埃德温这几天一直在查询相关的资料。
他会留意到光明教廷的那段历史,其实很自然。
在漫长的岁月中，人类并非完全处于弱势，借助神的荫蔽,不堪一击的人类也能够获得与强大力量相抗衡的实力。
但是，光明浩劫前的那一段黄金年代,教会的力量强大到不可思议的地步。
继教廷派出神官围攻时间巨龙菲娅并取得龙骨后，光明神教先后屠戮了当时最强大的七柱魔神，一时之间,风光无两。
教会对外宣称,这是神的恩赐。但具体用了什么样的方法,却成为秘而不宣的隐秘。
直到光明浩劫降临，将大部分证据都烧成灰烬。
据目击者的口述，教会是自内而外崩塌的,那些宏伟的建筑在高于人类理解的力量下扭曲，碎成粉尘,纯黑色的魔力盘旋在圣洁的穹顶之上,那是圣光也无法迭荡的沉郁。
主教阖上了最后的书页。
这一切并没有想象中有用，而这段历史也几乎不可考证。在人们绝望地认为神明放弃他们以后,光明神才姗姗来迟，终于上场。人类依凭着光明神的荣光重建了教廷,并且花费了不少时间重新培养信仰。
神明也不得不避其锋芒吗？
主教敏锐地如此觉察。但这是太久远的事情了,他本想要找到关于某些禁术或者魔法只言片语的记载，但就连那种东西也不存在。所有官方的典籍都对于那段历史讳言莫深。
“我这里找到了——”
塔尔莫名其妙对这段历史也很感兴趣，自告奋勇地加入了查资料的行列。
恶魔的声音轻快,尾调甜蜜，甚至有点暧昧的钩子，这种语气可不像是找到了什么秘密。
“你看,埃德温，”
他亲亲热热地叫他的名字，
“《揭秘光明浩劫：圣女和魔王的旷世爱恋》，这个题目怎么样？”
埃德温伸向下一本书的手顿了顿，他有点无奈，又觉得恶魔本来就是这样的性格，而他已经抱有秘而不宣的“驯养恶魔”的愿望，所以忍不住多加纵容：
“我觉得不会有用，但要是你喜欢，读一读也可以。”
这就是没有兴趣的意思。
塔尔有点遗憾地收回手，看着书页上配套的精美的插图。
这本书很显然是局外人兴致勃勃的编造，讲述了教会的圣女和深渊的魔王一见定情，从此相爱到愿意为了对方付出生命的故事。
在故事中，那个棒打鸳鸯的反派就是教廷。教廷因为这段不伦的恋情而杀死了圣女，于是，魔王冲冠一怒为红颜，才造成了最后的浩劫。
编的很好，可惜基本与事实无关。
不过，塔尔觉得，这套书的插画至少比《神职人员姓名录》里的配图要像一些。
他低下头笑了笑，眼瞳有一瞬间变成暗红色。身边的埃德温若有所觉，转过头看了他一眼，可是一切正常，恶魔头发柔软，有种让人揉一揉的愿望，石榴红的眼睛晶亮。
他饶有兴趣地阅读那本听名字就像是三流读物的爱情故事，显得很乖。
埃德温的手指不由自主地动了动。
在那次的……荒唐之后，《反派他不想被救赎[快穿]》,牢记网址:m.1.主教从来没有停下寻找抑制血脉转化的办法。但就算没有当时皇室熏香对血脉的激发，他还是不得不面临着几次走到进度条末尾的转化。
只有到实在忍不住的时候，当埃德温看向眼前的一切都笼罩上一层明亮淡薄的水雾之时，主教才会难堪地向恶魔伸出指尖，断断续续地阐述需要帮助的意愿。
塔尔能帮助他，像是解渴的水源，而且藏在他的房间里，不被外人知道。
在沙漠里前行的人都这样藏住水源。
在那些混乱的时刻，颠倒的昼夜之下，埃德温每一次都独自一人在柔软的床榻醒来。
被褥上还残留着塔尔的气味，还有恶魔暖和的温度，而他就在一旁随便做些什么事情，察觉到主教睁开眼睛就对他露出微笑。
埃德温的皮肤上还残留着被触碰的感觉，曾经炽热地在他皮肤上大片大片地绽开。
但那是一笔交易，塔尔宽容而严谨地遵循着交易的原则，没有多余的亲吻和拥抱。
或许，这就是他们之间却没有因为这些心照不宣发生的事情变得尴尬的原因。
但埃德温忍住不去想自己有时候会觉得周围的一切空荡荡的，假装自己没有一点留恋身体接触的温度，在塔尔体温留下的温暖的压痕之外，床的其他部位都冰冷得要命。
这只是……经过对比之后的正常感触。
“喂，主教，”
不知道看到了什么情节，塔尔突然提了一个莫名其妙的问题，
“你认为，神明真的在乎人类的信仰吗？”
*
埃德温错过为圣子举行的第二次降神仪式，是因为他当时仍处于流言的风口浪尖。
好在他的名誉已经被证明是被不公正的手段玷污，所以下一次就能接受仪式。
而黑暗神错过这件事情，则是因为他当时在陪埃德温，并不在意诺亚那边的种种。
最开始，这件事并没有展现出值得留意的特质。
先不论塔克修斯，就算是黑书，也没有意识到圣子居然胆大到企图在他的鱼塘上添上一只鱼。
到头来，反而是塔尔隐隐约约猜测到了事情的脉络。
气运之子知道黑暗神在教廷之内，除了最初的那一天却没有和他见面，这就说明，此时的攻略者暂时转变了目标，企图以另外的方式窃取气运。
