年轻的骑士有一点为难，白塔是大型典仪和晨祷的举办处，部分高阶神官的居所也在塔内，包括大主教埃德温。

        此刻是午后，贸然前往，或许会干扰到这些教职人员的休息，也并没有什么东西可供观看。

        但看着圣子娇美的容颜，以及他在烈日下微微泛白的嘴唇和眼中的祈求，骑士还是横一横心，将手递给这位教廷众星捧月的圣子：

        “请您小心一点，我带您在塔中歇息一会。您是想要在小圣堂做祷告吧，光明神一定会看到您纯洁的灵魂的。”

        诺亚垂下眼睛，掩盖了眼中的不耐和轻视，只是轻柔地应和他：

        “您说的不错，正是如此。”

        埃德温伸向门把的手停顿了一下。他再次富有暗示意味地朝屋中投去一眼，虽然从表面上看，屋子里头空空荡荡，什么也没有。

        意思就是没有恶魔，没有玫瑰，也没有尸体。

        然后他推开门，看向面前打量着他的房间，因为门忽然打开而不知所措的两个人。

        其中的一个，是教会的圣子诺亚。

        埃德温对这位圣子殿下了解得不多，一方面是因为他真正升上大主教的职位还不够久，一方面是因为这位圣子殿下两年前就自称收到了神的应召，到大陆的各个地方游历传教。

        这次一见到诺亚，就是他重伤濒死，奄奄一息的样子。诺亚的事故隐隐被归咎于主教的失职，尽管此前埃德温几乎对圣子毫无印象，没有过接触。

        少年的脸虽然被骑士挡住了大半，但隐约透露出的一点足以让人意识到，他有着能够让世界为之疯狂的美貌。

        如果不是那双碧蓝色的眼睛一瞬不眨地向着室内窥探，埃德温想，或许他也会不由自主地为这般惊人的容颜所迷惑一时。

        圣子的美丽悄无声息地覆盖住思绪，意识到这一点之后，反而让人隐隐有些不适。

        主教灰色的眼睛看不出什么情绪，只是略微在诺亚身上停了停，随即又转向另一个人。

        那位年轻有为的圣殿骑士。

        他看上去有些惶恐不安，挡在了圣子面前，向他道歉：

        “主教大人，我们无意打扰，圣子殿下打算前往小圣堂做祷告，只是途经这里……”

        “噢，”

        埃德温的声音平和，

        “小圣堂在楼下，我想你大概知道。”

        骑士当然知道。若不是诺亚忽然对主教居住的地方表示好奇，非要上楼看看，怎么会有这样的情况发生？

        他只能硬着头皮解释，心里也对圣子盯着埃德温大主教的房间看这个奇怪的行为感到不解。

        诺亚犹豫了一下自己要不要上前，可主教空荡荡的房间陈设却打消了他的念头。系统的检测不会有错，此时黑暗神化成的恶魔塔尔一定就在里面。

        藏于大主教的房间，背后有什么意味，不言而喻。

        这时候要是发言，就太刻意了。

        何况他确实没有想到门会忽然打开，一时间有些忘形。

        深紫色的窗帘死死地挡住了视线，诺亚本以为，自己看不见里面的情形，里头的人也不会注意到外面的驻足。

        “是我，”

        所以诺亚只是听着骑士咬牙将责任都揽在自己身上，

        “我告诉圣子殿下顶楼的风景很美，想要带殿下看看。”

        这倒稍微说得通，只是顶楼一般只在典仪时开放，虽然合理，却不太符合制度。

        埃德温也无意和圣子为难。

        他只是对这个解释略一颔首，重新关上房门，心知两人不可能再在这里驻足。

        在门外的光线彻底被遮盖之时，背后的衣柜传来了吱呀的声音，柜门打开，塔尔颇带一点抱怨地走出来，

        “你就把我和一具尸体一起关在衣柜里……”

