楚爷爷大呼小叫跟出来：“东西，东西。”
“什么东西？”张跃民问。
楚爷爷：“牙刷，还有擦脸的。他这几天仗着不上学，也不好好洗脸，都吹起皮了。”
张跃民道：“带去澡堂里跑半个小时就好了。”
“他爸没空。不愿意跟我去。”楚爷爷道。
楚兜兜哼哼：“明明是爸爸懒得去。”
“还不是嫌你烦。”
楚兜兜：“爸爸没耐心。表舅说，对待小孩要有耐心。澡堂水太热，我不想下去，爸爸就说，不下去就出去，都不知道哄哄我，我才不要跟他去。”
楚爷爷扬起巴掌吓唬他：“你哪这么多话？”
邻居也惊得不轻：“兜兜平时没这么多话啊？”
“因为有他表舅给他撑腰。”楚爷爷连忙跟张跃民解释：“我没别的意思。这孩子现在这样挺好。以前被他妈训的跟个猫儿一样。我和他奶奶都担心将来长大了不好找媳妇。”
张跃民笑道：“给他收拾一套内衣吧。”
“好好。”楚爷爷连忙喊老伴儿。
楚奶奶拎着小包出来，“我一听兜兜那么说，就知道他表舅有法子。都在这里。还有几双袜子和一双棉鞋。”
“这几天有雪，给他拿双雪地鞋。”张跃民道。
楚奶奶指着小孩的脚。
张跃民发现在脚上穿着，“走吧，楚兜兜同学。”
小孩跑到前面。
张跃民微微摇头。
“表舅……”
张跃民：“不可以。坐我后面。”
小孩撇撇嘴上车。
邻居禁不住说：“兜兜挺听话啊。他妈怎么说不听话？”
楚奶奶和楚爷爷当着张跃民的面不好说什么，就一个劲傻笑。
张跃民道：“他妈控制欲太强，恨不得兜兜是个提线木耳，可是兜兜是个人，她肯定觉得兜兜不听话。”
楚兜兜忍不住勾头：“表舅，您说的太对了。”
“关窗户。”张跃民瞪他一眼就上车。
小孩立马老老实实坐好。然而只限家门口。出了胡同，小孩又不老实，“表舅，我觉得你比大舅和小舅好。”
张跃民：“说人话。”
“我说的是肺腑之言。”
张跃民轻笑一声：“八岁，居然懂肺腑之言。楚兜兜，看来语文又考满分啊。回头我得问问你妈妈。”
“别呀。”
张跃民：“想要什么？”
“我想给大小子和二丫头买两个玩具。表舅，用我的压岁钱。去年的。”
张跃民接道：“买来之后你先玩儿？”
小孩惊得睁大眼睛，他表舅是他肚子里的虫子吗。
张跃民：“还记得昨晚给我打电话说的话？先写寒假作业，写完再玩。你现在买了，什么时候玩儿？”
楚兜兜那是开的空头支票啊。
“楚兜兜，你是不是忘了我是老师？”张跃民问。
楚兜兜的小脸埋腿上，小声嘀咕：“我以为表舅和妈妈不一样。”
“这种激将法都是我玩剩下的。你乖乖听话，年初二去你姥姥家，我也过去，到时候还接你去我家。否则，免谈！”
楚兜兜猛然抬起头：“您不是不喜欢去姥姥家吗？”
“也不能一直不去啊。”张跃民真不想往那个大院去，“你姥姥得空就去看大小子和二丫头，今年再不去就太不懂事了。”
楚兜兜：“弟弟妹妹也去？”
“去的。”张跃民点头，“你大舅早几天特意打电话提醒我带上他们。”
楚兜兜的小眼珠转呀转，转到年初一晚上，他爸妈收拾去姥姥家的东西，他收拾自己的东西。
年初二，楚兜兜背着书包，手里还提着个提包，趁着父母不注意，先一步把东西扔车里。
到大院里，大舅妈看到外孙大包小包的，很诧异：“兜兜怎么拎这么多东西？”
“你拎的什么？”大表姐忍不住问。
李大舅：“你不知道？”
大表姐不知道。
楚兜兜绕开长辈就往屋里钻，发现除了二舅爷一家，就是大舅小舅和大舅妈，“我表舅呢？”
李擎刚刚有听到父母的话，再看楚兜兜这样，问：“年前在他们家住一周，还没住够？”
大表姐恍然大悟：“你这样是为了去你表舅家？”
楚兜兜点一下头，放好自己的行李就往外跑。
李霁拦住外甥：“咱爷俩聊聊。”
小孩一脸警惕。
“表哥家有什么好玩的？我听你爸说，你在他家七天就把作业写完了。他这么盯着你，居然还去？”李霁真纳闷。
小孩点头：“表舅好。”
“比如？”李擎也忍不住移过来。
楚兜兜回想一下，“表舅看着我写作业。我不会，表舅就说，老师没讲清楚，从不骂我。”说完，没忍住看一眼他妈。
大表姐正往屋里搬东西，没注意到儿子的小眼神。
李擎看到了：“然后他帮你写？”
“才不是呢。表舅一点点教我，然后让我自己写。”楚兜兜拨开他小舅的手：“我不要和你们说话，你们小人之心度我表舅君子之腹。”
李擎：“我们只是好奇。你表舅的脾气看起来可不大好。”
楚兜兜点头。
李霁问：“打过你？”
楚兜兜再次点头。
“你居然不生气？”李擎酸了，“我数落你一句，你能记八百年。他打你，你居然还去？”
楚兜兜想一下：“我该打啊。”
表姐夫忙问：“你干什么了？”
“差点把我家点着了。”
众人回头，张跃民和梁好运各包一个孩子，各拎一箱茅台进来。
表姐夫惊得睁大眼睛，回过神就撸袖子：“楚兜兜！”
楚兜兜吓得跑：“我不是故意的，我不是故意的。表舅打过我，你不许揍我。”
大表姐伸手抓住儿子。
小孩顿时吓得身体僵硬。
表姐夫赶忙把儿子夺过来，就怕妻子劈头盖脸的又骂又打，先一步问：“到底怎么回事？”
大小子和二丫头一来，李家兄弟就忘了这个外甥，过去抱他们。
张跃民道：“俩小的嫌屋里闷，我就弄个火盆在葡萄架下烤火，顺便给兜兜烤个红薯。后来有一天，他想吃烤红薯，我跟他说，晚上用地锅做饭给他煨。这孩子不声不响自己在厨房点火，我看到厨房冒浓烟才知道。幸亏他不懂，弄得都是大木头快，没着起来。”
表姐夫扬起巴掌。
小孩两只手掰开他的另一只手就往张跃民怀里钻。
张跃民：“有一点我挺好奇的。我记得你以前不爱吃烤红薯啊。”