只有光明神。
极高的风险换取极高的收益，诺亚是个大胆的赌徒。
他的第一次赌注显然已经为他带来了收获。
光明神的第二次降临，为教廷带来了一些小小的……改变。
仪典不能说不是一场成功的降神。
层层纯白的帷帐背后，明亮而皎洁的圣光铺展开来，圣子坐在铺着花瓣的金色软垫上，迎接着神的恩典，而外围的神官静默无声，执着散发草药香气的蜡烛，沾染到一点儿神的荣光。
据说，帷幕降下时，圣子殿下的头上待着神赐下的百合扎成的花环，嘴唇红润，衣裳凌乱，双眼间隐隐闪烁着喜色。
他实在漂亮得要命，神对他有所恩宠也是理所应当。
圣子从出生起就带有神的印记，这是一种传承，每当上一任圣子死去，神的赐福就会在下一任被选中的孩子身上浮现。但是，许多圣子竭尽一生也没能得到神的注视。
神并不会轻易向人类投去视线。
这也就导致诺亚得到的特殊对待被理解为莫大的殊荣。
埃德温翻阅着负责人交给他的资料，听着他絮絮叨叨地说着圣子有多么特别，会怎样带领光明神教恢复昔日的荣光，忽然发问：
“但是，据说神将恩宠从我们中的一个中夺走了？”
“呃……”
负责人的脸上罕见地流露出尴尬而为难的脸色，他显然不太情愿在局势正好的情况下提到此事，况且这确实在他的责任范畴之内。
“谁能想到一个表面上如此忠诚的伙伴竟是魔鬼的同伴呢——前任教士巴特，神察觉出了他的不敬，降下神罚，净化了我们的队伍，愿他的灵魂迷途知返。”
他最终还是这样巧妙地回答了这个话题。
埃德温对巴特有印象。
巴特教士在光明教廷服务了大半辈子，如今年纪已经大了，大家对他都尊敬几分。
神降对于神官的精神和忍耐力都有一定的要求，此次仪式，他本来不必参与，但这位教士却展示出了一个虔诚的信徒硬邦邦的精神，硬是证明了他能够撑着老骨头完美地尽神官的职责。
毕竟，能接近自己信奉的神明，是信徒至高无上的荣耀。
然而，就是这样一个人，当他执着焚香朝着帷幕后面的神明投去目光时，手中的熏香竟莫名其妙地熄灭了。
神职人员所使用的蜡烛也是圣器，需要配合光明力量使用，不会因为风雨等外力改变。
况且，这是一个神恩多么丰厚的场合。巴特震惊又惶恐地张了张嘴，却什么声音也发不出来。
他使用光明的能力被剥夺了。
在众目睽睽之下，老人拿着一截熄灭的蜡烛，就像是站在暴雨之中，流露出一种几乎要哭出来的可悲神色。
明亮的白光一闪而过，雷霆一般剥夺了他发言的权力，直到不由自主伸手捂上喉咙，巴特才意识到自己的声音也被神夺走了。
啊啊，他试图虔诚地归因，这本就是神所赐下的福祉，神夺去也理所应当。
他开始反思自己的罪过，在他谨小慎微的生命里，有没有哪一处不够虔诚，哪一次无意间触犯了神明……
直到帷幕降下。
圣子饱受恩宠，带着春风一样的微笑出现在大家面前。
神不曾解释，在所有人眼里，这个老人滑稽可笑地成为了光明神所抛弃的信徒。
只有老教士看见年轻漂亮的圣子眼中那一抹深重的嘲讽，他在看他，毫无疑问，宣示着自己的全方位顺利。
从今以后，一个被神鄙弃、失去声音的人，绝对无法揭露任何东西，不再有任何威胁。
*
信仰真是可笑的东西。
埃德温敛下深灰色的眼瞳中最深沉的嘲讽。他并不相信巴特教士会是一个背叛神明的信徒。
事实上，从他来到王都的教会以后，教士巴特就一直看埃德温很不顺眼。
他太年轻。他出身过于卑微。这个老人能找出无数个挑剔的理由，在他看来，必须要完美的人才能胜任神的主教。但不得不说，在某些方面，埃德温倒是很佩服这样的人，有时候，他甚至觉得巴特看出了他并不虔诚的信仰。
真可惜。
他爱他的神，但他的神并不爱他。
甚至不需要理由，神就能剥夺一个虔诚的人的一切荣誉，甚至包括他生命的价值，这是多么可怕的惩罚。
而神明宣判死刑，是不需要罪证的。
“就算是神明也没办法看透人心。”
负责人离开后，主教坐在房间里，而魔鬼则撕破了遮掩。
塔尔就像是莫名其妙从空气中冒出来一样，他什么都听见了，所以顺着埃德温的想法开始胡乱发言。
赤色眼睛的恶魔站立着，双手压在桌子的另一侧，俯身凑过来说话，闪闪发光的石榴红眼睛就在主教稍微仰头的角度，一瞬不眨地盯着他。
有时候塔尔会不那么像一只什么也不知道的低阶恶魔，比如现在。
他看起来像是更神秘、更危险的某些东西，知道许多闪亮在历史尘埃里的秘辛。
不过，魔鬼的话题他倒是很感兴趣……
“神明并非无所不能吗？”
埃德温喃喃道，“人类是一种多么脆弱的生物啊，而心脏则是这种生物最易于摧毁的部位。”
“主教，”
恶魔偏了偏头看他，埃德温很少注意到他的犄角，还有他柔软的黑发，此时在仰视的角度莫名其妙地变得有点尖锐，但还是很漂亮，或者说可爱：
“要是神能够做到，你一定早就死了。”