通过很勉强的旗语通讯，郑克殷知晓了湾北的战局变化：医州沦陷，湄凿国全境不复有刘国轩的兵马！

由于旗语所能传递的内容有限，郑克殷不知道刘却和蔡卓谷等人是不是找了个地方大肆庆祝，又或是他们知道战事仍在持续而小心布防，以免刘国轩再度杀来。

郑克殷则尝试换位思考——在接连受挫的情况下，如果他是顿兵海澄的刘国轩，会怎么做？

投降是不可能投降的，刘国轩一定知道自己作为郑克殷所说的“冯刘奸党”的其中一名领袖，南军必会要了他的性命；但其手下前后两镇士卒多半也不会哗变来拿他人头投降，毕竟刘国轩治军，军纪必然可靠。

虽这么说，但刘却入番、王顺倒戈，似乎说明刘国轩对手下的兵其实也没那么大的控制力。

而最佳的战略决策，也即是两路杀进句芒山、会师核桃溪、直捣雄卢城已经失败，断南军一臂的畅想已经不可能实现，刘国轩也肯定不会再度去做已经证明失败的事。

现在刘国轩按兵不动，一大原因很可能是在与冯锡范角力，尤其是失去对水军的控制对于刘国轩而言必是损失巨大，水陆将难以协同，但战局终归需要陆军去打才能改变，刘国轩自会攥紧陆军，以防冯锡范再搞出什么妖蛾子来。

而且王顺倒戈之后，刘国轩多半也需要点时间来重整军纪，确保前锋镇的忠诚。

那么，最好的做法，应当是拆毁新建未久的海澄堡，退回橡阳，将前后两镇合兵一处，再谋下一步。

下一步，以刘国轩的水平，一定可以料到南军会利用这会儿的战局攻打橡阳——海澄堡防北不防南，橡阳则是暴露在南军面前的目标——那么最稳妥的做法乃是加强橡阳周边的防御，大建工事。

如果能防住南军鲁莽的进攻，刘国轩将会迎来扭转战局的机会：若能消灭尽可能多的南军力量，那么主动权就会回到刘国轩的手中，他大可以在南攻合儒与突袭湾西之中做出最好的选择，而南军将疲于奔命。

不过水师被撸之后，刘国轩很难说多大程度上愿意与冯锡范打配合，突袭湾西已经不再是一个好的选项。

这样一番分析之后，郑克殷便知道刘国轩接下来便只有一条路可走了，那便是以最扎实的方式打一场橡阳保卫战，而后再利用双方此消彼长的士气，直接沿陆路南下，反击合儒。

而他相信沈诚不会是鲁莽进攻的人，若是刘国轩扎紧了篱笆，沈诚大可以慢慢试探、广布斥候、尝试绕后，慢慢磨也能把缺粮的橡阳给磨死。

至于郑克殷自己这一头，他已经逐渐掌握了接下来一场重要战役的主动权：

按他与蔡机功、卫思蜀等人的估计，南军水师尽管只有北军水师的三分之二的舰船数量，但装载的总炮量已经比敌军多出一半！

而杜君英等大量能够适应船上作战的士卒将会为跳帮作战做好准备，敌军兵力不足，必不能在这方面给舰队准备足够的守船士兵。

水战的胜算，南军已经反超了北军，那么接下来要做的，便是找到合适的时机加以挑衅，吸引敌人到合适的位置展开水战！

郑克殷知道最好的水战地点，乃是金门海峡——

冯锡范多半是知道郑克殷与湾北会利用这条水道来通讯，因而恢复了对金门海峡的巡航与封锁，南军的舰船在此之前都会避战，任由北军封锁。