达洛加却毫无所动。他一直在用那双会通灵的黑眼睛观察周围人的打扮，像是在寻找什么。

        人们都有些厌恶他的无礼，但想到他是个外国人，又释然了。

        不知是谁说了一句：“听说波斯人的眼睛能看见鬼！”

        人们立刻把话题扯到了最近的闹鬼事件上去，达洛加也停止了打量，露出感兴趣的神色。

        见这个眼睛滴溜溜转的外国人，也对巴黎的大小事如此感兴趣，说话的人兴致高昂起来，把夏洛莱府邸闹鬼的事添油加醋地描述了一通。

        “德·夏洛莱伯爵昨天一整天都跟莎莉夫人在一起，莎莉夫人催他回去，他宁愿待在嘈杂的剧院后台，也不愿意回自己的住宅。德·夏洛莱伯爵是个正人君子，尽管多情，却决不滥情，肯定是家里出了什么事，才不肯回去。”

        “兰斯的确是个正人君子，他妻子那个样子，他在外面听见有人说她的坏话，都会生气地反驳回去。”

        “夏洛莱祖上没做过什么坏事，为什么会闹鬼呢？”

        “闹鬼可能是个借口，真正的原因是被家里的母老虎吓得不敢回去吧。”

        人们都哈哈大笑起来。

        有人笑着说：“德·夏洛莱太太唯一的优点，可能就是有钱。我情妇说，莎莉最近逢人就说，兰斯要给她二十万法郎还债。兰斯哪儿来那么多钱，肯定是他老婆给的。这么一看，德·夏洛莱太太宽容又慷慨，甚至愿意接济丈夫的情妇，倒也不是一无是处。”

        “德·夏洛莱太太的确是一个美丽又善良的女人，但哪个上等女人不美丽善良？我一想到她那些异端邪说就头皮发麻，她居然暗示野蛮人和文明人并无区别——哦，你们当时要是不拦着我，我肯定能把她教训得哑口无言。”

        “乔治，你跟女人计较的毛病什么时候才能改改？你知道她们不可能像男人一样有见识。”

        这时，一直默不作声听男士们说话的达洛加，突然开口问道：“你们说的那位德·夏洛莱太太，在哪里，长什么样？”

        男士们低声告诉他莉齐的位置。

        “我说，夏洛莱府邸最近频频闹鬼，德·夏洛莱太太说不定是被鬼附身了，才会说那些怪言怪语，你们下次再听见她说这些话，置之不理就行了，没必要跟她争论。”

        “波斯人，”乔治说，“你不是能看见鬼吗？不妨看看那位太太是不是真的被鬼缠上了。”

        不用乔治说，达洛加也在仔细观察莉齐。

        他对上流社会的聚会毫无兴趣，到这里来，纯粹是因为发现了埃里克的踪影。

        他听说，有人接下了加尼叶歌剧院的地基工程，便猜到是埃里克，匆匆赶了过来——只有那个魔鬼，才敢接下这种不可能完成的工程。

        谁知，接下地基工程的，是一位冷峻、俊美、举止优雅的音乐家。

        达洛加不可置信，怀疑那个魔鬼用了什么手段改变了自己的相貌，跟踪他来到了这个聚会，然后就听到了夏洛莱府邸闹鬼的事情。

        这么多年来，达洛加一直跟在埃里克的身后，他深知这个人多么可怕——他是最天才的魔术师，在魔术上的成就堪比罗贝尔·乌丹。

        很长一段时间里，不少波斯人都以为他一半是神，一半是人，而当时，他还未到十四岁。

        然而，年纪轻轻的他，却全凭想象，为国王建造了一座机关迷城般的王宫。

        在那座王宫里，国王可以像幽灵一般自由来去，忽然出现，忽然消失。王宫中到处都是机关暗道，没人知道那位少年建筑家和国王究竟藏身何处。

        那段时间，所有波斯人就像活在噩梦里一般，听见最轻微的、耳语一般的声音，都会冷汗直流，寒战连连。

        起初，国王将埃里克引为知己，给他极高的地位和巨大的财富。

        但很快，他就发现，埃里克的头脑堪称恐怖，除了他自己，谁也无法掌控他的才华。

        他既是天才，又是疯子，思路极其敏捷，拥有怪诞而丰富的想象力，能在极短的时间内，精通一项从未接触过的技艺。

        不少人以为他是神，就是因为他像是能支配一切自然力量，并将这些力量组合成一幅诡奇梦幻的图腾，让人目不暇接，头晕目眩。2

        无法掌控，那就毁灭。

        国王对埃里克产生了深深的忌惮，认为他必须死，所有为他工作过的人也必须死。

        达洛加则是此任务的执行人，但因为埃里克帮过他的忙，便决心要搭救他。

        最重要的是，埃里克当时才多大——十五岁，十七岁？

        他超凡的天赋，冷峻而拒人于千里之外的气质，总是让人忽略他的年纪。

        达洛加找了一具被秃鹫啄食得面目全非的尸体交了上去。等国王察觉到异样时，他已经跟着埃里克逃到了君士坦丁堡。

        在那里，埃里克同样大放异彩，为苏丹改造了无数暗门、密室和神秘的保险箱。

        很快，苏丹也对埃里克生出了杀心。他们又不得不离开了君士坦丁堡。

        一开始，达洛加还能像同情孩子似的同情埃里克，可随着时间的流逝，他也像前两位君王一般，对他生出了无名的恐惧。

        没人知道这个魔鬼在想什么——他拥有古怪的天赋，性格也极其古怪，时而冷嘲热讽，时而温和有礼，时而像个投机商似的不择手段地做生意，时而把自己关在公寓里，一两个月不出门，就为了创作一首曲子。