        恶魔整理了一下自己的头发，柔软潮湿的发丝在指尖绕了绕，他回过头看向衣柜中那具尸体，主教没有忘记用光明魔法罩住他，所以至少血不会到处都是。

        不过，衣柜被恶魔弄的有点乱糟糟的，还有股玫瑰混杂着鲜血的气味。

        “会有人来处理，”

        埃德温注意到塔尔的目光，字斟句酌地说，

        “虽然如此，你现在准备好出发了吗？”

        “只要把角遮住，眼睛的颜色挡住，再换一身衣服就好？”

        塔尔优雅地鞠了一躬，霎时间，他就变成了人类的模样。

        尖锐的指甲隐没于修长的骨节之下，方才整理好的头发上不再有尖尖的犄角。魔鬼的长相能够迷惑人心，换句话说，长得都很好看。塔尔身上的衣物更换成了平平无奇的布料，但那股玫瑰的味道还是没有散掉。现在主教开始怀疑香味纯粹属于他的个人爱好了。

        埃德温忍不住看向他的眼睛，眼睛的颜色也被模糊成了正常人类的棕色，但他还是从恶魔的竖瞳的隐约看到了石榴红的流光。

        塔尔冲他眨了眨眼睛。

        这副模样虽然不一定能瞒住教廷内高阶神官的眼睛，但此行所要见的人不可能有能力看出来。

        “这样就好。”

        主教披上出行的外袍，同样是教廷主教的装束，他似乎有不同颜色的好几套，此刻穿在身上的是暗紫色的一身，金色的犀角扣一直紧紧地延申到领口，银色的花纹勾勒在袍角，禁欲又庄严。

        就明面上来说，埃德温这个下午要前往王城的某个辖区，检查教区的工作。

        但塔尔猜到他要去见些什么人。埃德温召唤出他，是一个巨大的错误。主教的情况很糟糕，从早晨来到他房间的刺客就能稍微窥探出一点痕迹。但他那野心勃勃的灵魂有着坚如磐石的信念。

        他不会放弃采取行动，不会放弃改变现状，就算此时此刻做任何改变都犹如剪断一团乱麻，难以找到真正的症结。

        此路不通，就去走另一条路。

        真是……很有趣啊。

        塔克修斯本来只是想来看看召唤他的人类究竟有着怎样贪婪的灵魂，此刻却也对这个灵魂究竟能够堕落到何等程度有了一点好奇。而且——

        他清楚地知道主教想要掩盖的一切。

        那个本该宣判他的命运的荒诞的、恶意的玩笑。

        “我知道你的秘密，”

        埃德温忽然听见塔尔开口。恶魔坐在马车的后座，却慢慢悠悠地开口。他的脸色顿时苍白了几分，却勉强维持着眼中灰雾的镇静，看向塔尔。

        他的手已经覆盖在红宝石权杖上，以此来确定赶车的车夫听不见他们的对话。

        “别担心，主教，”

        塔尔对他露出一个甜蜜的微笑，似乎并不觉得自己在说些什么值得特别在意的话，

        “我知道你试图向王室的权柄伸手，所以惹来了不必要的关注；我知道已经有人准备好接替你的位置，把你碾碎在污泥里，或者烧成灰烬。我知道事情败露后你会落到众人摈弃的下场，人人都将斥责你为小丑和骗子，或者更糟。”

        “我知道这一切，只是因为契约的副作用。况且我并不歧视混血种，我只是很好奇，敬爱的主教，你真的没想过吗——”

        马车停下了。

        埃德温闭上了眼睛，他开口阻止塔尔把剩下的话说出来：

        “无论你要说些什么”

        恶魔乖乖地止住了话头，他听见主教疲惫的声音，忽然想起眼前这个人类几乎已经两天两夜没有得到过休息。

        那声音像是沥青和火焰，粗糙地滚落在他的耳膜上：

        “……在这件事之后你就会得到答案。”