        “先生真是神机妙算，我们才来没多久，就有人去城门口喊门。”

        铁锤兴奋的指着一个浑身是血的汉子说道：“我们不等府兵打开城门，就把这货敲晕带回来了。”

        “问出什么了吗？”

        金锋看了一眼汉子，问道。

        没有亲身经历过的人，永远不知道封建时代的酷刑有可怕。

        绝大多数人是扛不住的，所以课本上那些能坚持下来的英雄前辈们才值得尊敬。

        “先生你这么说就太瞧不起我铁锤了，到了我手里还能问不出来？”

        铁锤说道：“这家伙交代了，这次埋伏先生的土匪，就是赵县尉和彭老爷、朱老爷三人指使一个叫冯先生的人去做的！”

        “还真是他们！”

        金锋微微眯了一下眼睛，眼中露出浓浓杀意！