        他明明冷血无情，满手血腥，有时候却嫉恶如仇。

        他们路过新奥尔良时，为了方便，直接在郊外的沼泽地扎营。

        到了晚上，沼泽地深处传来一声惨叫，埃里克立刻翻身上马，用靴刺一扎马腹，赶了过去，是一群暗夜骑士——三k党的余孽在折磨一个黑人。

        他们头戴白色尖帽，身穿白色长袍，吵嚷着要把那个黑人挂在十字架上烧死，还要烧毁他的房屋，只是因为那个黑人粉刷了自己的小木屋。

        达洛加原以为埃里克不会管这种闲事，谁知，他毫不犹豫地拔枪、上膛，一枪击毙了那些暗夜骑士的头目，救下了那个黑人，给了他一些钱，好让他换个地方重新生活。

        达洛加简直不可置信，他跟着埃里克走遍了欧洲，甚至来到了北美洲，却还是不明白眼前的人到底是一个怎样的人，是神，还是魔鬼。

        每当他觉得埃里克天性善良，只是那张脸让他受到了太多冷遇与不公，以至于他不得不藏起一颗善心时，他又会做出一些极其残忍的事，让达洛加不寒而栗——有个路人仅仅是说了一句“这人好像干尸”，他就抛出绳索，精准地套住那人的脖子，像对待犯人一般，骑马拖行了几百米，直到那人奄奄一息，才漫不经心地收起绳子。

        可同时，他又会救助弱者。

        他给修女捐钱，赶走无恶不作的暗夜骑士，有空就去保留地看望那些因白人疾病而痛苦不堪的印第安人，亲自采药，给他们煎药。

        讽刺的是，他杀人、放火、设下一个个高明而精妙的骗局盘剥富人，从未引起过当局的注意，但当他做了几件不起眼的好事，当局就决心要把他逮捕入狱。

        达洛加与他分开，就是因为太多人追捕他们，迫不得已在沼泽地兵分两路。

        风头过去后，达洛加曾回到沼泽地找过埃里克，却只找到一滩鲜血，和一具剥了皮的短吻鳄尸体。

        他疑心是埃里克所为，但找不到证据，也找不到埃里克的身影。

        达洛加一度以为埃里克死了。

        他不知道怎么看待这件事——埃里克显然不是一个好人，只要他到一个地方，就有人恐惧、尖叫和流血。

        可他最终死去，却是因为帮了一些人，做了一些好事。

        还有比这更讽刺的死法吗？

        不过几天后，达洛加就发现埃里克没死，被一个四处巡演的马戏团捡走了。

        马戏团老板把他当成摇钱树，不惜花费重金，给他摆脱了逃犯的身份，又请了几个荷枪实弹的打手，以防他突然逃走。

        莉齐放走埃里克那天，达洛加也在观众席，他不知道该不该上去，把那个魔鬼重新释放出来。

        他同情埃里克，崇拜埃里克，对他的种种遭遇非常痛心。

        他知道，假如不是恐怖的长相，埃里克恐怕早已成为这个时代最成功的那一类人——只要他稍微长得平凡一些，他就能轻易积聚起艾德勒那样的财富，再不济也能成为罗贝尔·乌丹那样的魔术师，或者李斯特或帕格尼尼那样闻名遐迩的音乐家——只要他长得稍微平凡一些，像个普通人。

        达洛加想过，假如他拥有这样的怪才，但半辈子都在被追杀、被驱逐、被厌憎和误解中度过，他会怎么做？他可能会大开杀戒，跟一个城市的人同归于尽。

        正因为如此，更不能放埃里克走出牢笼。

        然而，一个美丽的少女却走上去，把他从笼子里放了出来。

        当时，达洛加就想，完了，一切都完了。

        她将被这个魔鬼缠上，像被瘴疠腐蚀，像被病菌侵袭，像被饥渴的野兽盯上，一辈子都不得安宁。

        发现埃里克并没有跟踪那个少女后，达洛加又松了一口气，以为那个魔鬼放过了自己的救命恩人。

        他不想再跟这个魔鬼扯上关系，但也回不去波斯了，就来到了法国，想在巴黎定居。

        谁知，命运又让他看到了埃里克的踪影。

        巴黎最近怪事频发，大半个上流社会都惶惶不安，他就隐约猜到是埃里克的手笔，看到莉齐的相貌和手上的金戒指后，更加确定了心中的猜想——那个魔鬼果然缠上了他的救命恩人。

        别人救了他的性命，他却想把人家的家庭弄得支离破碎！

        正义感在达洛加的心中激烈地燃烧着。

        他想，啊，我得拯救这个美丽的少女，她那么漂亮，那么年轻，那么善良，宛如一朵生机勃勃的鲜花，绝不能就这样枯萎在魔鬼的手里——要不是我，那个魔鬼也不会逃出生天，我有义务拯救她！

        想到这里，达洛加大步走到莉齐身边，一把按住她的肩膀，大声说道：

        “伯爵夫人，您被鬼缠上了！”

        话音落下，所有人都望了过来，包括站在最远处的e先生。