爷俩的车驾继续上路，只不过队伍之中多了个寡妇，还有个半大小子。

        寡妇坐在郭英和曹震的马车中，半大小子胆战心惊的骑着一头温顺的驴，跟着侍卫堆儿里。

        顺便说一嘴，驴是庄头家的。人家家里两头驴，一头被曹震弄死并且变成驴肉带着吃，一头变成他便宜儿子的坐骑。

        不但要吃，还要拿。这老杀才，老流氓的本性彻底的暴露无疑。

        沿途零星有些村落，规模都不是很大，但都显得很平静，偶尔在路上能遇见几个乡民，有时候老爷子会刻意停车，和他们攀谈几句。

        乡下人的日子远谈不上富裕，但一年的劳作下来温饱不成问题。若是家里壮劳力多的，日子就更好些。

        “大孙，你弄那个清查天下人口，咱大明现在有多少人？！”

        车驾在小路上缓缓行驶，车厢微晃，老爷子手里捧着暖炉缓缓问道。

        “秋天户部统计的人口黄册，天下人口共计七千六百多万。”朱允熥开口道，“比洪武二十六年多出一千多万。”

        其实统计人口是个复杂且艰难的工作，而且时间极其漫长，帝国对于人口的统计，只有一个大致的轮廓，远做不到精确。

        这一点，在耕地面积上也是如此。

        老爷子缓缓点头，“嗯，才几年的时间就多出这么些人来，现生是不赶趟的，定然是那些藏匿的人口浮出来了！”说着，赞许的笑笑，“你弄那摊丁入亩还是有效的！”

        “孙儿已下令给地方各行省布政司，每五年普查一次人口，户部登记造册。”朱允熥继续说道，“严禁各地有藏匿人口之事，若有不报者，重罚！”

        “你呀，就是心软。”老爷子笑道，“那些隐藏人丁的大户，直接杀了就是。跟朝廷作对，就要杀！”说着，又看看车厢外的山峦田地景色，感叹道，“开国之初天下仅有人丁五千余万，三十年近乎三千万的人口增长，也算说得过去了！”

        人口的增长，其实是衡量是否盛世的最基本条件。只有粮食够吃，天下够太平，人口才会增长。

        “其实天下百姓，都在感念太上皇您老人家的德政！”此时，赶车的李景隆的笑道。

        “你又知道个甚？”朱允熥笑骂。

        他知道李景隆定然有高超的马屁要说，所以这句笑骂，等于是在告诉李景隆，赶紧拍，把老爷子拍舒服了。

        “臣虽是武臣，可也对民生之事深有感触。”

        李景隆开口笑道，“就拿眼前这些小村子来说，臣当年跟随父亲，护送故太子殿下回凤阳祭祖，沿途还有大片的荒地，人口稀少。”

        “如今才多少年呀？这沿途处处是良田，处处是庄子。百姓们虽说日子也还是苦了点，可毕竟家有过夜粮心里头不慌。太上皇您连年颁布诏书，许百姓开垦田地，官府发与地契，百姓们有了盼头干劲十足，谁不感念天恩？”

        “历朝历代属咱们大明的劳役少，太上皇您不修长城，不修宫室，百姓们所有的劲儿都用在了自家的田地上。而且太上皇您定的赋税少，十抽一的税，别说大元了，比前宋都少了许多！”

        “你这话就不对了！”朱允熥笑道，“怎么有种粉饰太平的意思？从洪武十四年开始，朝廷每年都要征调近乎十二万的民夫，怎么就没有劳役了？”