张鹤等人装扮成清平的兵卒,  引出了埋伏的苗人。

        天公作美，雨也停了。

        谢玄英爱惜兵力，也知道没有受过训练的兵卒很难调动,  放弃近距离交战，令弓箭手提前准备好弓与箭矢。

        苗人攻城攀梯,  他就命人放箭。

        前后两轮箭矢夹攻,  铁打的也受不住。

        苗人察觉中计,  派出左翼阻断谢玄英的队伍。

        山林作战，靠的就是地势。

        谢玄英先占据了地形之利，苗人虽更熟悉山地的环境，可武器方面十分弱势。

        他们勇猛矫健,  能迅速在密林中穿梭,  可铁剑脆弱，无法与精兵利器抗衡,  藤甲都未穿透,  刀刃上已经坑坑洼洼。

        数百人的队伍上前，却如泥牛入海,  反倒被拖进了泥潭。

        可苗人也不是没有自己的法子。

        他们很快找来一些奇怪的草垛子，点燃后丢入林间。

        霎时间,  刺鼻的白烟飘散,  眼睛火辣，呛咳不止。

        谢玄英立即戴上口罩，蒙住口鼻。他的口罩是程丹若亲自缝的,  里层有一层碾得极碎的炭末，不止能过滤空气，还有淡淡的香味。

        其余人也同样照做。

        自鼠疫后，谢家护卫除却刀剑、水囊之类的行军物品,  也都配备了口罩，虽然没有炭，却是双层布料，同样具有一定的防护效果。

        “散开。”李伯武指挥众人，“阵型不可乱。”

        谢家的护卫还能保持镇定，可收拢的残兵却有溃散之兆。他们被呛得鼻涕眼泪直流，无法视物。

        负责统领他们的护卫见状，以刀柄敲击铠甲：“不要乱跑，到这里来。”

        没办法，谢玄英的这支队伍不是正规军队，连锣鼓都没有，只能这么凑合。

        好在效果不差，乱跑的残兵听见声音，往他身边聚合。

        谢玄英耐心等了会儿，整顿人马，下令进攻。

        第一次丛林作战，他多有不习惯的地方。从前可倚仗骑兵的冲击，但在山里，跑都跑不起来，反倒是步兵巨多。

        所以，队形就成了关键。

        谢玄英读过很多兵书，其中不乏一些文人武官的记述，其中提到过山地作战的模式，和打倭寇仿佛，三人一组，均手持藤牌。

        两人持枪出击，一人举牌掩护，并割首级，其军功由三人平分，如此避免士兵贪功而错过进攻之机。

        护卫们平日有相关训练，倒也有模有样，卫所与寨堡的军士却不然。

        很多人虽然从军，却压根没操练过，能用枪箭已经不错，哪能配合默契，没一会儿就散开，各顾各的。

        好在谢玄英收拢这些人，也不是作为主力，说白了凑人头而已，显得己方兵马众多，靠的还是私兵。

        短兵相接，杀声震天。

        谢玄英始终在后方，冷静地评判着战局。

        等到苗人的军队呈现溃相，立即招手，后方战鼓起，通知将士们乘胜追击。

        此时，城门打开了条仅供一人过的缝隙，约莫几十人手拿兵器鱼贯而出，加入战局。

        谢玄英听到苗人在呐喊，他没有完全听懂，但捕捉到了“水”这个词，猜测他们发现，城内并没有被水淹没，起了退意。

        “拦住他们。”

        苗人一旦进入山林，便如放虎归山，后患无穷，今天好不容易引他们出来，绝不能放走。

        他解开油纸包裹的弓箭，拉过弦，确定没有受潮，方才拿出箭矢，搭弓瞄准。

        苗人中，有个体型彪悍的男子，皮肤黝黑，脸颊上绘有图纹，十分醒目，且骁勇善战。

        若是能解决他，必能大大挫其士气。

        谢玄英想着，呼吸逐渐变得平缓，心跳放慢，意识仿佛沉入河流，静默无声。

        人在动，对方的动作很快，短短几个交手便突出了包围。

        胸膛随着微风起伏。

        几乎同一瞬间，黎哥颈后寒毛直竖。他察觉到了无法言说的危险，就好像在山林中被伺机偷袭的虎豹盯上。

        他没有思考发生了什么，遵循本能就地一滚。

        箭矢擦过脸颊。

        一丝猩红的血液淌落，溢出铁锈的腥气。

        黎哥抹了把面孔，举头四顾。

        他对上了一双略显诧异的眼睛。

        谢玄英没想到会失手，对方敏锐的直觉出乎他的预料。但没射中也就没射中，没什么大不了的。

        他只记住了黎哥的样貌，便转开视线。

        精锐的护卫如洪水涌向了苗人。

        黎哥大声道：“退！”他招呼族人后退，自己却留下断后，几刀便砍翻一个普通兵卒。

        如此骁勇，难免令许多没见过血的兵卒胆寒。他们手举着□□，却畏缩不前。

        “我去会会他。”李伯武请示。

        谢玄英颔首。

        李伯武抄起□□，驱马上前，手中的枪连续突刺，挑、压、刺、挡，气势亦是锐不可当。

        黎哥力战许久，与他打了数个回合，渐有不敌，被李伯武一个挑刺制住。