孟砚泓生母早亡，皇后身子又不好，只能让才出生不久的孟砚泓交与进宫多年都未有子嗣的锦妃抚养，两年后四皇子孟长佑出生，表面看上去锦妃对待两个儿子都是一样的，可孟砚泓自知，亲疏有别，锦妃偏袒亲生儿子，拿他当脚踏给亲儿子铺路的事也没少做。

        每当锦妃对他稍近好些，孟砚泓便知她又是有事相加，就比如今日让他去昌明殿用晚膳，明面上是心疼他才从苍州忙完回来，实则是想将自己的侄女塞给他做妾。

        孟砚泓在太子身边，她总是不得安心。

        穿过垂花门，径直入了房间，房里隐隐的香气让他觉着熟悉，似在哪里闻过。

        他侧头看到细边木架上正飘烟的香炉指道：“这香”

        张进宝顺着他的手指看去，忙笑应道：“这香是前两日姚三姑娘送来的，但是您没在，小人便收下了。”

        提到姚静檀，孟砚泓才想起白日去见她时，闻到的也是这种香，一想她说起曾去过大理寺却都没看到他人，如今想来不光去了大理寺，竟还跑到家里来堵他。

        他无奈摇头，似笑非笑。

        “三皇子，天太热，小人命他们去备些水，您先沐浴吧。”张进宝道。

        孟砚泓点头，“嗯。”

        待张进宝出去，孟砚泓解了衣袍系带，一物从怀中应声而落，砸在他的脚面弹到平毡毯上，发出闷响一声。

        他定睛看去，一块羊脂玉佩静躺在脚边，上头的水蓝流苏还搭在他的靴面上。

        他弯身拾起，仔细检查了一遍，确定没有摔坏才又重新将其搁在桌上。

        这本来是今日要给姚静檀的，揣在身上带过去，反而忘了。

        由这玉佩起，他才想到，不仅忘了将这个给她，而且还忘记了拿她亲手摘的桃子，一时懊恼，却也有些无奈。

        大理寺事多又忙，他父皇将他安置在大理寺可不光是挂职，更多的是为太子安插势力，皇后母家势力单薄，自是给不了太子太多的助力，私下里不知有多少人对那太子位虎视眈眈，皇上要的，不仅是让他成为太子手里的一把刀，必要的时候，还得是一张盾。

        孟砚泓轻捏了发疼的眉心，今日明明未喝酒，缘何觉着头隐隐作痛。

        翌日。

        七月流火，本该天气转凉时，却整日热浪滚滚不停，今年夏日尤其漫长。

        临近巳时末，孟砚泓在案室中翻看卷宗，手指才翻过两页，便听门口大理寺右寺丞伍璋璃在大声嚷嚷：“这不是静檀吗，又来给我送吃的？”

        说着，伍璋璃的手便朝姚静檀中拎的食盒伸去，姚静檀一手将食盒拎远，一手指了身后两个丫鬟玉珠玉宝所拎食盒，“这不是给你吃的，这些才是。”

        伍璋璃笑着朝门里看了孟砚泓一眼，随后拉长音道：“静檀还真是厚此薄彼啊！”

        管他说什么，姚静檀才不顾，提着食盒入了门中，径直走到桌案前，将食盒摆在桌案上，今日总算堵到他人了。

        大理寺闲人免进，孟砚泓任大理寺少卿，上头还有大理寺卿段大人，可他是皇子，段大人更多时睁一只眼闭一只眼。

        “你饿了吧？”姚静檀冲孟砚泓笑笑，亲自将饭食摆在桌案上，“你脾胃不好，用饭要应时。”

        瞧着桌上几道精致的菜肴，姚静檀十分有成就感，记得初学做菜时，她还将府里的厨房烧了一半儿，好在没酿成大祸。

        见她来，孟砚泓也说不上开怀与否，面容平淡，反倒是伍璋璃乐了，他手里拿了一碟子点心凑到二人跟前打趣：“静檀你来的真是时候，我正饿的前胸贴后背呢，瞧你这点心做的，手艺照比之前精进许多。”

        听伍璋璃在面前聒噪，若不是有二人自小一起长大的交情在，孟砚泓非将他赶出门外不可。

        他自案前站起身来，垂目对对面的姑娘道：“你随我来。”

        他先一步出门，姚静檀紧随其后，身后伍璋璃咂咂嘴，“有什么是我不能听的？两个人非要到外面去说悄悄话！”

        这会儿日头正当头，恨不得将人都晒化了，姚静檀站在檐下阴凉处仰头问道：“怎么了？”

        他自怀中掏出那枚羊脂玉佩，递到姚静檀面前，“前些日子你生辰，我在苍州回不来，当地玉石富盛名，便请人给你雕了这块玉佩。”

        姚静檀开怀接过，通透的玉身上雕了一朵玉兰，正是她喜欢的花样，本来瞧着他脸色凝正，还以为他要说教，不想竟是为得这个。

        她低头将玉佩挂于腰间，随后抬眸问他：“好看吗？”

        本意是想叫她出来同她讲，往后无事不要往大理寺跑，瞧着她这欢喜的样子，他的话也咽了回去，转而道：“好看。”

        “明日你散值后若是没事的话，我想让你陪我去买些东西。”姚静檀一双杏眼睁的圆大，巴巴的望着他，盼的是他点头。

        陪女子逛街买东西这件事孟砚泓素来没什么兴趣，只是二人也不常在一块，一想到昨日的事，他于心不忍，于是便应下，全当把欠她的补齐，“好。”