听到这些人的议论，周尧珠神色有些瑟缩，不由自主往姐姐背后躲了躲。

        这是她来到京城后第一次在公开场合露面，面对那么多姿容美丽动人，装扮得无比精致的贵女，她心中难免有些自卑。

        和这些人比起来，她的穿着打扮实在是差太远了。

        “姐，她们都穿得好好看啊，我们今天好像过于简单了。”她低声对姐姐道。

        周尧姜笑了笑，也低声回道：

        “不知道多少人以为陛下会御驾亲至，都打扮给陛下看的，你要和她们比吗？”

        周尧珠立刻摇了摇头，她可从没有过这种痴心妄想。

        周尧姜牵住妹妹的手，安抚地道：

        “不要怕，这与在肃城没什么不一样。”

        周尧珠想说，肃城的官眷哪能和京城的比呢，肃城那些人都出身寒微，或许不在意她脸上的刺字，可京城的夫人们都是累世勋贵，骨子里透着高傲尊贵，肯定会瞧不起她们。

        但这样的话不适合在这里说。

        然而，没多久，夫人堆里便有肃城那边来的女眷看到了她们，立刻热情地迎了过来。

        “哎哟！小周尚书，周小姐，你们来啦，快来我们这儿坐着喝茶！”

        这话一出，那些不认识两人的旧权贵家眷便变了脸色。

        “小周尚书？！这是什么意思！”

        陛下称帝后，原本郡国的官员们便无需再自降一级进行避讳，所有的一部之长，都由大令改称尚书。

        “难道你们不知道吗，那就是代国公之女，教育部尚书周尧姜啊！”

        这些夫人们来参加如此重要的寿宴，自然是对可能出现的重要客人都做了功课的。因为周如植一家三口以前都没出现在交际场合，一时间才没认出来。

        如今被人稍微这一提点，她们如何还能不知道那两姐妹的身份，原本矜持高傲的夫人们脸上的神情一下子就变得热情起来，纷纷围上去打招呼。

        “居然是小周尚书，第一次见您，失敬失敬！”

        “小周尚书不愧是一部之长，这风采就是与我们这些内宅妇人大不相同！”

        “这就是周小姐啊，您和我家女儿差不多年纪，肯定能说得到一处！”

        周尧姜不卑不亢地回应众人，带着妹妹在女眷中坐下，娴熟地与众多贵妇人说起话来。

        为官数年，管着教育部，她什么样的人物没打过交道，早就练就了见人说人话见鬼说鬼话的本事，众多贵妇人与她交流起来不仅不觉得有障碍，甚至如沐春风。

        聊了一会儿，就有人自来熟地问起了两姐妹的婚事。

        得知两人都还没订婚，不少人顿时眼睛就亮了。

        一个夫人拉着周尧珠的手说，喜欢她乖巧懂事，要是能让她成为家里的儿媳妇，那真是莫大的福气。

        另一个夫人立刻插言，自己的儿子年仅十七便中了举人，又上进又懂事，更配周尧珠。

        还有人说，这找夫婿重要的还是能疼人，她家儿子自小就性格温和，体贴长辈，而且她家还人丁简单，要是尧珠嫁过来，一进门就可以当家。

        这个那个的，众说纷纭，想要与周家结亲的，是一点不比在肃城时候少，态度还一个比一个积极殷勤。

        当然了，周家一门两尚书，如此明显的帝王宠臣，谁不想交好。

        若能娶了周家两位小姐中的一位，自家儿子的前程就不用愁了，要是周家肯为他们家在陛下面前美言几句，整个家族都将拥有全新的出路。

        应酬了一会儿，直把两姐妹累个够呛。

        好不容易才找到机会去后花园躲了会儿清静。

        此时周尧珠心中的怯懦尽去，完全恢复了在肃城时候的开朗，吐着舌头对姐姐道：

        “姐，你说得对，这些夫人小姐们，真的和肃城那些没什么区别，她们甚至更不矜持呢！这架势可真吓人啊！”

        周尧姜温柔笑望着她：

        “当然不会有区别。天下熙熙，皆为利来，越是高门权贵越看重利益。如今这些人啊，正是求助无门的时候，哪里还顾得上什么姿态好看。”

        如今的朝堂之上，重要的位置几乎全被占满了。

        其中肃城系占了大半，拥立陛下有功的醇亲王，五皇叔，容将军等人也占有一席之地，除此之外就是原本朝廷里一些真正有能力，品行也不错的官员。

        那些能力平庸或者往日里劣迹斑斑的，如今连去衙署的资格都没有。

        这要再不想想办法，只怕就连汤都喝不上了。

        人一着急，管他以前是什么权贵公卿，姿态都不会好看。：，，