既然安德森愿意出头来帮忙,姑且不管他心里打的是什么算盘,至少有个人愿意出来一起为这次选举的公正性背书,一但让他参与其中,这件事就没人可说是三位长老一手遮天。

尤其到目前为止,居然杀出一个所有人都始料未及的拉法叶,如果最后结果真让他选上了会长,肯定会有许多人对这次会长选举提出质疑,就在半分钟之前,爱德华还为了这件事心里犯着嘀咕,没想到这时就有个人自告奋勇挺身出来解危。

“没问题,有弟兄愿意帮忙,我们自然是乐见其成。不但是你,如果在场还有其他弟兄也愿意共襄盛举,不妨一起上来。”爱德华坦荡的对所有人说着。

只是这样的大事,绝大多数人根本不愿意去招惹麻烦,尤其接下来马上要进入一翻两瞪眼的第二轮投票,谁都不想现在去淌这趟混水。

“没关系,有我来帮忙就行了。”安德森见大家都沉默以对,不以为意的对爱德华说着。

“那就感谢安德森弟兄了。待会,就请安德森弟兄负责唱票,你就从纸箱里,一张一张的将选票取出,然后清楚地将选票上的名字给大声念出来,接着再将选票交给我,我会确认你念出来的名字是否跟选票上的名字一致无误,可以吗?”爱德华清楚地交待着赋予安德森的任务。

“没问题!让我做什么都可以!”安德森的目的非常简单,他就是要确认这场选举是不是遭到人为的操纵。

事实上,安德森根本不在乎自己是否能选上这个会长,在他今天来到查尔斯庄园之前,压根就没想过会长选举这件事,依照过去的经验,前任的会长都会做好下任会长的推荐,大家不过就是走走过场,顺便参加新任会长的就任仪式。

只是他万万没想到索罗斯会长并没有做好新任会长的推荐,才会出现会长选举这样的突发状况,更让他讶异的是不管索罗斯会长是否曾经推荐过下任会长人选,这样的事只有天知、地知、死去的索罗斯知、以及三位长老知,如果三位长老真想一手遮天,他们大可伪造索罗斯会长的推荐,找一个能够狼狈为奸的人去接下这个会长之位。

但是三位长老并没有这么做,他们选择开诚布公的举办一次公开的选举,不但如此,这场选举更是透明到一点杂质都找不到,这么干净的选举,对长期浸淫在媒体领域的安德森来说,简直是不可思议的事。

因此,安德森一定要亲自来确认这场贵族共济会的会长选举,是否真如表面上看到的那般公正透明,尤其现在他的角色是负责第一线的唱票,他能确保每一张选票的真伪,不会让任何人有上下其手的机会。

“安德森弟兄,我们可以开始唱票了,你可以尽管慢慢地来,不会有人催你,你可千万不要念错名字。”爱德华这时一边叮咛着安德森,一边与他开着玩笑。

“拉法叶一票、拉法叶一票、包尔曼一票、拉法叶一票…。”这前二十张选票一开出来,拉法叶居然一路领先,直接以十三票对七票取得了绝对的优势。

虽然这只是前二十张的选票,却让所有人都大吃一惊,要知道在上一轮的投票中,拉法叶总计不过拿到十八张选票,而现在一口气就获得了十三张选票,这代表刚刚投票给安德森与阿德尔曼的人,他们并未转投给呼声最高的包尔曼,而是转而支持异军突起的拉法叶。

“拉法叶一票、拉法叶一票、拉法叶一票、拉法叶一票…。”接下来的二十张选票,更是张张让安德森念得胆战心惊,因为包尔曼在这二十张选票中,仅仅获得一个人的支持,这让安德森一度以为是自己看花眼了,但是安德森很清楚,每张选票上的名字,他都是正确无误的念出。

