长平十八年,  五月。

        折邵衣带着小花进宫，她去跟太子妃说话，小花跟着河洛郡主。

        河洛郡主住在黎侧妃的东院里。她没有亲自送去东院,  只让奶娘送了小花去。

        小花也不是第一回来了。但小孩子还没有记忆，每来一次都很好奇。

        河洛郡主接了小花,  抱了抱，一脸欣慰的道：“比上回重了。”

        小人装大人模样。

        黎侧妃嗤声笑出来,  河洛郡主不满的看过去。黎侧妃摆摆手,  “你陪小花玩吧……啧，什么名字。”

        黎侧妃雅致，她每回都想给小花改名字。

        她也不管两人怎么样玩，自己出门看戏折子去了。

        黎侧妃最近很喜欢看戏折子，她还准备自己写。她写了一出戏折子出来给太子妃看，太子妃觉得过于家国大义，怕是卖不出去。

        黎侧妃也不想卖，但是太子妃娘娘眼里只有银子,  她左右闲着无事，便也写了些才子佳人的戏折子,  太子妃就给了梨园唱，场场戏座无虚席，她的戏折子算是火了。

        她属在戏折子的名号也算是出名了。

        这让她逐渐爱上了写戏折子,  一日一个花样。

        她一走,  当了甩手掌柜,  好在河洛是个足够智慧稳重的孩子,  小小年岁已经担当起长姐的责任，也不用黎侧妃看着，只将三岁的弟弟和一岁的小花放一块,  一个坐在凳子上，一个趴在床榻上。

        河洛郡主读书时刻开始了。

        她不喜言笑，做事一板一眼，凡事自有她的道理，道理在的时候，谁说都不好使，有时候太子都说不过她。她也只在皇帝和太子妃面前服输。

        河洛还有个喜好，她最看不得虚度光阴之人。

        比如小花。弟弟还好，虽然记性不太好，但是总归听话，只小花懒散。

        好在她还是个一岁的孩子，河洛知晓跟她讲道理是讲不通的，干脆教导她如何去坐好。

        总趴着不好。

        她还要教导人家说话，小花委屈极了。她不想说话。

        身边的教养嬷嬷一头的汗，郡主好学是好事，陛下也是称赞了的，只这位沈家小姑娘也不好得罪，若是哭起来，待会受罚的不是河洛郡主，而是她。

        可她不敢上去阻挠，小郡主虽然还小，威严却大，看她一眼，她都要吓得跪下。虽然是教养嬷嬷，可谁敢跟小郡主顶罪？

        太子妃第一个就罚下来了。太子殿下第二个就要打。

        教养嬷嬷就当看不见。

        小花倒是不哭。她生□□笑，委屈了一阵，抬头看看，见四处无熟悉的人，没有阿娘阿爹，她就冲着河洛笑。

        十分讨好。

        河洛教育她，“不可总懒散。要说话。”

        她教：“桌子——”

        手指头同时敲了敲旁边的桌子。

        小花闭眼睛，嘴巴也不张开。

        她看不见，看不见。不说，不说。

        河洛叹气，“算了，我反正是要念书的，就念给你听吧。”

        她开始看史书了。有些看不懂，但是不妨碍她可以先读。不认识的字，还要去查典籍。

        小花感觉到耳朵边一直有声音，她好奇的睁开眼睛，四处观看，河洛以为她是在找书，得出结论，“虽然懒，但孺子可教也，还是可以救一救的。”

        她继续念书。

        小花睡着了。

        河洛念完书才去看她，见她睡着了，也没有生气。只在折邵衣过来接人的时候道：“折姨母，再过两年，您便把小花送进宫来，我亲自教导她读书写字。”

        她十分认真，“小花妹妹喜欢读书。你们太忙，无法顾及她，便我来教导她。”

        折邵衣好奇：“她喜欢读书？”

        河洛：“是，我念书的时候，她很认真。”

        虽然睡着了，但是肯听书声，不哭不闹，也是有慧根的。

        折邵衣就点了点头，有人教导那可真是太好了，她道：“行啊，我跟她阿爹都是喜欢读书的人，想来她也跟我们一样。你放心，我们读书很厉害，想来她也不差，不会让你太苦恼的。”

        又给河洛塞了一把小刻刀，“这是西城最新到的沙漠之刀，听闻是商人从哈单国带来的。”

        河洛总算脸上有了些激动，“多谢你，姨母。”

        齐朝朔抱着书过来，眼巴巴的看着折邵衣。

        折邵衣也给了他一把刻刀，这把小一点，正好他能握着。

        她笑着道：“小皇孙殿下，您也有。”

        齐朝朔奶声奶气，“谢谢姨母。”

        折邵衣抱着人走了，期待着小花长大。

        等长大了，她也要给她买刻刀。

        刚回家，就见姚黄过来道：“少夫人，四少爷来了。”

