染黄的树叶在地面上被秋风卷动。一双棕色的牛皮马丁靴踩过，发出清脆的碎叶声。

周元霜眼神惊愕，一瞬间视线就为之牵引。

“沈然？”周芷珊也微愣。

沈然来了。

他的面庞依旧年轻，但眉形英挺，微微扬起，如同丛林中的雄狮。高耸的鼻梁，嘴唇紧抿，透露出一股内敛而独特的魅力。

“他突然肉身虚淡化...避开了季哲圣的抓捕？”周政诧异不已。饶是李不思也以一副再凝重不过的表情对待。

“什么？”

季天等人内心掀起惊涛骇浪。

就在这时，沈然的目光扫来，“好久不见，诸位。”

分外平静的语气。

这一刻，在场每个人都生出一种荒谬至极的感觉，很难再把眼前这个男人和过去的那个火星少年重叠在一起。

“怎么回事...我们在外面的人......”

陈子晋压低了声音。

“可能是遭重了。”季天看向沈然身边的那个黑色大衣男子。

那是一个看起来英武且深沉的男人。

那双眼睛被隐藏在帽沿下的阴影中，一件宽大的黑色风衣沐着夕阳，地面上投射出宛如深渊般的巨大影子。

这是何人？季天等一众世家中人全都如临大敌。

不远处，苍老且高大的季哲圣倒地，用手捂胸，脸庞像极了欲要爆发的火山。

另外几位家主此时也都神情难看。

正在这时——

元谋迈步。一双大手背在身后，他从容自然地向前走去。

沈然跟在其身边。

还不忘礼貌地和季白、李客等人打招呼，“让一让，谢谢。”

几人默不作声，感觉脸上有点火辣辣的痛感，但一时间没有妄动。

“此人......”

陈家家主盯着元谋的背影。

突然，他想起，冷漠的眸子一滞，“此人刚才说，他回来了？”

“zero。”

季白吐出生冷的一个名称。

唰！

陈家家主和孙家家主等人顿时变色。

季天等年轻小辈也听见了声音，却感觉陌生。

“zero？怎么可能...”突然，一位中年女子声音颤抖，步履都不稳了，后退数步。

“zero是谁？”季天赶紧请教。

那中年女子用一副夸张无比的眼神看着元谋，“zero是二十几年前深蓝网络里...一个特殊用户，以前闹出过一些事，后来消失。”

她曾经与元谋有过一次副本交集，但具体也不是很清楚。此时眼中全是困惑。

“当年，我们要严查zero，周虚清为其说话...”

季白顿了顿，冰冷道，“都是过去的事了。现在他应该是代表帝国方面过来的。”

他暗中狠狠攥了一下拳头。

饶是季哲圣此刻也咬紧了牙关。

“从哪个通道，哪扇门？只有他一个，还是有多少个已经到了地球的？”季哲圣强忍着怒意，声音嘶哑。

一旁，李客转身，看着像是被火烧红了的天际线。

这座城市正在逐渐陷入夜色当中。

......

元谋走得很慢。

未央湖在秋日的晕染下依旧美轮美奂，良辰美景，白云苍狗。

他伸手拉了拉帽子。

那双眼睛从阴影中展露出来，扫过熟悉而又陌生的湖边风光。

最终停留在沈修竹的身上，

元谋眉头一皱。

“三叔，你的头发怎么？”沈然也目露讶然。

草地上，沈修竹一头白发胜雪，仿佛流逝尽了时间后的苍白。浑身又被夕阳染的光彩绚烂，拥有一种绝代的气质。

“耗了一点心力而已。”沈修竹简单略过这一话题。

下一刻，

沈修竹面对元谋，拱手，“元大人。”

这一幕让沈然有些动容。

好在，元谋走来，一只手抓在沈修竹的肩膀上，“还没开始。叫我袁师兄。”

“你...接下来跟在我身边。”忽然，元谋犹豫了下，用只有他和沈修竹听得见的声音道。

沈修竹却只是平静地微笑。

元谋眼中闪过一丝晦暗。

接下来，沈修竹、元谋、沈然三人步入到建筑物中。

季天、周政、李不思与季白，季哲圣他们则仍旧留在外面。

他们立马了解外界情况。

发现，联邦已经发生了大地震！

不知是沈然还是沈修竹，亦或者是谁人，总之是把未央湖今晚的三边会谈公之于众了出去。

没错。

就是三边会谈。

一方是昆仑台的老旧派，一方是季白等当权派。

还有一方是——新人类帝国即将到来的使者团。

网络论坛上刮起了十二级大飓风，甚至还没有干涉删帖，无论是上班族还是学生，无论是深蓝学院的学生、接了种的进化者，还是普通人，每个人都像是拼了命地在发帖，有的惶惶如世界末日，有的兴奋得像是站在时代的风口上，即将要被送上云巅。

李信、坂木东三郎、梁白桃、李冠等等所有人此时此刻全都在屏息等待。

......

灵堂中。

在周虚清的黑白遗像前。

安静到落针可闻的氛围中，沈然三人站立着。

忽然，白色的帘子无风自动，一道沙哑的声音像是鬼一般地响起，“帝国太宰？”

“鄙人元谋。”

元谋目光一瞬不瞬地看着照片里的老人面容。