他们手上抗了把长柄武器，末端是个铸铜的圆球，份量重得要两个身强力壮的武人才能一齐扛过。
那个铸铜的硕大球体，雕铸得极为精良，远瞧着，便真如个南边的贡果金瓜一般。
等他们走近了，道岳和后头的江小蛮才几乎同时明白过来，莲贵妃口中所说的‘金瓜击顶’，原来是种致人死地的酷刑。
贵妃已经带着侍女们后退了，二十余名禁军瞬息间便团团将僧人围了起来。
“走吧，蛮儿。陛下此刻也该过来了。”许绮莲转身欲走，背着身子，敛笑森寒道，“对了，还有昨夜暗害于你的那对母子……”
两个高壮的嬷嬷已经疾奔至湖岸，搭手抬抱间，就轻而易举地制住了江小蛮，将她强行扶上小轿。
动作快的让她几乎来不及出声反抗，才刚坐稳，便有四个寺人抬着小轿，一阵风似过了那些荷甲持戟的禁军包围圈。
经过僧人身侧时，她用伤臂撑直了上身，反趴在轿侧，几乎要落出轿去，伸手想要抓住些什么。
杏眸不可置信得睁着，想要唤一声那人的名字。然而那些染血压抑的前尘往事，疾风骤雨般得扑面袭来，江小蛮颤着手，恐惧甚至让她暂时失语，连一个像样的字音都发不出来。
眼看着军士拖着刑具朝包围圈的中心行去，生死攸关之际，道岳却也没有出声，甚至未曾对她回看一眼。
他思索着瞧向刑具，对着周围军士不善的眼神和森寒的甲胄兵器，却先只是恍若未见般，依然是一派淡然从容。
似乎他永远是这样的，宝相庄严。
高大的青灰色身躯，岿然淡薄。等到行刑人近到咫尺了，道岳忽的握紧念珠，眼中光芒大盛，掠过疑惑、犹豫。
刑具被高高举起，刹那间，二十余载的繁华凄苦尊荣幻灭，在他心海间泼洒交织又寂灭。
念珠松开，僧人忽的一笑，天地开阔澄澈。
以他的身手，这么几个囿于深宫的军士，是决计制不住他的。
现下这一场危局，全都赖族弟阿合奇的私自策划。道岳知道，阿合奇定然早有营救之法，只说或许是失算了，未能及时赶来施救。这一刻，道岳难以克制心头一个可怕的念头——倘若自己真的就这么死了，那他的族弟，又究竟要如何复国呢？
“让他们住手！”小轿颠簸间传来一声急迫的喝止。
等莲贵妃不满地回头去看时，凤眸中终于露出了些震惊的神色。
因为她看到自己的侄女，竟挣脱了桎梏，从轿撵上滚落下来，还不知用从何处得来的匕首，紧紧地压贴在自己白皙幼嫩的脖子。
“公主殿下！”几个女官忙小心地围上去劝解，试图夺下她手中的匕首，“公主殿下！您这是作甚，万万小心！”
“都退下！”江小蛮也是怕极了，隔了老远含泪看着贵妃，“姨母……”
女官画偃反应最快，扯了个温和寻常的笑，缓步上前去哄她：“殿下，有话慢些说。您想作什么直说便是，娘娘又何时不疼您了。”
每说一句，便上前些许，连带着边上两个女侍也一并围拢上去。这一幕瞧得老宦许集心惊不已，脸上的褶子堆成一处，捏了一手心的汗。
“不许再过来。”出乎意料的，一向温和的江小蛮未曾松手，反倒将匕首朝自己的脖子压得更紧了。
刀刃锋利，已然有血沫渗了出来。
见状，许绮莲疾步上前，颇无奈地朝左右呵斥：“全都给本宫退下！”说罢，又朝许集使了个眼色，后者立刻会意，上前领着禁军寺人尽数离去了。
等人都退尽了，竹林里的这一方天地，便只剩了寥寥数人。
“胆子何时竟这般大了，现下可以将匕首放下了吧。”
“他只是救了我，你竟又要杀人。”
见江小蛮还是迟迟不愿放下匕首，一旁的道岳终是开了口：“刀剑无眼，若是伤了公主，可是贫僧的罪过了。”
周围还有数名女侍，江小蛮没有多说什么，只是一直用匕首死死贴着皮肉，目光固执哀求地紧紧盯着莲贵妃。
“行了，你们也退下吧。”许绮莲心中也是怒火颇盛，转头将画偃等几个女侍一并打发了下去，“蛮儿，到我这儿来，你过来些。”
这种暴风雨前的平静让江小蛮想起了什么，她心口猛然一颤，横下一颗心便在自己左肩狠狠划了一道口子，继而朝地上跪了，爆发着，语无伦次地哭求起来。
“我知道你要杀他，是一定不会放过他的。”她双眸无神，哭喊得极是可怜，“姨母，你莫杀他，我不许你伤他。”
见侄女这回真的伤了自个儿，许绮莲额间狠狠一跳。想起嫡姐被缢杀后的凄惨凌乱的模样，心底里又自久远得刺疼起来。
还未待她回神动作，便见一直沉默如泥塑般的僧人，形如鬼魅般的，忽的上前俯身，手指拨转间，就轻而易举地卸了压在江小蛮脖子上的匕首。
“你……”江小蛮抽噎着回头，难以置信看了他一眼。然而后者，只是一言不发，神色凝重地拭去刀刃上的血迹，将匕首收了起来。
见危局已解，许绮莲立刻冷静下来，逡巡着看了看他二人。
“免死容易，只是公主殿下的清誉又如何是好呢。”许绮莲上前扶起侄女，再次换上了恣意妖冶的浅笑。
“姨母，求求你，蛮儿从未真的求过您。”江小蛮乖顺得倚在她身上，语音坚定地附耳极低地说了句，“您若要伤他，我必同受。”
“从小到大，本宫为你费尽了心思。”许绮莲轻笑两声，青葱玉指小心地抚过她左肩处的新伤，忽的沉下脸正色，“想不到，你还是要走你母亲的老路。”
后一句话江小蛮听不懂，也无暇去深究她的意思，今日，哪怕要她送了命，也非要保住身后那个人。
“这么瞧着本宫作甚。”莲贵妃笑不达眼底，“是生是死，蛮儿，你倒是回头去问问，你这心上人，愿不愿还俗向生呢。”