        沈怀东正好走出来，道了一句：“嫂嫂，我来看看你们。”

        他今年十四岁了，读书刻苦，也有天赋，桑先生说他可以下场考试了。明年三月便可以去参加县试了。

        到时候可以一路考上去，就跟三哥一样。

        他还有一个状元梦。谁不想做状元郎呢。

        沈怀东越大性子越活泼一些，他已经不是小时候那个伤感身世的孩子了，如今也会说笑话。

        折邵衣也曾让他来家里住，他不肯，依旧守着昌东伯夫人。昌东伯夫人……她活得很好。昌东伯离开京都之后，两边便再无联系。

        她不愿意跟人交际，只时不时就去梨园听戏，去王氏酒楼吃饭，去郊外游玩，去寺庙里面听经……等等，她让自己快活的很。

        她最近还想跟昌东伯和离。

        可惜顾忌儿子的功名，她也只是想想，不敢付诸行动，再者说，沈怀东十四岁了，就要说亲了。析产分居，有这么个爹已经有许多人家不愿意嫁，好在还有沈怀楠和折邵衣在，许是可以说个好人家。

        她就不能拖后腿。

        昌东伯夫人如今自己没什么好友可以帮着打听姑娘了，于是寄希望于折邵衣。

        她觉得折邵衣是个厉害的人，能耐，昌东伯夫人早就写了信请折邵衣帮忙打听。最好是高门贵女，品行好的。

        折邵衣不用她说都知道要给沈怀东说亲了。他也是她看着长大的，自然要帮着找。

        说亲这种事情，折邵衣还是第一回做。她总算懂得了嫡母的心。

        说亲的时候，要打听吧？还要帮着见面吧？到时候还要合生辰八字，还要纳吉等等，这些昌东伯夫人眼见就也不管了，她都要管。

        她虽然不是长嫂，却胜似长嫂，长嫂如母。

        折邵衣今日进宫还跟太子妃说这事情了，让她帮着看看姑娘。

        正好沈怀东来，她问，“你喜欢什么样子的姑娘啊？”

        沈怀东脸一红，他低头，“婚姻大事，兄嫂看好了就可以。”

        折邵衣摇摇头，“趁着现在还没有仔细相看，你说说自己喜欢什么样的。”

        沈怀东想了想，道：“想要一个喜欢我的姑娘。”

        就像三兄和三嫂这般。

        折邵衣就笑，取笑道：“那我知晓了。我去打听打听有没有看上你的。”

        沈怀东红脸，“嫂嫂别打趣我了。”

        他中午在这里吃过饭，就回了家里。母亲正在看信件，她常年不跟人交际，即便是出门，也是一个人。日子久了，竟然性子也娴静了些，见了他回来，就问：“可见过你兄嫂了？”

        沈怀东点头，“见到了。”

        “三哥哥在户部没有回，三嫂刚从宫里回。”

        沈怀东看向母亲，“谁的来信？”

        昌东伯夫人道：“是你舅舅的，说你最小的表兄也要成婚了，问我要不要让你过去玩玩。我正准备写信拒绝，你明年就要县试，如今正是要紧的时候，不能耽误了。”

        但沈怀东却想去看看。他道：“来回四个月，回来不过是九月，算不得什么。我多年未见外祖父和舅舅等人，也想去尽孝。”

        他一直没有出远门，正想借此机会出门游历一番。

        昌东伯夫人有些犹豫。她道：“这事情，我不能做主，你不如去问问桑先生。”

        桑先生听闻之后，也是赞同的。

        “读万卷书不如行千里路，你读书这么多年，寒冬酷暑都不曾懈怠一日，底子扎实，出门游历四个月也不要紧。”

        “只你出门在外，不能只顾着玩乐，也要书卷不离手。”

        在殷殷教导，细细叮嘱之下，沈怀东拜别了先生和一众亲人，前行去了束州。

        他去的时候，折邵衣在四处找人买药材，如今正是制药的好时节，医女找了不少，都是贫苦百姓之女，学的时候不怕累，如今都学有所成，正是需要折邵衣去将她们的本事宣传出去的时候。

        她忙得不行，等到九月沈怀东回家，她去接，发现他身边还跟着一个学子打扮的人。

        折邵衣笑着道：“还交了朋友啊。”

        王雨也来接他，两人从小一起长大，王雨明年也是要考县试的。

        见了他身边的人，就问，“你倒是有了新朋友，怎么，不介绍给我认识？”

        沈怀东锤他一下，然后道：“这是我在回程路上结识的朋友，姓李唤做楚安。”

        李楚安也是来游学的。他笑着道，“既然沈贤弟的亲眷到了，咱们便来日再约吧。”

