莉齐开始与德·夏洛莱伯爵约会。

        平心而论，这位伯爵先生非常适合结婚。

        他是一位真正的绅士，绝不会冒失地指出女士的种种问题，哪怕她穿着裤子和他约会，他也只会微笑着说：“虽然看上去不太得体，但我赞同女士有选择自己穿着的权利。”

        当然，她不会真的穿着裤子，去检验这番话的真假。

        她已经渐渐意识到，女人的一丁点儿变化，都能令男人大惊失色。

        打个比方，男人几乎天天在酒馆打架斗殴，可怜的酒馆老板过两天，就要把桌椅板凳敲打一遍，有时候甚至会为了一个剧院座位而掏枪决斗。

        她不过是因为救人心切，在剧院放了把很快就被扑灭的火，社交界就像被捅了蜂窝的蜜蜂似的，一见到她，就嗡嗡嗡个不停。

        要是她穿着裤子和德·夏洛莱伯爵约会，估计会令一些体面的绅士晕倒——以他们缺乏劳动的瘦弱体格，说不定真的会晕倒。

        一八-九五年，二月二十七日——也就是半个月后，德·夏洛莱伯爵向她求婚了。

        五月一日，他们完婚了。

        这期间具体发生了什么，莉齐记不大清楚了，只记得婚礼很盛大，礼裙很漂亮，教堂里点了上千支蜡烛，营造出朦胧而梦幻的氛围。

        德·夏洛莱伯爵——现在该叫他兰斯了。兰斯脸上的微笑非常温柔，非常得体，简直像戴了副面具似的。

        她还挺怕爸爸突然掏枪，要跟兰斯决斗，还好他只是灌了兰斯几杯纯威士忌，要笑不笑地拍了拍他的胳臂。

        不过，第二天，她回家参加庆祝晚宴时，艾德勒还是掏出了一把枪——放到了她的手上。

        那是一把小巧玲珑的左轮手-枪，枪管短而紧凑，象牙柄，雕刻着繁复的巴洛克纹样，装饰着宝石和景泰蓝，枪管、扳机和弹匣均镀着黄金，看上去不像是杀人的火器，倒像是一件华艳豪奢的艺术品。

        艾德勒在她的脸颊上亲了一下：“希望我的女孩永远用不上它。”

        她握住这把枪，闭起一只眼，做出瞄准的姿态：“永远用不上也太惨了。我倒是很希望用一用，比方说打个鸟儿什么的。”

        艾德勒笑了：“这枪可打不了鸟儿，射程太短啦，最多打一打傻不愣登的鹌鹑。像黄鹂和鸣鸟，你还没靠近它们，就呼啦啦地飞走了，只能用带瞄准镜的猎-枪去打。你要是想学，我可以教你。”1

        “非常棒，等我到了巴黎，要是有谁看不惯我，嘀嘀咕咕地议论我，我就当着他们的面猎鸟。”

        “真是个坏姑娘。”

        “噢，爸爸，别以为我不知道，您非常希望我成为一个坏姑娘。”

        艾德勒忽然正色说道：“是的，我希望你成为一个坏姑娘，不要像你母亲那样在乎名声。”

        这是母亲去世后，父亲第一次和她谈论起母亲。莉齐不由愣住，难得接不上父亲的话。

        “她原本可以长命百岁的，可她一直觉得自己身上流着劣等的血液。”艾德勒说，声音带了一丝罕见的颤抖，“怀孕的时候，她甚至冒着一尸两命的风险，去尝试各种古怪的偏方，想让你遗传到外祖父的金发碧眼。她成功了，但只成功了一半。你的头发成功变成了高贵的金色，眼睛却仍然那么黑。她接受不了这个打击，感染了伤寒，去世了。”

