“孬种。”他冷笑连连，“连参我都不敢，拿你做筏子。”

        程丹若吃了口馄饨，慢慢道：“他们家要有出息，就不会巴着太后了。”

        全家靠女人出头，遇到了麻烦，自然也习惯了让女人出头。

        “此事你不必管了，我自会收拾他们。”谢玄英断然道，“我就不信，他们事事都能告到宫里。”

        程丹若没有阻止。

        皇帝顺着太后，是因为太后更亲，让臣子受点委屈哄妈开心，人之常情。可他对尹家的观感就不会那么好了。

        尹家已经被牺牲了一次，今后，还会被牺牲第二次、第三次。

        因为，有用的一直都是太后，他们自己没有用处。

        人还是要自己立得住，才立得稳。

        -

        光明殿。

        皇帝看向地砖上跪着的司赞：“宁远夫人毫无怨怼，说让就让了？”

        “是。”司赞的额头抵住滚烫的金砖，“宁远夫人略见意外，但马上就退让到后方，言行诚恳，绝无勉强。”

        皇帝紧绷的面皮微微放松了些许，却道：“正旦继续看。”

        司赞后背沁出冷汗，表情却端肃：“谨遵圣谕。”

        头顶，帝王威严的声音传来：“今天的事，若有一字传到外头——”

        司赞立马磕头：“臣是陛下的臣，只忠于陛下，纵然是生身父母，臣也绝不会透露半句。”

        皇帝盯了她两眼，摆摆手。

        司赞膝行告退。

        殿内安静了一会儿。

        皇帝自言自语似的问：“人都有私心，人都利己，再忠心的人也一样……屡受委屈却无怨无悔，是真圣人，还是城府深？”

        石太监道：“世间哪有真圣人。”

        “那她是为了什么？”

        石太监的腰弯得更低了些：“老奴说句大不敬的话，宁远夫人说到底，同老奴没什么分别。”

        “胡说八道。”皇帝斥责。

        石太监立马给自己两个嘴巴，但道：“老奴虽没有浑家，也知道女子出嫁后，硬不硬气全靠娘家。宁远夫人立功纵多，可没有陛下力排众议，屡次加恩，她也没有今日的体面。”

        顿了顿，见皇帝没吭声，又笑，“君父君父，何敢怨何来悔？即便陛下要老奴去死，老奴也决计不会眨一眨眼睛。”

        皇帝瞥了他一眼，何尝不知道他在借机表忠心。

        但话糙理不糙，历代帝王为何最信任太监，盖因太监一身荣辱皆在帝王手中，重用也好，打杀也罢，一念之间。

        他稍稍去了疑心，也叹自己今日多疑，可想及后宫，又坚定了心思。

        宁可错杀一千，不可放过一个。

        说到底，程丹若在宫廷只待了两年。

        -

        程丹若并不知道自己被重点“观察”了。

        冬至过后，腊月到来，京城银装素裹，一片白雪世界。

        然而，景致是美，上班就成了苦差。

        兵部衙门的屋子有点漏风，即便点着炭盆，还是觉得老有阴风，瘆得慌。

        干脆早点散衙回家。

        天空阴沉沉的，雪花片片如鹅毛。

        谢玄英顶着大雪回到家里，直接往东边的书房拐了过去。

        脱下沾满雪的紫貂皮斗篷，棉帘子一掀，热腾腾的空气扑面，次间里烧了两个炭盆，其中一个小火煨着一壶水，热气袅袅，润和干燥。

        程丹若坐在木炕上，脚踩着火箱，正在翻账簿。

        “看什么呢？”他端起茶盏喝了口，皱眉。

        程丹若拍他的手：“又乱喝，是我的药。”她给他倒了杯甜奶茶，“暖暖胃，外头冷不冷？”

        “冷得很。”他说，“你怎么不待里头？”

        正房有两间半是暖阁，下头烧煤，没有烟气。她落水留下了病根，闻见烟气或冷气，便容易咳嗽。

        “省钱。”程丹若坦白，“再说这是无烟碳，不呛人。”

        地暖很费煤，晚上烧就够奢侈的了，白天也烧等于烧钱，供不起。

        还不如用无烟碳，虽然也贵，可耐烧，火力也足。

        谢玄英喝两口热奶茶，再给自己倒杯清茶净口：“真没钱了，别处省省就是，不能亏了身体。”

        “下不去手。”程丹若翻开账簿，叹道，“药行又亏三百两，夏季洪水，冲了不少药田。”

        谢玄英一顿，也想叹气了。

        “我吹不着冻不着，已有九成的福气，何必十成十？”她道，“留一成给我自欺欺人吧。”

        谢玄英摇摇头：“菩萨心肠。”他坐过去，摸摸她的手，见是暖的，才道，“不许着凉，若是着凉，我可管不得众生好不好了。”

        “知道了。”她往里挪挪，“今儿有事吗？回来得还挺早。”

        “年底了，有事也没事，都压着呢。”他压低声音，“人我已经寻好了。”

        程丹若好奇：“怎么？”

        “那种玩意儿，还能干出什么‘好事’？”谢玄英冷哼，“强夺他人之妻，逼杀良民，还是个童生。”

        程丹若：“……”

        他怕污了她的耳朵，言简意赅：“是前年的事了，彼时还在大议，他游猎夜宿村庄，□□妇人。那女子性情刚烈，直接投井，尹家想息事宁人，给了她丈夫十两银子，想他卖妻为婢。那是个读书人，不堪受辱，一头撞死了。”

        “这种人命官司，你从哪儿听来的？”她费解，“告官了吗？”

        “酒后自己说的，我收买了尹家的护卫，寻到苦主，翻过年就告去顺天府。”

        谢玄英不敢在年底触皇帝霉头，预备出正月再说，只提醒她，“陈家不是在大理寺吗？你不妨提前招呼，这案子早晚是要移交三司核查。”

        程丹若应下，准备腊八的时候走走关系。

        陈家既然是亲戚，陈老爷又还凑合，多一分力量也不错。

        然而，计划总是赶不上变化。

        除夕家宴，柴贵妃当众向皇帝道喜，说娴嫔有孕了。

        次日正旦朝贺，前朝恭喜声络绎不绝，贺喜皇帝江山永固。

        后宫，命妇们面带笑意，喜气洋洋，活像是自己又生了一个儿子。

        程丹若也不例外，只不过是脸上笑盈盈，心里暗暗紧绷。

        因为，她又站回了原来的位置。