埃德温基本上是踏着夜色回到了教廷。

        门前的守卫恭谨地为他拉开厚重的银灰色大门,他的主教袍沾染了夜间露水的寒意。

        塔尔就跟在他的背后，脸挡的严严实实，守卫一晃眼,就只见到两人的背影。

        主教没有大胆到允许恶魔在王都的教廷内抛头露面,一旦到了隐蔽之处,塔尔就潜入墙角深色的暗影中。

        若不是月光始终将银白的清辉洒向人间，恶魔的活动领域或许还能大些。

        直到旋开房门,塔尔才悄无声息地出现在了埃德温的房间里。

        眼前的一切有点让人惊讶：房间里现在干干净净，没有尸体,没有血迹，地毯被换掉了,颜色是恶魔所建议的石榴红和主教原先的暗红之间稍微折中的一个方案,更接近于玫瑰的红色。

        说到玫瑰……早晨塔尔折的玫瑰倒是没被处理掉。

        大概是他委托的人想当然地觉得，玫瑰和一起血腥的杀人事件不会扯上关系。主教的桌面还保留着原本的样子,羽毛笔放在一边，笔尖上的墨水已经干涸。

        可能要再买一个笔筒了。埃德温心想。

        塔尔却对室内的变化有些啧啧称奇。恶魔精致的皮靴踩在玫瑰色的地毯上,好奇地拉开衣柜察看内部的陈设。就连柜子都被细致地整理了一遍,还喷了香水,闻起来让人鼻子发痒。

        真了不起。

        塔尔有点开玩笑意味地发问，主教,你驯养了什么神奇的家务小精灵吗？

        当然不是。是他现在还能用的人。

        埃德温经营多年，许多人在他的荫蔽下生存，那是一些在这个阶段还绝对不可能背叛他的人。

        埃德温在利用这些人的力量的同时也小心地保持了距离，比如召唤恶魔这种弱点,他不可能对任何一个人和盘托出。

        若是一朝失势，发生什么都不无可能。

        但至少他们现在还忌惮着背叛所要付出的代价。而其中的有些人又足够好用。

        塔尔此时正翻看着埃德温的书堆，却猝不及防地看到了很眼熟的一本书。

        恶魔漫不经心地笑起来,随手拿起这本黑色封皮的大书，对着主教晃了晃：

        “这本书你之前见过吗？”

        主教眯了眯眼睛，觉得有点陌生，示意塔尔拿过来给他看看。

        抚摸着厚重的黑色书脊，会让人有一种这本书“活着”的奇特的感觉，翻开后，书册却空无一字，整本书干干净净，由无数空白的书页组成。

        “没有，”

        他说，“扔掉吧，可能不安全。”

        他此时此刻没有多余的精力去研究一本无字书，塔尔却勾起嘴角，笑意更加甜腻，埃德温听见他似乎小声地对着那本黑书说了什么。

        如果他没听错的话——

        “喂，大主教说要扔掉你。我觉得这个主意很棒……”

        那本黑书就像是有了神智，主动地扭动了一下书脊，随后莫名地翻动了起来，明明没有风，还是在恶魔的眼前铺开纯白色的书页。

        埃德温走上前去，依旧什么也看不到。

        但他此时确定这大概是恶魔的某个把戏。

        既然是塔尔的东西，埃德温也就不那么在意。灵魂契约让他们直接或者间接的举动都不能抱有伤害彼此的目的，他并不担心这本书背后可能藏着某个敌人的阴谋。

        那么，此时还应该……

        埃德温的行动停滞了一下，他内心深处有点想要叹气。

        这是第二个晚上，原谅他还是无法习惯，但前一个晚上他就彻夜未眠，如今已经是宵禁的时间，而这两天的连轴运转已经让他很疲惫了。

        这个昨天暂时还能避而不谈的问题此时又浮上水面成为议题。

        “我要睡了。”

        埃德温灰色的眼睛转向恶魔，对方此时正戳着黑书的书页，听到这句话莫名其妙地抬起眼睛看了他一眼：

        “好的……？我不会再发出声音。”

        听起来很不确定，埃德温自己也觉得专门汇报的行为有点愚蠢。但他担心的并不是被打扰，埃德温垂下眼睛思索了一下，拉下了床榻边深紫色的帷帐。

        果然还是不那么好解释出口。

        室内的灯火摇曳了一下，随即熄灭。但这并不影响恶魔视物。

        他低头看着这本黑书，上面写满了世界意识积攒一天想要跟他说的话。

        黑暗神在他身边制造了一个小型的隔绝法阵，法阵外的声音仍旧能传到内部，但内部的声音却分毫不会泄露到外界。

        塔克修斯叹息了一声，却带着低沉而危险的笑意，他感叹到：

        “你来的有点晚。”

        ……怎么一开口又是指责它的话？

        世界意识的书页哗啦一声翻动了一张，它有些小小的不满，但不得不承认黑暗神的计划是成功的。

        书页上一行行显示出墨迹：

        “你今天做的很好，系统暂时稳定住了。接下来我会对它做进一步的观测读取。在这个过程中，或许你有机会见到气运之子的其他攻略对象，揭穿他的真实面目。”

        恶魔却转了转瞳孔，在几乎没有光线的室内，它的眼睛像玻璃质地，折射出微不可察的一点残忍的光泽。

        世界意识有种不太好的预感——

        “我好像……还没有答应帮你。”

        感受到手中的黑书用无机质的载体演绎出了一个“僵硬”的状态，坏心眼的恶魔显然对自己这句话的效果感到很满意，

        “不过除了送你口中的气运之子和系统去死以外，我现在暂时没有什么别的愿望。唔，既然我已经在这里了，就勉勉强强试试吧。”

        黑书上演了一个原地复活。

        它显得很激动，似乎不敢相信塔克修斯没有向自己提出任何交易，就答应了帮它这件事，而对方看出了它的意思，嗤笑了一声：

        “不能保证效果，也不保证我会不会杀掉圣子以及他那群愚蠢的攻略对象。”

        愚蠢的攻略对象——

        黑书下意识就想到了巨龙阿德莱德。不不不，这不重要。黑暗神的意思是，他不会那么尽心尽力去做这件事，既然他们之间没有强有力的合作关系。

        这样也行吧。

        世界意识有一点蔫下来，但这已经它设想中要好得多了。

        它正想要和黑暗神商量一些后续的乱七八糟的事宜，却看见对方冲着它做了一个噤声的手势，修长的手指贴着嘴唇，而另一只手只是轻柔地晃了晃，方才用神力划出的法阵就湮没无踪。

        ……什么？

        一时间，室内静谧下来。

        然后它也听见了，深紫色丝绒的帷帐之下，传来的痛苦和惊悸的喘息声。

        帷帐厚实且柔软，拨开时没有发出一点声音。塔尔站在床边，垂下眼睛看着睡梦中露出挣扎表情的埃德温。

        主教花了很长的时间入眠，他本来做好了一个晚上都辗转反侧的准备，但还是太过于疲惫了。

        透过床帐的缝隙，他朦朦胧胧地看着塔尔就坐在原地，一点也没有动。这给了埃德温一点安心的暗示，也使他最终被浓重的疲惫撕扯进了昏沉的梦境中。

        昏沉的……