        莉齐说不出话来。

        她一直想知道母亲去世的真相，父亲却一直不告诉她，没想到——

        “我很爱她，但我不希望你变成她那样。”艾德勒说道，语气恢复了平静，“我知道你嫁给德·夏洛莱多半是为了我，我不怪你，你是个有孝心的孩子，而且嫁给他，对你也确实有好处。我希望你嫁给他，是为了头衔，为了利益，而不是出于对自己血统的自卑。你能做到吗？”

        她对自己的血统自卑过吗？

        莉齐头脑乱糟糟的，半晌才答道：“……能。”

        “好姑娘。”艾德勒摸了摸她的头发，“有了女儿后，我才发现，这个世界对女孩来说，真的太残酷了。哪怕我有钱有势，也无法让你毫无痛苦地得到应有的一切。”

        莉齐抬起一双茫然的眼睛瞅着他，不太明白这句话的意思。

        尽管她不时会冒出一些叛逆的想法，可她的身体仍处于一个保守的世界。

        在这个世界里，女孩始终是被呵护、被疼爱、被追捧的对象，只有男人才能接触到世界残酷的一面。

        艾德勒没有解释，只是说：“时间到了，我的小猎人。再跟我待在一起，你尊贵的伯爵先生会伤心的。他好像融入不了我们的上流社会。你快去跟他说几句话，安慰一下他那颗格格不入的心灵。”

        莉齐点点头，内心还在默默琢磨父亲的话——这个世界，对女孩来说，真的很残酷吗？

        她想不出答案，就暂时把这话抛到了脑后。

        兰斯看上去的确不太适应美国人的社交，面有倦色地应付着各种问题。

        的确，他来自于一个文明的国度，这个国度曾是欧洲的中心和焦点，就连傲慢的英国人都热衷于模仿法国人，吃法国菜，更别说美国人了。他看不上这些模仿者是正常的。

        那么，他会看不起她吗？莉齐想，他要是看不起她，她该怎么办？

        就算他看得起她，法国的上流社会也总会有人看不起她，到那时，她又该怎么办？

        父亲的话像是一个题目，一张试卷，等待她去作答。可她才十六岁，刚从未婚少女变成一位太太，她无法从有限的人生经历中找到答案。

        七月份，他们结束了蜜月旅行，前往巴黎。

        这是她第一次来巴黎。仅从外表来看，这座城市与纽约、波士顿、新奥尔良等年轻城市没什么区别。街上跑的仍然是马车，而不是据说要取代马车的无马车。

        电车的铃声和喇叭声跟新奥尔良的一样吵。女人的帽子倒是与美国女人的大不相同，但也看不出高明之处。

        一辆轻便马车经过，一位太太擎着阳伞——伞面几乎遮不住她那高高耸起的发髻，惹来了不少艳羡的目光。莉齐不由大惑不解，不知道她们在艳羡什么。

        人人都向往巴黎，人人都模仿巴黎，究竟在向往和模仿什么呢？

        夏洛莱府邸在圣日耳曼区。那里极其安静，除了各家花园里修剪草坪的仆人、享用下午茶的贵妇，以及冷不丁蹦出来的松鼠和兔子，基本上看不见别的活物。

        莉齐终于觉出了区别——她在纽约、波士顿、新奥尔良的住宅虽然也很豪华，但绝不会这样安静，如同肃穆的教堂。

        走下马车，对面的太太见她和兰斯手挽手，立刻亲切地朝她打了声招呼。

        莉齐已经知道，大多数贵族都非常温柔可亲，哪怕他们很看不起一个人，也不会当着那个人的面作出鄙夷的神态，说一些尖刻的话。

        不过，他们的仆人就不会这么有风度了。那些仆人似乎继承了主人的身份、地位和意志，是主人的另一张嘴。主人碍于体面不能干的事，全由他们来干。

        莉齐觉得，要不是她足够有钱，那些仆人说不定会张口骂她“乡巴佬”。

        要是没有父亲那番话，就算她是个叛逆的女孩，也会尽量去讨周围人的尊重和欢心。这是一个人来到陌生地方的本能。