苏州府，常熟县。

随着家丁的匆忙回报，科举舞弊之事爆雷，整个金家上下已乱做一团。

有大呼小叫，缠着自家夫君，欲要想方设法为亲儿子开罪的大房夫人。

有不动声色，收拾细软，准备开溜的下人。

还有些心存侥幸，趁火打劫，觊觎一家之主位分的旁系，不一而足。

直到金家上代家主，阖府上下的泰山石从别院出面，许以重利，又语重心长的剖析了科举舞弊的律令条陈，顶天了不过是革除功名坐牢，稳住府中护院及家丁之心，这才派遣他们管控了府内上下。

有了主心骨，一盘散沙的金家各房房主就像吃了定心丸，和老爷子磋商起如何应对此番的危局。

“如今身籍顶替之事已然败露，翀桓在水师营寨被“人赃并获”，下狱彻查已是必然，也是他犯蠢必须受的教训，任何搭救之念都不要再起。”

现任的金家族长，金老爷子的长子面露悲痛之色，被破例允许参加族会的金夫人更是万念俱灰，唤了一声“我的儿啊”便径直昏死过去。

其他列席族人或长或幼，眼里则或多或少的透出几分喜色。

在这种关头，大家都是一根绳上的蚂蚱，按理说不该有这样的反应。

可只要知晓金家对于这位金公子身上倾注的“心血”，便不会再有此疑问。

作为整个金家的读书种子。

金翀桓自幼便有家族又是人情又是重金请来的大儒启蒙，而他也不负众望，进境远超同龄人，少便有博名，若不是年岁尚小，加之老朱暂停了科举，借科举之名金翀桓之名，只怕早早便传遍整个浙东了。

饶是科举之路暂断，但金家，尤其是现任族长也不气馁，一面督促着自家儿子继续学习，一边四处撒网，笼络人脉，准备在其加冠之年举荐入朝。

原本一切顺利，只待今年六月便能行冠礼。

然后，改制试科举便横空出世，再一次打断了金家族长的谋算，加之首次试科举的“偷袭”，扬名之路屡屡“受挫”的金翀桓终于与父亲据理力争，按照自己的方法一试。

试科举考试内容分上下两场。

上半场考寻常读书人薄弱的刑，农，术，工等，为的就是倡导读书人学以致用，下半场才是在初步筛选中以策论比个优劣出来。

金翀桓的想法很简单。

找个能拿捏的住的读书人帮他把头一场科考过了，下半场，以他熟读经史子集的底蕴，写一篇锦绣文章自然不在话下。

整个金家上下大抵也是这般期盼。

毕竟，金家在其身上倾注的资源，是其他所有族中子弟下起来也比不上的，就等着一人得道，鸡犬升天。

若是再这么“吃独食”，就算金翀桓的天赋再高，不能折现也是枉然。

如今的壮士断腕，虽然酷烈，让金家上下这么多年轻人的心血和资源化作一江春水，却至少也让其他的金家人看到了前程的曙光。

不仅如此。

是你主房的失误，致金家多年的投入化作乌有。你这个族长怎么也该谢罪退位，以作惩戒吧。

虽然老族长出面镇住了场子，让大家不敢明面上撕破这层遮羞布。

但每个人眼里透出的贪婪和嘲弄，几乎溢于言表。

“俞智。”

“孩儿在。”

金族长勉强挤出几分正色。

而老族长的面上无喜无悲，只有那浑浊却凛冽的眸子，让其整个人都透出几分肃穆。

“自族内推举你继任以来，你的所作所为，我都看在眼里，你的叔伯都曾与我说过你自命清高，刚愎自用的毛病。”