“我知晓，阿姐是女子，折姨母是女子，小花是女子，秦姨母也是女子……她们都是女子，所以愿意跟在母皇的身后。”
“可是伯父，你是男子，你为什么如此甘之如饴。”
沈怀楠不想他突然问出这种问题，还没说话，就又听小朔道：“我不是指你这次。”
“我是指，当年。”
当年先帝器重，跟着先帝走，明显就是一步更好的棋子。为什么他会义无反顾的跟着母皇走呢？
“难道，仅仅是因为折姨母吗？”
他自然是知晓沈怀楠的。他是个心狠手辣的人，这么多年来，能做一个靶子立在那里招大家的刀剑，除了母皇庇佑，也有他自己的本事。
这般一个人，当年哄父皇哄得好，转眼却就不认人。这就说明他有多么虚伪，而且心肠硬。
这般的人，难道就没想过，跟着母皇不是一条最好的路吗？
他为什么如此坚持呢。
小朔不理解。
沈怀楠就想了想，迟疑许久，这般解释给他听。
他不能告知小朔，他是重回一世的，他在那个年岁已经有了一些少年人不该有的眼光。
然后，他这般说的。
“我一个庶子，当年能有那般的好日子，确实离不开先帝的照顾。但是……荣华富贵是我求来给妻女的。”
其实说起来，他自己并不是那般的喜欢荣华富贵。
“细究起来，于我自己而言，我只是想要活着。”
只是想活得好一点罢了。
但是后来，事情发展得过于快了，他没有丝毫反应的机会。
“你姨母走了一条不能回头的路，我还不能拦着她，于是，我就只能跟着走了。”
他笑起来，“在女帝登基之前，我也没有什么志向，我只想跟她一起活着，至少……她和小花活着，我就满足了。”
说句实在话，他暗地里面做过不少事情。比如说去死囚犯里面看看谁跟折邵衣长得像啊，没准到时候易容一番可以找个替死鬼。
他什么都敢做，还真去找了。
想起当年的日子，沈怀楠还颇为感慨，“所以，你也不必问我为什么身为男子却站在你母皇那边，我只想说，往后余生，我还得站在你阿姐那边。”
“你母皇拴牢靠了我的妻子，你阿姐拴牢了我的女儿。”
小朔低头，“那您就没想过……劝导她们吗？”
沈怀楠就笑了。他道：“劝导什么……为什么要去劝一个对的人呢？”
“你不也是因为看见了死亡，所以才心甘情愿的放弃么？”
他道：“我只要想到以后我的妻女转世轮回也被如此对待，便也要认认真真的为她们谋取个好的下辈子。”
小朔一脸惊讶，想说一句你在逗我，但是看见沈怀楠这般认真的脸，到底没有再说下去。
怪人，怪人。
他骑着马走了，去征战属于他的战场。
沈怀楠看着他远去的身影却深深的叹了一口气。
小花走过去来问，“阿爹，你为什么叹气？”
沈怀楠摸摸她的头，“无事，只是想到，下辈子没有我在你和你阿娘身边，你们受欺负了，那可怎么办？”
小花哈哈笑起来，“那阿爹来找我们不就得了。”
沈怀楠眼眶一酸，抬头看天，“回吧，天晚了。”
——要是能去的话，那就太好了。
可惜。
他对小花道：“下辈子，你可一定要投一个好人家。”
……
皇太女上位，大局落定。
在这件事情之后，一部分之前反对跳得太厉害的被沈怀楠修理了一遍。
该贬的贬，该罚的罚，然后他就发现，在这一次对抗之后，有人对他开始改变策略了。
这个改变策略的人还是沈怀楠和盛瑾安的好友。
好友叫余量。他是世家出身，但是世家的毛病没有多少，他这个人挺刻苦的，也做实事，这些年一直升，一直升，升回来了。
他回来了，也知道沈怀楠的手段，作为世家这边的人，他请了沈怀楠和盛瑾安一起喝酒。
酒过三巡，这才开始游说。
“盛九就不说了，他家是英国公府，世家中的世家，要是除世家，他们家难道不是第一个去的么？”
不能你让其他的世家不说话，却依旧纵容英国公府吧？沈怀楠是真正从科举里面走出来的，但是盛瑾安就是荫封来的。
