“主要是我恰好带着,以前攒了很多东西，你看需要哪一个吧。”楚在霜取出诸多物件，又将破洞小鱼网收起来,“这个是我哥做的,不太好转送给你,其他的你随便选。”

        女修一扫地上摊开的物件，她拿起那根皮影戏小人，怀念道：“就这个吧,我还记得有一年，村里人一起看戏，巧儿很喜欢。”

        片刻后，树下木碑前放好桂花糖,还插着一根皮影戏小人，驱散先前寂寥，颇带几分童趣。

        两人布置祭品，还给巧儿上香,弄完一切才有空闲聊。

        女修一瞥破洞小鱼网,好奇道：“这网兜是你哥哥做的？”

        楚在霜点头：“是,但都是小时候的了，他过去经常带着我玩，偶尔就做些东西送我。”

        “真好,你有个好哥哥。”女修感慨道，“我哥不抢我们的就算好，有一年家里过节买些吃食,巧儿不过是拿了一块,他就暴跳如雷、喊打喊杀的。”

        “你也有哥哥吗？”

        “对，不过早就死了,别看我修为不高，但应该比你年长。”女修一笑，“莲华宗每年招人，只收三叶中期的适龄弟子，我在你这个年纪，达不到此等修为。”

        莲华宗是全岛选拔弟子，即便家境清贫如苏红栗，在门里修为不显眼，但放在外面也出众。

        “其实我修为也不高……”楚在霜欲言又止，她挠了挠脸，不好说实话。

        “不过我已经知足了，就算我天赋一般，但靠着这点修为，被一位修士选中，这才能离开村子。巧儿比较可怜，她完全不能修炼，什么都没有。”

        “但她有个好姐姐。”

        女修摇头：“我不是好姐姐，修炼前没能力照拂她，修炼后回村子里找她，却发现她早就病逝。我哥逼她给富户做妾，她那两年日子不好过，加上生病被嫌晦气，最后连墓碑都没有。”

        楚在霜一怔。

        “其实村里坟头有讲究，每块地会对应一户，巧儿早不能葬这边，是我擅作主张，在树下立墓碑，将她送了回来。我知道村里人待她不好，但她对富户那边更不熟悉，最后干脆把她挪到此处，跟村里不远不近地挨着。”

        “凡人何其脆弱，一两年都扛不过，但对修士来说，这点日子才刚踏入修行。”她低声道，“等我回来时，一切都晚了，所以你说错了，我不是好姐姐，只是丢下她逃命的胆小鬼。”

        微风扫过林叶，山间草木窸窣，宛若缥缈涛声，又似隐隐哀乐。

        楚在霜静心听完，忽不知该说些什么，递出薄纸包裹糖块，轻声道：“或许你也需要一块。”

        这故事太苦，苦到只能用糖来缓解，任何安抚之词都显得苍白无力。

        女修取过那枚桂花糖，她放进嘴中深吸一口气，借着绵绵甜意及清浅桂花香，总算冲淡一点胸中郁气。

        两人在碑前驻足许久，这才迎来挥别的时刻。

        “谢谢你替巧儿扫墓，但实在对不住，虽然我出生村里，却不愿意再回去，没法帮你安葬他们。”女修遥望烧毁的村落，“我以为自己早看开，没准还是有怨的吧。”

        “没关系，本来就是我们的任务，那我也回村了，还有人在等我。”

        女修目送楚在霜离去，白衣少女蹦下土包，绕开脚边的石质墓碑，逐渐消失在小路尽头。

        她确认对方不再回来，这才缓步走进山林，恰好跟村里反方向。

        天色渐暗，连夕阳都被树叶遮蔽，不远处忽有一黑袍男修，颈间还挂着怪异面具。他看清女修，眼神颇锐利，指责道：“陆歌，你总说我以身犯险，自己不是更有胆量，还能跟莲华宗弟子聊上！”

        “她不知我身份，为什么不能聊？都被她发现，还故意躲开，不是更可疑？”陆歌从储物袋中取出黑袍，眨眼间就包裹严实，再不见一点蓝衣衫。

        “她身上有种让人恼火的味道。”

        陆歌正要戴面具，她听到此话一顿，告诫道：“石牙烈，我应该提醒过你无数次，大人已经对你有所不满。你上回一意孤行，就差点暴露自己。”

        “你可真是忠心耿耿，当那家伙是什么好人，老子做事管他满不满，少对我指手画脚的！”石牙烈如猛兽般吸吸鼻子，“别以为我不知道你担心什么，那女修可以饶她一命，但她身边男修必须死。”

        “为什么？”

        “你们没有感觉，我却闻得出来，他跟我是一类人。”石牙烈恨声道，“最不被修士欢迎的那类。”

        村前，楚在霜赶回来时，同伴早就休息完。他们站在平整地面旁，已经将前面的墓弄好，还用木板做简易墓碑，看着朴实却整齐。

        楚在霜招手，呼唤起同伴：“我刚刚去后面看了，有一大片坟地能用！”

        李荆芥叹息：“你可总算回来了，望淮刚要去找你，怕你是独自遇险。”

        “不好意思，刚才有事耽误了。”楚在霜错愕地瞥某人，“原来你那么关心我性命？还打算去找我？”

        斐望淮慢悠悠道：“倒不是关心你性命，而是我只有一条命。”

        “什么意思？”

        “你要是再遇险，我又得搭命救，确实没几条命让你这么糟践。”

        “……”

        楚在霜将同伴们领到村后，他们把剩余焦尸安葬好，头顶已夜幕悬挂，不适宜继续赶路。

        众人索性挑一间没被烧毁的空房，打算今夜在此落脚，明日天亮回莲华宗。屋里，苏红栗取出丹炉炼丹，还分给楚在霜一些丹药。斐望淮说今日还未修炼，他到外面打坐，没有待在房里。