已然进入暮春五月的岱州天青云淡, 他们已经离开广固城三天了，正在向怀义郡出发。
萧洛兰拿着团扇轻扇着，这次出门, 她身边有冬雪, 与冬雪随行的还有夏荷，毕竟清河岁数不大，她就让夏荷照看着他些。
萧晴雪举着一张圆圆大大的大荷叶遮阳, 大荷叶摇来晃去的, 带来阵阵荷叶香气：“阿娘, 中午我想吃荷叶鸡, 还有竹筒饭，里面要加红豆。”萧晴雪嘴馋了，骑马靠近阿娘的窗户边。
萧洛兰给她扇风, 笑应道：“好。”
“就是不知道现在野外有没有野鸡哎。”萧晴雪摇晃着大荷叶，大荷叶是她早上路过一个大池塘看见里面开着几个荷叶，让鱼心姐姐帮她摘的。
“没有的话，也可去农户家买一只, 就是走这么长时间了怎么没看见人影？”萧洛兰眺望远方, 这一路行来，除了广固城有些人烟气, 路上竟没有看到多少行人, 明明是春季, 这岱州看起来却颇为萧索。
与鬼屠骑一同随行的乌巽看向周幽州的夫人，这是一位姿容丰冶清艳的妇人, 说话总是轻轻柔柔的, 所以哪怕她的话问的有些戳他岱州节度使的心窝子, 乌巽还是准备解答一下这位夫人的疑惑。
“岱州去年数郡之地爆发了旱灾, 通江流域进入了枯水期，夏粮收成不足五成，秋粮在旱灾之后也受到了严重影响，到今年还没缓过来，所以人烟稀少了些。”周绪骑在马上，随意折取了一柳枝，剥开青涩的柳皮，送到嘴里嚼着，尝到了涩口的柳汁和树皮。
萧洛兰惊了一下，随之想起她和女儿去年刚到这个古代时，感受到的异常高温的那段时日。
她记得在太炀郡时，因一些粮商散播旱灾谣言导致郡城内人心惶惶，还被周宗主砍了头，结果真有旱灾！虽然没有波及到幽州，但岱州却是发生了。
乌巽苦笑一声：“去年岱州死了不少人，最后若不是周幽州暗中出手相助，恐怕还会死更多的人。”
大旱之年，人相饥可不是罕见的事，翻开史书，时常就能看到，幸好去年旱灾时间不长，万幸后续也没有蝗灾，自己州内还有陈粮开仓振灾，再加上周宗主也送了一些粮食，才勉强撑了过去。
这也是乌巽对幽州借道一直睁一只眼，闭一只眼的原因，岱州有什么难事，幽州总能顺手帮一把，像他手下岱州兵马的马匹有一半就是花了低价从周幽州手里买的，他乌巽实在是没脸不让周幽州借道而过啊。
“说来还要感谢王妃献出来的医方，多喝热水果真有用，让旱灾后的疫病减轻了许多，而且今年我岱州境内都已经接种了王妃传授的牛痘接种法，此法真乃救世济人的神方。”乌巽对马车内的妇人郑重道谢道。
萧洛兰连忙侧身：“乌大人言重了，能尽我绵薄之力帮到一些人就好。”
“我已免除了受害郡内三年的徭役赋税，等过完今年就好了。”乌巽叹息，天灾是他最不想看到的，岱州不像幽州兵强马壮，家大业大，幽州不管怎么样，手里握着北地最大的马匹产地，现在这世道，谁手里有兵有马，谁就过的好。
哪家稍微有点势力的郡守诸侯们不想要驰骋沙场的骑兵，可兵好找，马难寻啊，大楚最大的养马地被牢牢握在周幽州手里，想要马？可以！给钱或者给粮啊！
所以说，哪个州缺粮，周幽州也不会缺粮的，听闻去年冬末，鬼屠骑对战回燚联盟大捷，又从草原上掳获了不下十万的良马，乌巽想到这，控制不住的往鬼屠骑们座下的骏马上瞄。
眼馋心酸，不外如是！
中午时分，萧洛兰终于见到了一个小村庄。
破败萧条就是给她的第一印象
，远处村庄低矮点点，黄泥小道两旁的麦田已到收获的季节，麦穗稀疏微垂，南风起时，农户们弯腰割麦，太阳烘烤着他们瘦可见骨弯似桥梁的脊梁，抢收的十分急迫，半大小子光着身子捡麦穗，小脸被太阳晒得黑里透红，妇人们拿着瓦罐送来午食和水，随后也投入了抢收中。
一老者看见他们，布满干枯皱褶的脸又多了几条皱纹，拄着拐杖小心翼翼的停在麦陇处，畏惧不敢前，乡音浓厚的问道：“我是村长，不知几位贵人到俺村有何贵干衲？”
萧洛兰望着老人皮包骨的手，瘦的脱相的混浊老眼，再看看麦田里不少成人竟也是无衣物遮身，烈日炎炎下，干瘪赤条，细似竹竿，像是榨干了所有营养的木杆子，一根根半折着杵在那。
萧洛兰感觉自己嗓子眼好像塞了一团棉花，心脏闷声沉跳，原先想说的话忘了干净，最后只轻声道了一句。
“老丈，我们想讨杯水喝。”
老者没听懂面前贵人的话，又不敢乱看只盯着黄泥地，正着急害怕的时候，乌巽翻身下马，对着收抢的农户们满怀欣慰：“去年急急种下的冬麦总算是熟了，下月就能种粟米了。”
乌巽对老者用岱州乡语笑道：“老丈，我们一行人赶路口渴，可否给杯水。”
“哎，哎，好！”老者见贵人们的马匹并没有践踏麦田，高兴的离去，腿脚并不利索，带着老人特有的迟暮蹒跚。
周十六好奇问道：“伯母，您刚才为什么不买鸡啊？”
这村庄再破烂，一只鸡肯定是有的，而且他也想吃晴雪堂妹说的荷叶鸡。
萧晴雪坐在麦田陇处的树下，一张大荷叶有些蔫蔫的垂在她头顶，萧清河站在表姐身边，听了周十六的问话，看向姑母。