自己族弟的性子，他是极为了解的。

        东侧门只稍再行半刻，道岳却终于停下步子。他耳力颇好，依稀听得方才竹林里，传来些人语低斥。

        “是你令人在酒里下了药！”江小蛮跌在地上，扶了竹子勉力后退，晕眩感随药性发作起来，她怒意惊愕地仰看着面前愈近的男人，“蜀世子，你意欲何为！”

        义正言辞，语音却绵软得不像话。这么个虚张声势的样儿，倒让房文瑞瞧得心口一动。

        “公主在说些什么，我怎么听不懂了。”

        月色下，少女脸颊红润，杏眸瑟缩却又故作强硬。对于她女装的模样，房文瑞有些意外地发现，其实也还算清丽灵秀，挺合自个儿胃口的。

        蜀侯夫人已经得到了消息，说莲贵妃知晓了他的劣迹，已经准备退婚另选了。而他近日同一个新得的随从极为投契，在那人的撺掇下，才有了今夜这一番筹谋。

        兵行险着，在诏令未曾下达前，只要毁了公主的清白声誉，那婚是绝退不了的。

        “可怜见的，这可是跌疼了伤处。”房文瑞一改往日的纨绔放肆，佯作心疼关切的样儿，过去照了眼那兽夹伤处。

        凉国时下的襦胸裙颇为开放，饶是江小蛮刻意挑了套最保守的，两处肩颈却还是露在夜风里。

        此刻，被男人宽阔温热的手扶着，免不得要肌肤相触，刚坐正了身子，江小蛮便虚软厌恶地去推那只手。

        “你别碰我，去喊韶光姑姑。”她不晓得自个儿在害怕什么，依然用身份头衔去压他，“你这般设计恨我……难道……是父皇已有退婚之意？”

        男女之事，她还十分懵懂，反倒对党争权斗一类，有些明白，能从房文瑞这突兀不合常理的举动中，反推出对自己有利的消息。

        见被她轻而易举点破退婚之事，房文瑞也不恼，在影影绰绰的光线里瞥了她一眼。

        当即不再迟疑，双手一托将人揽抱入怀。

        “放下！”少女愤然厉呵，撑着一口气想朝地上滚去，“不须你抱，再不去唤人，明日我便将此事报与姨母知道！”

        房文瑞没有准备，平日里又纵欲懒怠。眼见得她要挣动，加上江小蛮比料想的重了许多。他起身的时候，竟是‘咔拉’一声，不小心闪了下腰。

        “乱动什么！”猛地一咆哮，吓得怀中人一抖。

        江小蛮虽是暂时没动，可他腰际传来针刺般的痛感，却在猛击灵台。

        竹林深处，那所荷花池旁的攒尖顶竹屋就是盏茶的脚程。而周围，早已经埋下了数名蜀侯府的暗卫亲随。

        “你吃伤了酒，本世子先带你去竹屋歇歇。”

        黑着脸编完了骗鬼的谎话，就是这么几步的路程，那后腰的痛却是愈发厉害起来，慢慢得连左股，腿边都作痛起来。

        已入仲秋，男人的额角，却疼出了汗珠来。

        “你也吃伤了酒吗？”江小蛮从未饮酒，她思绪清明，想了一圈，便惊觉下药只是自己的误解了。

        “本世子千杯不醉。”知道此处两旁有暗卫，房文瑞硬撑着言简意赅。

        “胡说，你都醉得出汗了。”

        “那是累的。”

        见她全然不再想后面会发生什么，房文瑞一边咬牙撑着，一边也是惊讶于她的蠢善天然。不过想想也是，当年先皇后被缢杀，莲贵妃也有过推波助澜。对于这个甥女，放在莽山上，必然是保护过了头了。

