“他骑在战马上同疏勒国将领一处，总不会是在讲经说法。”                        

“不是阿兄猜度，恐怕一开始，这人来菖都就是有所图的。”

轿子停在小院门前，隔壁赵七一家都去了西市凑热闹，她独自推开院门。后头两个侍从得了韶光姑姑的令，却是怎么也劝不走。

江小蛮心里头乱糟糟，又是勾动情思又是悲凉疑心。这些日子，她偶有强忍不得的时候，把梅儿和羊环都给吓着过，此时，又斥不走随从，一时急乱，倒是想着了一个人，随口吩咐道：“那你二人，便去云麾将军府，叫鱼参将来陪。”

云麾将军的独女鱼姹，与她素有交情。此女一把刀法世间无双，从前在莽山时受贵妃的令，时常来看顾保护。鱼姹是个武痴，向来也是最淡然稳妥的一个。

这一夜，城中处处喧闹欢腾，而城西小院里，一个周身冷肃的寡言女将劈着柴，看着本该新婚之喜的公主殿下，喝的酩酊。

她帮着架了个火堆，看着江小蛮从内院里抱出把胡琴和羌管，先是将胡琴投进了篝火里，在噼啪木柴声里，女孩儿握着那根羌管，却是入了魔一般，反复了几十次，都没能将它投进去。

鱼姹瞧得不耐烦，很想直接将那管子抢过，丢进去一了百了。可她毕竟不是傻子，于是就在旁劈柴烧火，足足候到了夜半时分。

“你可知这筚篥主人的来历？”江小蛮醉了疯癫，想要毁物的念头生灭起止，疼得心口都在发颤。

鱼姹点点头，想着原来这玩意儿叫筚篥，她抚了抚长刀，从厨间搬过张圆凳，让主上挨了火堆坐了。

长长一段，言语凌乱得说完了。江小蛮最后收了筚篥，抬眉郑重问了句：“你说西北诸国，有一天会不会打到我菖都来？”                        

鱼姹发出了今夜里最释然的一个笑，她抽了长刀，气势如虹地三两下扑灭了火堆，郎然回道：“国力相距太多，绝无可能。”

这是世人皆知的道理，江小蛮释怀得笑了笑，起身令她随行，径直去了江都王崔昊的驿所。

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三月后，正是江南的盛夏节气。

江阴清凉庵的禅房内，一个梳双垂髻的女孩儿正斜靠在塌边，喝着果酒正翻看栖山寺住持新些的注经。

几案上、博古架边、塌角处，放置了一共五个错金银铜质冰鉴。

外头暑热袭人，屋内却是袅袅寒气，从冰鉴的兽口处扶摇而上。

女孩儿只穿了素色薄衫，眉目也有中人之姿，只是瘦得实在厉害，刚来江南时新作的还合身的夏衫，这两日腰身胸腹间，竟又是有些松散空荡起来。

正看得不明白处，门首就来了人扣门。

进来一个上了年纪的比丘尼，眉目慈和地躬身一礼：“玉真公主好兴致，才游历归来，就来清凉庵读经了。”

说话间，对她桌案上的果酒，也是见怪不怪了。

江小蛮颇敬重此尼，立刻起身想要还礼，却是耳鸣晕眩，险些又要跌回去。

比丘尼笑眯眯地挨了她坐了，颇为怜爱地抚了抚她发顶，听她问了注经上一句“逆增上缘，觉苦厄无常，得大自在。”

老尼看着忖了片刻，敛了笑问她：“公主可愿听贫尼赘言些年轻往事？”

见江小蛮点头，老尼便将自身为例，缓缓而述。原来她年少时本也是官宦女子，却同寒门相恋，历经族人逼迫阻碍，终是得成眷属。有情引得水饱，婚后从清苦到殷实，夫妻鹣鲽。而后丈夫戍边客死，独子年幼病故，她去投水自尽，却顺着河流到了这佛寺脚下。                        

“逆缘有大小，人孰无情，那一段已杳杳三十年过。衰草黄土，他们便若转世投胎，都该比你还大上一轮。可贫尼如今思及，亦是锥心刺骨。”老尼说着泣血之言，面上却是一派和煦释然，分毫也看不出什么锥心之痛。

“贫尼不愿窥探殿下之事。”揭开酒壶，她将杯盏中的果酒倒回收了，看了看日头，最后留下句，“这世间，花开花落，日升月没，有情众生实为一体，爱而不得，聚散离合，若是心中难以排解，不若将世间人皆当作他们，将殿下心中的善意，回向给万千众生。”

说罢，老尼不由分说地收了壶盏，又自出了禅房。只留下江小蛮一个，呆愣着默默自语：“回向众生？”

她一下开悟了般，从腰侧取下筚篥，凝望良久后，笑靥释然：“从今往后，所爱即众生，众生亦皆是你，既然缘尽，我便将心海善念回向众生。”