“……不，我不这么觉得。”苏良缓缓道，“战争中谁也无法保证十全十美，谁都当不了常胜将军，更何况是面对难以琢磨的怪物。这数十年来您做得非常优秀，是联盟的中流砥柱，也是……我的榜样与偶像。但是——”

        他话锋一转：“但是——陆上将太特殊了，他不单有军事天赋，更是怪物的天敌，为战争而生，您是他的老师，想必比我更明白这一点。他的进步也是有目共睹的，我认为，可以适当分让更多的权力给他。我不认为是您不够资格，只不过他做得更好。”

        他又犹豫着补充：“况且，目前您的健康情况也……不太乐观。”

        苏恩齐沉默地看着他。

        他无表情时，眼尾与嘴角的皱纹是很明显的，往下耷拉，无法遮盖。好在他习惯性保持了笔挺的坐姿，让他不至于看上去太苍老。

        他说：“你真的觉得，该把所有权力给他吗？”

        “也不是全部，”苏良下意识说，“一部分吧。”

        “这样分散兵权只会造成混乱，我和他总会有意见相左的时候。”苏恩齐说，“你知道么，在这个时代，兵权就是一切，足以越过所有政/治、法律、道德和传统，就连所谓的规则都是个笑话。”

        他微昂起下巴，几乎是倨傲道：“有兵权的才是话事人。真要论权力，在我和陆上将面前，柴永宁主席屁都不是。”

        这话大逆不道狂妄至极，苏良猛地一惊。

        苏恩齐继续说：“要给他主城的指挥权，就是给全部，把一切拱手相让。我再问一次，你真的觉得该把所有权力给他吗？应该吗？”

        苏良刚想回答，陆上将足以胜任，一个想法却电光火石地掠过：为什么苏恩齐要这么问？他该比任何人都了解陆听寒的天赋，除非是另一个意思……

        那想法太不可思议，让他睁大眼：“难道您、您是不信任陆上将……？！”

        不是不信任实力。

        而是不信任那一个人。

        “他当过深渊监视者，直到现在都要定期做心理评估，评估师都是我的人。”苏恩齐定定地看着苏良，“联盟主席手无实权，我是唯一能制约他的那个人，你让我把权力拱手相让？是想让他随意篡改评估结果吗，是想让他为所欲为吗？”

        他这一番话太语出惊人。

        苏良怎么也没想到，有一天会从苏恩齐、从陆听寒的老师、朋友兼战友口中听到这论点。

        明明苏恩齐该是这个世界上最相信陆听寒的人——所有人都这么认为，或许，陆听寒也是如此。

        苏良瞠目结舌：“我还以为……”

        “你要说陆听寒本人，我绝对是百分百信任的。我看着他长大，知道他有多想守住城市，也看到了他的一切  付出。”苏恩齐淡淡道，“可是，当我一次次见到失去理智的监视者，就在想，万一呢？我们赌不起这个可能性。”

        他又说：“我相信他的决心，支持他当指挥官，我不想失去他，必要时我愿意替他去死。但是在我还活着的时候？我决不允许他独掌兵权。”他再次昂了昂下巴，“我还宝刀未老呢。绕过我这一关？没有可能。”

        苏良讲不出话来。

        “什么游行示威什么口号，我不在乎。”苏恩齐十指交叉，眼中燃烧着火，“我打了一辈子的仗，没人有资格评判我的决策，指责我所谓的‘失误’，也没人能拉我下马。我上战场的时候你们都在吃奶呢。我就坐在这里，四十年前在，以后也都会在。”

        “想嘲笑我，批判我，期待我老了出洋相，那你们可高兴得太早了。我的战友都死了，只有我活到今天，这也是我守下的城市，迄今为止我做的决定都是正确的。就算有不足，放另一人过来，也不会做得更好了。谁能质疑我谁敢否定我？”

        苏良沉默着。

        许久后，他突然道：“母亲说得没错。”

        苏恩齐挑起一边眉毛。

        苏良：“她以前和我说，她喜欢玫瑰，让你买一束在情人节约会送她。结果你买来的是月季。”

        苏恩齐顿住，似乎不解。

        苏良神色平静，继续讲：“她跟你说，你买错了呀，这是月季不是玫瑰，它们的花苞和叶子都不同。你却梗着脖子告诉她这就是玫瑰，艳丽、漂亮又带刺，怎么会是月季呢？她尽力解释了，你依旧不愿意相信，你这一辈子都把月季当做了玫瑰。从那时候开始，她就知道，你是个骄傲且倔强的人，没办法承认自己的错误。”

        苏恩齐的语气带了怒意：“你想说什么？别拿她来压我一头。”

        “蒋华池的事情，我有所耳闻。”苏良的身形笔挺，直视苏恩齐，“你把他视若己出，而我年少时和华池哥相处过一段时间，知道他就是个混蛋，迟早有一天会出事。后来果然如此，我不知道他犯了什么事，但您包庇他了，对不对？”

        苏恩齐沉默地盯着他。

        “现在华池哥是在监狱里待着了，等着上法庭。”苏良说，“那么事到如今，您觉得自己错了吗？或者说，您后悔包庇他了吗？”

        苏恩齐目光如刀。

        答案尽在不言中。

        “所以我就在想，母亲说的一点儿都没错。”苏良轻声道，“您不愿意分权，不考虑让步，究竟是因为您信不过陆上将，还是因为您没法承认自己老了，自己技不如人，自己也会失误会有被他人取代的那一天？究竟是哪个理由，占了上风呢？”

        “苏！良！”这回苏恩齐几乎是暴怒，一拍桌子站起来，脖子上青筋暴起，“你再给我说一遍！！”

        “我不再说了，您需要休息。”苏良讲，“但是41年前，那真的是一束月季花。”

        他退后几步，敬了个礼，转身离开了。

        苏恩齐独自站在办公室。

        旧病还未过去，痛楚又翻了上来，他大口喘息，宛如一只愤怒的困兽。

        ……

        时渊花了好几天的时间去学习小提琴。