        沈怀东再次邀请：“李兄预备住在何处？也可去我家住。”

        李楚安摇头，“无事，我游学多年，早就住惯了客栈，正要体会体会京都的客栈是如何的。”

        沈怀东报了自家的地址，“你定下之后，便可来找我。”

        两人拜别，李楚安先行离去，沈怀东看看四周，“三哥还没回家？”

        如今已经是黄昏了，怎么还没来接他？

        折邵衣：“他忙得很，秋收之时，户部司是最忙的。”

        然后问他，“刚刚那人，可知晓你的身份？”

        沈怀东摇头，“我只说自己师承鲁山书院，他没有说他的，我也没有说我的，一路上只说诗书，没有说别的。”

        便是君子之交了。

        折邵衣点头，“看着是个正人君子，你跟人家交往，要以心诚。”

        又问王雨，“你考了县试，又要做生意，那你到底是做生意还是想做官？”

        王雨：“都想——到时候看看吧？我先考，万一考不中呢？”

        他不想谈这个，谈这个心烦，便道：“少夫人，我阿娘说她想开一家卤味铺子，已经做好了试吃的，让我明日去你家送一些。”

        折邵衣真的很佩服王五嫂子。她真的是将做生意做到了骨子里面去。这些年来，她开了首饰铺子，木工铺子，杂货铺子，成衣铺子，香饮铺子，如今又要开卤味铺子了。

        她道：“替我谢谢你阿娘，你明日晚间来，那时候我在家，你若是来早了，我定然是不在的。”

        王雨也知道她忙，点了点头，“行，我记住了。”

        然后晚上去了沈怀东那里睡。两个好朋友许久未见，此时正是要叙旧的时候。

        说了一整晚的话，第二天王五打着哈欠去读书。他如今在鹿山书院，这几日也挺忙的，除了读书之外，他还学了马球，下个月就要在国子监里面跟京都女院的姑娘们打马球。

        这些小女娘们打马球上天了，个个都是厉害的主，打了这么多年的马球，国子监和鹿山书院就没有赢过几场，没有讨得好去。

        刚开始的时候，众人还用他们读书为主，马球为游乐，自然比不过人家日夜练习。

        后来就没脸说这句话了，一年一年过去，大家心里都有数，彼此都是勤学苦练过马球的，可不能再说没有认真。

        再说这种话，脸都不知道往哪里搁。而且，有三年的比赛里面，陛下都是来看过马球赛的，回回都叹息国子监和鹿山书院没有什么好儿郎。

        国子监祭酒和鹿山书院山长便把这件事情当做了正经事来看，亲自选拔人去打马球。

        王五生得高大，身子灵活，就被选上了。

        他练了一天，下响回去拿了卤味送沈家，路上遇见了那位李楚安。

        他正失魂落魄的站在一边，手里拿着一封信失声痛哭。

        王雨连忙走过去问，“李兄，你这是怎么了？”

        李楚安这好像看见了救命稻草一般，“王兄，你可认得什么衙役？我家中遭逢巨变，被奸人所害，我要敲登闻鼓！”

        王雨呆了呆，也没有先把李楚安直接往沈家带，而是道：“我确实认识一些京兆府的衙役，但你要先告诉我到底出了什么事情，我才好去请他们帮你。”

        李楚安展开信件，又指了指旁边同样痛哭流涕的老仆，道：“我家是崖州平潭县的，一直行商，家里有些地，在当地也是有名的富主。”

        “今日我刚刚收到信，我家的地被占了，我祖父和我阿爹阻拦不下，竟然被活活打死。我祖母阿娘跟弟弟妹妹们还没为他们办丧事，家中就起了大火，直接被烧死了。”

        “我家中满门被灭，如今只我一人还活着。”

        那老仆看见是个富贵少爷，便连忙上前哭道：“幸亏我家少爷多年游学在外，一直没有回去，这才幸免于难。老太爷之前就有预感，写了信给我，让我来寻少爷。幸亏找到了，这些日子，老奴惶惶不可终日，没有睡过一个安稳觉，要是没找到，怕是也活不久了。”

        这真是一个令人悲痛的消息。王雨就想了想，道：“你先不要住在客栈，既然是灭门惨案，说不得就有人寻你害你。”

        又问，“你祖父在信里有没有跟你说是谁害了你家。”

        李楚安点头，“有，因我常年出门在外，有些家事不好为外人道也，却必须让我知晓。祖父是个周全人，他担心信件在路上被别人看了去，又或者是丢失落在他人手，所以一直跟我用暗语。这信件上面看着事情很琐碎，好似家中老翁唠家常，但是，只有我看的懂，他写出了崖州知府四个字。”

        崖州知府，灭门惨案，老仆千里送信，学子孤立无援，这就跟话本里面说的一般。

        还偏偏把人送来了沈怀东和他这里。