        腰痛得简直要断了，也不知道母亲为何非要他尚主。房文瑞脸色铁青，全凭着肖想之后的春宵，挺着身子朝坡下走。

        到竹屋门前的最后两步，差点把他痛晕了过去，他赶紧小心地将人放在门口歇了歇，终于发怒抱怨：“堂堂嫡长公主，你平日里都吃些什么，胖成这样？！”

        两人如今‘武力’悬殊彻底，被他这么冷不丁又一吼，又是江小蛮平日里最忌讳的事情。她当即被踩了尾巴似的，撑着想要起身理论，却又气力全无，‘嘭’得摔在门槛上，额角立刻肉眼可见得又红了一大片。

        从未有人敢这般直言，江小蛮分明饿了十多日，自觉该是瘦去许多了。尤其是韶光姑姑，整日在她耳边念叨，只为劝她多吃一口，不分黑白得只说些夸赞欺人的话。

        这么一下子，她全身无力，额角左腿皆痛，又忽的想起前两日，道岳看邬月蝉的眼神。自厌之情顿生，竟一时又红了眼睛，却一句话也不说。

        一旁的房文瑞刚揉顺了些腰去，见她额角又撞红了，自己什么也还没干呢，这小公主却像是受了天大的委屈，已经要哭了的样子。

        倘若他要真依计行事，那到了明日，这小姑奶奶又会成何等光景。

        他从不会怜香惜玉，杀个不满的侍女，也是轻描淡写得揭过。可今夜，对眼前这个，不知怎的，有些下不了口去。

        房文瑞揉着腰，告诉自己，这毕竟是天子独女。今日且让他先哄哄，往后娶回家去了，便得好生□□。

        虽说蜀侯是为国战死的，他母亲又是天子同祖的表妹。舅父这两年脾性也愈发残暴，他到底还是有轻重的。

        “哎，这不我也是吃伤了酒，随口胡言的嘛。”他上前，推开竹屋门将人搀抱起来，“夜风冷得很，先进门去。”

        到了屋内，分了三处隔间，简单却作工精良得依次摆了藤椅竹架，最里头，临窗一张千工牙床，有暖橘色的帷幔层层堆落。

        江小蛮连半步路也都不动，便也只能靠着人，扶着坐到了牙床边。夜风吹起幔帐，她看着房文瑞伸手阖了菱窗，催了句：“不对不对，这里太僻静了，不好过夜。等我缓过来，就快些回去。”

        房文瑞扶着腰关窗，心道，这药性得两个时辰才过，在此之前，便连吃饭喝水，都得要人扶着。

        “没事，我在这儿陪着你，明儿早上再走。”他已经打定了主意，明早宫里退婚的旨意怕是要下来，届时，他就要在众人面前，坐实了这一桩事。

        可见她神色忽的紧张起来，模样也不似作伪，他狐疑着问：“公主素来无拘胡为，难道还怕黑？”

        说罢，他也觉着口渴，便哀叹了声，又起身多点两盏油灯，再去小灶上烧水。

        将茶盏递到她嘴边时，却听外头好像远远传来什么怪声。

        江小蛮忙作势想要抱头，虚软着想离窗远些，没成想竟一个翻动，碰翻了茶盏。

        “啊！”被滚烫的茶水泼在手上，房文瑞怒得便想还手，“竖狗獠的！你……你乱动什么？”

        “有女人哭……我、我、我、……想起来了，小时候，这里晚上有女人在哭。是不是有鬼！”

        怪叫声应景得响起，连带着房文瑞也吓了一跳，他本是反手想要去打她出气，见了床上少女瑟缩的小圆脸，一时间竟没下得去手。

        到底平日人命都不放在眼里，他镇定下来再一细听，撇嘴嘲了句：“乌鹊夜啼罢了，这世上哪有个屁的鬼。”

        屋内红烛融融，在刻意布置的各色幔帐里，照得内室暗红氤氲。

        用沾湿的布巾敷着手，房文瑞掌心冰凉，可渐渐的，看牙床上人的眼神，却有些不怀好意起来。