郁棠在家把带给马秀娘的小衣服、拨浪鼓之类的用包袱包好了，去了马秀娘家。

        马秀娘还有月余就要临盆了，挺着个大肚子，脚肿得都穿不了鞋了，把郁棠吓了一大跳。

        她忙扶住来迎接她的马秀娘，嗔道：“你也是的，都这样了，还来迎我做什么？这不是还有喜鹊吗？”

        马秀娘的丫鬟喜鹊也道：“是啊，是啊！郁小姐，您也帮我劝劝少奶奶吧！让她有什么事就吩咐我好了，自己别乱动了。”

        马秀娘长胖了很多，脸圆得像银盘了，她笑道：“哪有你们说的那么严重。不过，这次我要是能顺利生产，还得谢谢阿棠。”

        “我吗？！”郁棠不解地瞪大了眼睛。

        马秀娘一面和郁棠往屋里走，一面道：“杨御医不是每个月都去给你姆妈把脉吗？我前几天和我姆妈去你家的时候，说你去了苏州府，却碰到了杨御医过来，他见我这个样子，就顺手给我把了把脉，说孩子很好，就是我吃得有点胖，让我多走动走动，不然生产的时候不太容易。这不，我可是听了杨御医的话，多走动。你们可不能拦着我。”

        喜鹊苦着脸道：“让您多动，也没有让您做这做那的啊！说您，您还不听。”

        马秀娘哈哈地笑，和郁棠一左一右地坐在了罗汉榻上，没等到喜鹊端上茶点，她已笑盈盈地问郁棠：“苏州好玩吗？”

        “好玩！”郁棠兴致、勃、勃地跟马秀娘说起去苏州的见闻，期间还拿出了给马秀娘买的小东西，“我看着有意思就买了，也不知道买得对不对——我和我嫂嫂都没买过这些小孩儿的玩意，但掌柜的说应该买这么大的。”

        马秀娘道了谢，把包袱交给了喜鹊，很是羡慕地道：“你这嫂嫂娶得真心不错。我以后的弟妹要是有你嫂嫂这么好就好了。”

        郁棠嘻嘻地笑，想起从前马秀娘还让她挑个弟弟的事，打趣道：“要不你现在就给你阿弟看门亲事，早点娶了回来，好生地教导，肯定也能和我阿兄阿嫂一样，感情好的。”

        马秀娘也想起这事来。

        两人大笑一场。

        郁棠在章家呆到了掌灯时分才回家。回去之后听说父亲和大堂兄明天一早就坐船去苏州，翌日一早去送了郁文和郁远。之后又听了郁文的话，去铺子里看了两天，这才跟家里的长辈打了声招呼，带着阿苕和双桃一起回了老宅。

        不知道是嗣子的事让五叔祖一直不能释怀还是天气越来越热的缘故，这次回乡五叔祖看上去又老了许多，听说郁棠要去山林看看也没陪着，只是叫了个郁家的小辈带路，又叫了另一个远房的堂嫂过来帮着做饭招待郁棠。

        郁棠陪着五叔祖说了一会儿话才上山。

        请来的看林人就住在山上，已得了信说郁棠要过来，早早就在山林下等着了。

        郁棠和他上山。

        这山林里的树木长得是真不好。这个季节，别人家的山头郁郁葱葱的，遮天蔽日，看着就透着荫凉。他们家的山头虽然也绿油油的，却全是些杂树小树，想躲个太阳还得找树荫。好在是那几棵沙棘树就种在山脚，爬几步就到了，她不至于一路都晒太阳。

        从裴家后花园里移过来的沙棘居然出乎意料地葳蕤，虽然没有开花，却发了新枝。

        看林人趁机夸奖自己：“我每天都给这几棵树浇水，早上起来看一遍，晚上睡的时候看一遍，比看护自家孩子来得都精细，一点也不敢马虎。”

        郁棠是个大方的，不管他说的是真是假，树长得好是真的。

        她赏了对方一块碎银子。

        看林人很是意外，谢了又谢，主动道：“小姐，要不要我到了秋季的时候帮着砍点柴晒？”

        郁棠不常来，他怕等到下次郁棠来的时候再砍柴来不及——冬天卖的柴要趁着秋老虎还在的时候晒干了才能卖个好价钱。

        郁棠想着今年的沙棘肯定是没戏了，这人也算是个愿意干事的，能晒点柴卖好歹也是笔收入。

        “那就有劳你了。”她客客气气地道。

        看林人觉得受宠若惊，越发觉得她是个好东家，讨巧地道：“那边还照着您的吩咐种了点花生，要不要去看看？“

        既然来了，肯定是要去看看的。

        两人又去了山的那一边看花生。

        看林人走在前面，嘴里还念叨着：“等过些日子就能吃夏花生了，我到时候跟五叔祖说一声，让他找个人给您带临安城去，正好吃个新鲜……”

        郁棠注意着脚下，随意点着头，眼角的余光却突然看见有人从对面的林间小路走过。

        她停住了脚步。

        走在身后的双桃差点撞到她身上。

        “怎么了？小姐！”双桃道。

        郁棠指着对面行色匆匆的男子：“你仔细看看，那人是不是我们在苏州府胭脂铺子前碰到的人？”

        双桃踮着脚仔细地看了又看，道：“是有点像，不过隔得有点远，我在胭脂铺的时候也没注意，不知道是不是……”

        郁棠却看着很像。

        她吩咐阿苕：“你跟过去，打听下看看那人是谁？”