“我省。”

        两人浅饮几杯，各自回家。

        谢玄英和程丹若说了曹四将去浙江事，道：“我打算抄一份你给我急救方给他，胶丸可还有？”

        她道：“还剩几颗，都给你，你再让他去安民堂买些。不过，东西放不住，最多路上用。”

        “辛苦你了。”谢玄英解释道，“将谋是我好友。”

        “我们是夫妻，应该。”程丹若说，“要送吗？”

        他：“不、要。”

        “好。”

        --

        大厨房人都是烹饪手，三五后，精制红薯粉条就出炉了。

        谢玄英尝了一碗，觉得和绿豆粉条区不大，但还是提着东西和奏折进宫去。

        皇帝正在会见大臣，他便没有让人通报，在外头等了会儿。

        不多时，石太监出了，笑容可掬地解释：“昌平侯回了，怕是一时半会没得空，谢郎是有么要紧事，可要奴通禀一？”

        “没么要紧事，陛下事务繁杂，不必惊动了。”谢玄英递打开盒子，“只是上回说到红薯，回便带了些红薯粉条，还有些相浅薄之说，烦请大伴交予姑父。”

        石太监笑意更深：“谢郎心意，陛下都是明白，奴便差人将东西送到尚膳监去，晚上为陛下添菜。”

        顿了顿，道，“说起，奴还有件为难事儿，想请谢郎帮手呢。”

        谢玄英讶然道：“大伴请说。”

        “眼气渐热了，奴年纪渐长，脾胃失调，有时便觉恶心。从前程尚宝在时候，有一味‘人丹’，虽说方子留了下，吃着却总不如她做得好，想再讨一些。。”

        石太监理理袖，微微一笑。

        谢玄英立即道：“大伴抬爱了，些年，内人蒙您照顾，都是应该。东西还是送到烟袋街草庐？”

        石太监点了点头，笑眯眯道：“那咱家可就不客气了。”

        “应该。”谢玄英回以一笑。

        --

        夜，窗外虫鸣微微。

        程丹若坐在妆台前，一面用梳子通头发，一面奇怪：“方子早就给了太医院，他们做出只会比我好才对。”

        “傻不傻？”谢玄英走到她背后，手抚着她背脊，弯腰贴近她脸孔，“事成一半了。”

        程丹若偏头躲开：“为么？”

        “陛下心估计有几分考虑我，若不然，他哪会我讨『药』？”他说，“才三月底，离热还早着呢，现在开，只能说热时，你我不在京中。”

        她：“……”

        “真吗？”她有些费解，狐疑地着他，“就一句话，有着意？不是你想错了？”

        谢玄英瞟她：“赌一赌，如何？”

        程丹若：“赌么？”

        “近日必有消息。”他弯起唇角，“若我赢了，你要应我一件事，你赢了，我也应你一件事。”

        “赌可以。”程丹若说，“但仅限私事，不能牵扯公事。”

        谢玄英：“当然。”

        三日之后。

        谢玄英从翰林院回，去书房见靖海侯。

        “给父亲请安。”

        靖海侯：“坐。”

        他坐在下首。

        “些忙忙外，做么呢？”不牵扯到敏感题，靖海侯便是个严格切好父亲。

        谢玄英道：“儿子听说鞑靼请求互市，陛下同意了，有意谋个差事。”

        靖海侯点点头：“你在翰林院待得差不多了，是该外放一段时日。”

        文臣在翰林院苦熬，能出头吗？能，比如李首辅，但需要一定机遇，和子或未子结下情分。

        皇帝虽无子，但身体尚算康健，诸位藩王子也有人教学，趟车是赶不上了。那么，外放治理一地，积累经验，最后调回中枢，就是文臣最稳妥路子。

        靖海侯既然想要儿子从文，当然不会在事上反对。

        但他道：“北地寒苦，不如湖广江浙。”

        谢玄英道：“儿子恩宠源于陛下，只知享乐，不回报，如何对得起陛下苦心呢？”

        今日利用帝王恩宠，可谋一肥缺，但在皇帝眼，会怎么想？外甥不是亲生儿子，不能理直气壮地享受皇恩带好处。

        越重，越要吃苦，越要忠心。

        才能荣宠不衰。

        靖海侯沉『吟』道：“你可想好了？我们家在北地余泽已所剩无几。”

        昔年谢云英勇善战，练出一支谢家军，他死后，皇帝顺理成章地收回了大部分兵权，尤其是在九边铁骑，大部分被打散到各地。

        但因靖海侯本人统领水军，亦要靠他屏障海防，故不曾拆散，并入水军卫，仍然由谢家实际执掌。

        谢承荣在水军卫，其实就是与兵磨合，预备接任支强军。

        只要支水军不散，谢家就永远能握住部分兵权，不被朝廷边缘化。

        靖海侯也知道，已经是皇帝极限，鲜少联络北边旧部，十几年过去，只剩些面子情。

        “想好了。”谢玄英道，“儿子愿意试试。”

        “也罢，那就依你。”靖海侯没有理由阻止，嫡长继承家业，其余儿子各自拼前程，本就是大多数家族选择。

        他也不例外。

        “吏部那边，我替你想想办法。”

        谢玄英垂下眼眸：“多谢父亲。”