盛瑾安比其他人，难道就好很多么？
还不是因为有英国公这个爹。
盛瑾安到底是有些心虚的。其实余量说的也没有错。但是沈怀楠这个人吧，他可一点也不受影响。
“若是这般说，天底下国子监的人都该出去科举后再有资格说话。”
“余兄在这里，不是也占了别人的位置吗？”
“但是你这么多年升迁，陛下可曾因为你是世家子弟就苛责过你？不是一路升，升回来了嘛。”
他没好气的道：“你我多年好友，大家的性子都是知晓的，你别挑着盛九兄欺负，他心地好，但我脾气可不好。”
余量其实已经很多年没有见过沈怀楠了。他一直常年在外，无论是先帝做皇帝还是女帝做皇帝，他都没有参与过，但不得不说，朝中有人好做官，他没有跟盛瑾安和沈怀楠闹得不好看，而是一直走着年节礼。
如今回来，就要面对一大家子的人。于是就被要求来说一趟。
余量自己也有这个意思，大家都是世家，都是承袭来的爵位，都是荫封出来的官位，你们别这样清高好吗？
他先挑中了盛九说，有理有据，但谁知道沈怀楠软硬不吃，站起来就要拉着盛九走。
余量赶紧拦着，然后苦口婆心，“我只是不明白罢了。”
他说，“我听闻，你还要废除现有的袭爵，这是真的吗？”
沈怀楠马上就说了，“怎么能是废除呢？只是加以改正罢了。”
余量苦笑，“我们一块，你还说什么来忽悠我，你的改正，也太过了。”
他道：“我听闻，如今只有正妻生的儿女才有资格袭爵了？”
沈怀楠：“这是教导人不该宠妾灭妻。”
他道：“你看，我也是庶出，我就不要那个爵位，没有就没有吧，我依旧能做到尚书。”
这话说出来就是气人的。余量嘴巴里犯苦，心里也有些不高兴了。要是没有嫡子，那就给嫡女袭爵。哪里有这般的规矩。
这种破天荒的事情能出现就算了，却还要赶尽杀绝，没有嫡子嫡女这爵位就要削掉一等。
这谁家愿意啊。
他们愿意不愿意沈怀楠不知道，但是女帝肯定愿意。
爵位太多，她一点也不想给银子养这些闲人。她不是不想用世家，她是不想养废物。
她还想通顺了这一条科举的路。
道路弯曲而长，女帝烦忧，沈怀楠也烦忧。他回去跟折邵衣道：“世家开始想腐蚀我了。”
他们竟然派了人来示好，余量说，只要沈怀楠肯回头，一切好说。
尤其是……你昌东伯府，也是世家，你弟弟还是昌东伯呢。
沈怀东就被拎了出来说。但是他不怕。他直接上门，对着沈怀楠就道：“我是靠着科举出身的，我可不怕削掉这个没有用的昌东伯。”
两兄弟其实都厌恶昌东伯三个字。
沈怀楠却让他别瞎想。
“远远没有拿你开刀的时候。”
但是很感动啊。弟弟愿意为了自己的事业放弃伯府。他愿意为自己做个杀鸡儆猴的鸡。
折邵衣；“……你喝醉了，形容的话也奇奇怪怪的，可别让怀东知晓你把他说成是一只鸡。”
沈怀楠：“……我说了？”
折邵衣：“你真醉了。”
自己说的话也不记得了。
沈怀楠：“醉了就醉了吧。”
他开始发酒疯，抱着妻子就不放手，“陪着我睡一会吧。”
折邵衣打他的手，“我事情多着呢。”
他们的儿子沈思衡正回来，见了爹娘一块腻歪，也没有退出去，早习惯了。
他这个人脸皮厚，他根本不可能退。
果然，只见他一双眼睛直直顶着父母看，没一会，阿爹阿娘就败下阵来。
沈怀楠有些烦这个脸皮厚的儿子，每次都来打搅好事。
他恹恹的道：“怎么了？”
沈思衡：“我不想去读书了。”
他想直接躺平。
沈怀楠惊讶了。他作势举起了棍棒。
棍棒底下出孝子，但是沈思衡知道老爹不会打，他就直接往地上一躺，一副你打吧我不怕的模样。
折邵衣在一边劝，“不想努力就不想努力吧，只要不做睁眼瞎就好。”
沈思衡：“真的？”
