在72年前、末世开始之前,  宇航中心灯火通明，只要再过上十几年护卫舰就能远航，带领人们飞向星海。

        这一步之遥,  却怎么也迈不过去了。“远眺”已成定局,  联盟再也触碰不到星空。

        而探测器的观测结果，给了研究中心新思路：深渊极有可能自宇宙而来,  以一种无法想象的方式蔓延。

        “真的很奇特。”关教授说,  “它们和我们完全是两个世界的存在。就像二维生物无法理解我们,  看不懂我们怎么在‘高度’上穿行，我们也理解不了深渊，想象不出它们为何能在宇宙旅行——深渊究竟是什么？是现象,  是生物,  还是更高级的存在？”

        “恐怕定义不了。”陆听寒这么讲,  “它们的感染方式和感染生物的畸变规律,  我们从未掌握过。”

        “……也是啊。”关教授摘下老花镜,  用外袍擦了擦,  “纵观历史,  只有‘适者生存’这一句话是永恒的真理。我们自诩是最优秀的物种,  建立城市,  影响环境，有许多生物被自然淘汰，也有许多因我们而消失。现在，没法适应环境的是我们。”

        “我……”他的双手垂下，倚着办公台，“我研究了大半辈子的感染,  想来不会有结果了。”

        “研究上的事情我不懂,  ”陆听寒说,  “但现在不是故事的结局，至少我们都活着。”

        关教授沉默着。

        他把老花镜戴上，突然问：“苏上将还会掌权多久？”

        陆听寒看着他，什么都没说。

        在会议室的光下，他的金色肩章耀眼，仿佛利剑的辉芒。

        关教授：“你不懂研究，我不懂指挥，可我也看得出你远胜于他了。你们两位被誉为联盟的坚盾与利刃，可是现在，坚盾太老旧太温吞了，我们只需要利刃，能够破除死局的利刃。”

        他深吸一口气：“换作以前，我绝不支持权力集中在一人手上，现在我们没得选。‘回声’和‘远眺’都失败了，没有一点点的希望。不论研究还是指挥，我们的每一步必须是最优解，我们退无可退了。陆上将，你能不能告诉我，苏上将那边……是个什么意思呢？”

        陆听寒回答：“无可奉告。”

        关教授揉了揉眉骨，轻叹口气：“那我先告辞了。陆上将，你也早些休息。”

        会议室的灯关了，研究中心只亮着零星的灯光。

        陆听寒走出研究中心。他打开了手机，上头有几条未读的私人消息。

        一小时前。

        长尾巴呼噜怪：【你怎么还没回来呀】

        长尾巴呼噜怪：【你是不是又去指挥了】

        长尾巴呼噜怪：【我要睡觉啦】

        隔了半小时，又是一条消息。

        【我真的要睡了，这回不骗你】

        【晚安！】

        陆听寒回复道：【今晚不回来了，晚安】

        他不自觉地笑了笑，在副官与守卫的陪同下走向夜幕深处。

        ……

        除了内部人员，没人知道“远眺”的结果。

        时渊照常去上班，周围人没有异常。电话不断，有人一心求死有人渴望救赎，小朋友见到他还是欢天喜地，一个个往他身上扑。

        双旋座17b太远，15光年的距离，足够他们继续做梦。

        意外的是，就连知情人都没表现出不同。

        林叶然曾在数据中心工作，与曾经的同僚常有联系，肯定知道“远眺”。他照常喷人，照常发放购房5元优惠券，照常把时渊评作“优秀员工”。

        而邬正青竟然也没特别的反应。

        他仿佛忘记了“远眺”，时渊依旧被他拉着听宇宙的科普。

        有一天下班，时渊挣脱小朋友海洋，被王妤叫住了。

        王妤问：“对了，邬先生最近怎么样？”

        “挺好的。”时渊回答，“他每天都在按时吃药，然后去阁楼看星星。”