这么一来,光是前四十张的选票,拉法叶就已经取得了三十一比九的绝对领先优势,这样的结果,别说是包尔曼,就算是拉法叶自己,也不敢相信。

只是这样的结果,看在同为当事人的包尔曼眼里,似乎不曾兴起丝毫波澜,仿佛这一切都该是理所当然,他丝毫没有被逆转或奇袭的感觉。

紧接下来就是最关键的部份,如果在接下来的二十张选票中,包尔曼无法力挽狂澜,在拉法叶获得五十张票以前将彼此的距离拉近,依照随机取票唱票的原则来看,这场会长选举或许就得提前画下句点。

“拉法叶一票、包尔曼一票、拉法叶一票、拉法叶一票…。”接下来的这二十张选票,尽管包尔曼见有起色,却也只能跟拉法叶拼个伯仲之间,他仅以区区两票领先于拉法叶,在总票数上,仍以四十比二十遥遥落后拉法叶。

尽管第二轮的才进行了一半,却让大家有了截然不同的感受,难道真有什么意想不到的力量在暗中推动着什么?一个默默无闻的拉法叶,竟然能够扳倒有着十几年会监资历的包尔曼,如果说这背后没有任何猫腻,相信贵族共济会没有半个人会相信。

就在这个时候,包尔曼突然站起身来,然后对所有人说道:“就到此为止吧,我认输了,我在此宣布退出贵族共济会的会长选举。”

这一席话,同样让所有人大感震惊,毕竟开票流程还没结束,或许后面仍有许多变数,拉法叶在上一轮的开票过程中,不也是一路落后,直到最后十张选票才急起直追,这才在惊涛骇浪中已一票之差脱颖而出。

而现在不过才开了六十张票,还有四十四张票不曾开出,包尔曼现在就决定退出这场选举,会不会操之过急。

“会监阁下,这场选举既然已经启动,便不是你说要停就能停的,无论如何,还请等到选票全部开出再说,更何况你不见得就一定会输。”

爱德华这时提醒着包尔曼,他能理解包尔曼此刻的心情,那就像是遭到凌迟一样,一票一票的从爱德华嘴里给念出来,就像是一刀一刀的搁在他的身上,换成是任何人,都会毫不犹豫的想要终止这一切。

“长老阁下,你误会了,我根本不是因为怕输才决定退出会长选举,我很清楚我得了多少票,我更知道我并未输给拉法叶,之所以我决定退出这场会长选举,单纯是因为我不想选了。”包尔曼这时说出让大家都感到莫名其妙的话。

当然多数人都能明白包尔曼此刻的心情,即便他嘴硬说着自己并未输给拉法叶,但是心里却已经认输了,选择退出会长选举,不过是替自己保留最后一点颜面,至少不用看着最后悬殊的开票结果。

“会监阁下,不妨…。”爱德华这时正要继续说服包尔曼等到开完所有选票再做决定。

“长老阁下,你真的误会了我的意思,我是真的不想当这个会长了。我很清楚最后的票数会是多少,五十二比五十二,刚刚投票给我的弟兄,这回仍然是全数支持着我,上一轮不曾投票给我的人,这一轮则是全部都支持了拉法叶。

根据惯例,三位长老这时将投下你们手上那张神圣一票,虽然我不确定你们会投给谁,但是我相信三位长老的心里头很清楚,我才是那个最适合担任会长的人,我也相信你们三个一定会将选票投给我。

但是,关键是我已经不想当这个会长了,因为我有了比当这个会长更重要的事,至于贵族共济会会长一职,或许交给向来无事一身轻的拉法叶更为合适。”包尔曼这时站起身来,头也不回的就往外头走去。

爱德华看着包尔曼离去的身影,不禁摇了摇头,仍是指示着安德森继续唱票下去,就算包尔曼执意要退出选举,这场选举还是得要有个结果。

出乎意料的是,最终的唱票结果,果然就如包尔曼刚刚所讲的,五十二比五十二。

既然包尔曼都已经公开宣布了退出会长选举,爱德华这三位长老自然也不需要多此一举再投一次票,选举结果至此已然明朗,拉法叶正式成为贵族共济会第三十七任会长。