折邵衣：“真的。你今年也有十岁了，你可以做出自己想要的选择了。”
沈怀楠嗤然一声。聪明是聪明，知道他不会打。但还是不舒服。
谁不希望自己的孩子成龙成凤啊。
这般小小年纪就开始连书也不愿意读了，比当年小花更懒。小花虽然懒，但是她被河洛带着，听河洛的话，如今也有模有样的。
不过他自有法子收拾这小子。
一代奸臣就把自己的目光放回了家里。
折邵衣出主意：“咱们不养他，让他自食其力吧？饿的几天就想读书了。”
沈怀楠却更狠毒一点，“光饿没用，他不像是小花喜欢吃，他对穿衣穿鞋，吃饭吃茶没有任何的欲望。”
其实这些年也看出来了。但是再怎么样，你读书总是要读的吧，哪里有小小年纪连书也不读的。
沈怀楠觉得自己要被气死了。他去女帝那里奏对的时候还道：“臣一直以来都在殚精竭虑百姓，谁知道自家的孩子却没有教导好，让他生出了懒惰之心。”
“臣真是惭愧啊。”
女帝就笑了。她之前是有心思让沈怀楠一鼓作气把削爵的事情做了，但她也不愿意直接逼得世家跳脚，到时候直接众筹买凶杀了沈怀楠，她也没法子为他报仇。
所以她写规划了很久，也没有落实这一步。她并不急进。不过，沈怀楠跟她想的一样，他也不愿意急进。
这个人，他很聪慧，知晓如何保护好自己。
别看这些年他跟世家那边闹得脸面不好看，但是像余量这种世家子弟，他还是愿意来往的。
只是，无论邵衣跟她关系如何，沈怀楠从不插手，也不从邵衣那边走后门，他规规矩矩，像极了一个权臣跟皇帝周旋。
他走得很谨慎。
女帝笑起来，她道：“既然如此，那你就好好教导教导孩子。”
沈怀楠称病告假了。他回家就谢绝众人的拜访，一心一意的养病——阴阳怪气儿子。
他说，“病了一回，我也知晓自己身子不康健，怕是不能长久做官。我时常想，以后我老了之后，辞官之后，你和你阿娘，阿姐该怎么活。”
“你阿娘自己有俸禄不用我愁，你阿姐是皇太女最喜欢的心腹，她将来也是要做官的，有俸禄，只有你，你说你不读书，那以后如何做官？”
“你也十岁了，知晓我在朝堂里提议的是什么，我是决计不会给你荫封的，你以后怎么养活自己呢？”
沈思衡：“阿娘阿娘不会给我钱财吗？”
沈怀楠殷殷教导：“我们最多只能养你到十八岁，自那之后，你大概也要娶妻生子了。到时候，你的妻子孩子们难道也要我们养吗？”
沈思衡：“我可以用妻子的银子养孩子吗？”
沈怀楠大怒：“那你就是祸害人家姑娘。”
他道：“要不就别娶妻了，一辈子打光混，一个人吃饱，全家不饿。”
沈思衡却摇摇头，“阿爹阿娘恩爱，我十分羡慕，将来也是要成家的。”
他当即道：“既然如此，我就入赘吧。如今女子不是开始有门户了么？我入赘个富人家吧。”
沈怀楠：“……也行？”
沈思衡放心了。
他站起来，拍拍屁股就走，“劳烦阿爹了，给我寻摸一户好人家。”
沈怀楠：“……”
他这辈子，还没有如此不知道如何反驳过。
直到人走了之后，他才骂了一句，“入赘也要有学问的好吗！”
谁喜欢笨蛋美男啊！
折邵衣回来的时候，就见沈怀楠真病了。
气的。
她刚要安慰一句，小花回来了。
她手里拿着一封信，说是小朔写的。
折邵衣：“说什么了？”
小花：“说他喜欢上了一个姑娘，姑娘有未婚夫，他自己没想怎么样，结果姑娘家里知晓他是皇子之后，就把人给他绑着送去了。”
“直到那一刻，他看见喜欢的人跪在地方求他，他才又更明白了一些，阿姐和姨母追求的是什么，他很有挫败感。”
折邵衣却问：“他喜欢上别的姑娘，你伤心不伤心？”
小花摇摇头，“我们之间，亲情多于那么点朦胧之意。”
她道：“而且被他喜欢又不是什么好事。”
小花呸了一句，“他还要纳妾呢，他可怕得很。”