然而维多利亚的回答却让阿尔伯特亲王有些意外。

  “开战之前也许这确实是一场毫无意义的战争，然而此时它不是。

  亲爱的，和平是我们的愿望，但是大英帝国在地中海的根基也不能丢！”

  维多利亚并不是一个政治小白，她清楚这场战争的意义，更清楚那些岛屿的意义，这也是她用来说服国会的底牌。

  如果不能保住英国海上霸主的位置，那么她只能继续维持这场毫无意义的战争，毕竟那才是英国的核心利益所在。

  阿尔伯特亲王也明白此时的情况，王室虽然没有看上去那么疲弱，但也需要一个合理的借口，更必须维护英国的利益。

  “我会的，亲爱的。”

  阿尔伯特亲王单膝跪地亲吻维多利亚女王的手背，当前者再度起身两者四目相对，一切尽在不言中。

  与此同时，白厅。

  约翰·罗素颓然地坐在椅子上，他已然知晓了自己的命运。虽说此时英国对外的情报机构经常会忽略一些重要的情报，但是对于国内，尤其是自己人的监察可谓是滴水不漏。

  从乔治·艾登告密，再到阿尔伯特亲王回国，甚至就连维多利亚夫妇的对话约翰·罗素都一清二楚。

  但让他下定决心的却是另外一件事，在不久之前一条从海外情报处发出的消息终于到了伦敦。

  按照这条消息显示，在第二次地中海海战开始前夕有一支俄国舰队通过了博斯布鲁斯海峡。

  如果这条情报显示无误，那么与英国作战的就不只是奥地利和法兰西，还要再加上俄国人，说不定还会有奥斯曼人，毕竟他们一直没有出兵。

  约翰·罗素不敢想面对列强们的集体阴谋，英国该如何体面地退出这场错误发动的战争。

  法国接二连三地战败，俄国入场，奥斯曼帝国继续观望，国内的暴动越演越烈，爱尔兰人、宪章派，还有可恶的托利党人。

  约翰·罗素的决定让英国陷入到了前所未有的困境之中，国内外各方势力都巴不得将他碎尸万段。

  对于约翰·罗素个人来说，他巴不得能一死了之，但这样的烂摊子谁又能接手呢？

  帕麦斯顿倒是条硬汉，但是女王夫妇是不可能让这个家伙当首相的。

  然后就是托利党那些卖国贼，如果不是他们反对，那么英国就可以在战争中调动更多的资源，如果一开始就全力以赴也许就不会失败了。

  如果没有他们煽动国内叛乱，那么英国就不会将资源倾斜到国内，对外也不至于这么疲软...

  约翰·罗素还在胡思乱想的时候，他办公室的门被敲响了。

  “请进。”

  约翰·罗素的语气平和，他还保持着一位首相的威严和一名英国绅士的修养。

  随着门把手的转动，门锁发出了被打开的“咔嗒”声。想象中气势汹汹的宪兵和嚣张跋扈的小人并没有出现，门口只有阿尔伯特亲王的一个人的身影。

  约翰·罗素楞了一下，立刻起身行礼说道。

  “亲王殿下，您怎么亲自来了，也不提前通知一下，我们好去迎接您。”

  两人短暂地寒暄过后，阿尔伯特亲王直奔主题。

  “罗素伯爵，我觉得您该休息一下。”

  约翰·罗素有些惭愧地说道。

  “亲王殿下，我也想休息，但是大英帝国正处于危难之际，我作为帝国首相，我不能...”

  阿尔伯特亲王虽然觉得眼前这个家伙就是让英国内忧外患的罪魁祸首，但是他毕竟是维多利亚的老师，而且贵族之间的政治通常来说是不存在你死我活这个概念的。

  “罗素伯爵，英国衷心感谢您这些年来的服务，我们在澳大利亚为您准备了一座372英亩（约合2262亩）的庄园以供您颐享天年。”

  阿尔伯特亲王递给了约翰·罗素一个信封，里面有一张地契，还有一封辞职信。

  此时约翰·罗素怎么可能还不明白阿尔伯特亲王的意思，他立刻在辞职信上写上自己的名字，然后站起身老泪纵横地说道。

  “谢谢您，谢谢女王陛下，我明天就会向国会递交辞呈。”

  “您辛苦了。”

  阿尔伯特亲王依然礼节性地回答，但约翰·罗素并不在意，作为一个罪人没被装进麻袋沉入泰晤士河他就已经很庆幸了，不过他还是有一些肺腑之言要说。

  “亲王殿下，左手边的三个柜子里装着我们大英帝国此时面对的苦难，以及我的一些思考和建议希望对您能有所帮助。”

  一切都很平静，约翰·罗素的辞职信先后得到了女王维多利亚和英国国会的批准。

  这位辉格党党魁选择在第一时间离开了英国...