        “那太好了。”王妤露出笑容来，“自从你来了，他再也不乱跑乱走了。我不是和你说过吗，他之前总想找宇航中心，想去铁城去岳临城，我们一个不留神他就自己跑出去了，还要派人守着他。还好，他很喜欢你。”

        时渊想起，他第一次见到邬正青是在电梯口。笑眯眯的老头和他搭话，然后，很快被工作人员拽回去了。

        时渊继续和邬正青在阁楼、在狭窄的天窗前，用望远镜眺望星空。

        邬正青想让他看到一次流星。

        可惜，流星迟迟不来。

        九月的一天，邬正青叫住了时渊。

        “时渊，”他神神秘秘地说，“我有个计划需要你的帮助。”

        时渊：“是什么呢？”

        “一个很伟大的计划。”邬正青的目光炯炯，“你能保密吗？”

        时渊说：“当然可以呀。”

        邬正青把他带到工作台前。

        星球模型还在桌上，行星围绕着巨大的恒星。

        火箭和飞船的设计图没了，它们被塞进了登山包里，满满当当的一大包。除此之外，工具箱、刀具、地图、指南针和压缩食物也都被打包好了。

        “您要出去旅行吗？”时渊问。

        “是的，我要想办法出城，要去宇航中心。”邬正青指了指图纸，“这些宝贝整天和我这个半死不活的老头子挤在阁楼，实在太寒酸了。它们值得待在该在的地方。”

        时渊说：“但是，宇航中心都不在了啊。”

        “总比这里好。”邬正青说，“这个天窗太小了，看不到我喜欢的东西，所以这座城市太无趣了。”

        时渊还想说什么，被邬正青打断了。邬正青看着他：“这些图纸都有扫描件，但是原稿是最珍贵的，我一定要带走。时渊，你就说愿不愿意帮我忙吧，一句话的事情。”

        “您要我做什么呢？”时渊问。

        “帮我离开福利中心，把我带到城墙下。”邬正青咳嗽了两声，“然后，我自有办法出城。”

        时渊犹豫了：“邬先生，我不知道我该不该这么做……”

        “你有没有试过非常想得到一个东西？”邬正青反问他，“不论付出什么都要找到它。宇航中心对我来讲，就是这样的存在。”

        时渊蓦地想到陆听寒。

        他那么害怕人类，还是为了陆听寒来到城市中。而邬正青要往荒原去，和他是一样的。

        邬正青看向他，苍老的眼底已然浑浊，问：“所以你帮不帮我？我五天之内就要走。”

        “好。”时渊说，“我帮你。”

        ——邬正青的计划实际很简单。

        第一步，时渊帮他吸引住门口工作人员的注意力，他趁机跑出去。

        第二步，4号高塔的门卫系统登记了他的身份信息，他一旦偷偷离开高塔，就会通知到福利中心，这也是为什么他之前的逃跑都失败了。为此，他要弄来一个轮椅。

        “为什么是轮椅？”时渊困惑地弯起尾巴。

        “因为我老了，背着那么重的东西跑不动。看你这小身板估计也不太行。”邬正青解释说，“我看咱们这的轮椅不错，又大又宽敞。我带着行李坐上去，你就可以推着我逃跑了——放心我不是什么大人物，不会惊动巡逻队，我们只要躲开高塔的守卫就好。整件事情不会太难。”

        轮椅的事情很好解决。

        邬正青向福利中心申请，说自己腿脚不好，两天后，时渊就推回了一辆轮椅。

        那轮椅果然不错，那么大一个登山包，都能塞进座位下的储物层。据邬正青说，轮椅是福利中心最福利的东西了。

        9月7号，到了实施计划之日。

        时渊和福利中心门口的工作人员搭话，借口问他们工资的事——两位人员连连摇头，都说他时薪2块钱太少了。

        邬正青趁这当口，带着登山包，滚着轮椅出了大门，顺利地下了电梯。

        时渊又去一楼找他，推着他的轮椅出了大门，到了街上。