“不如一起喝酒，我叫老齐弄些佳酿来，咱们几个躲在军营中偷偷地喝！”刘弘基想了想，笑着提议。

“大军马上要渡辽了，还是小心些吧。万一被巡营的抓到了，弹劾一本上去，大伙面子上都不好看！”李旭笑着拒绝了刘弘基的好意。大伙本来就有在军营中偷偷喝酒的习惯，唐公李渊对此也睁一只眼，闭一只眼。但此刻百万大军都集中在附近，每天有天子近卫巡营监察军纪。在营中偷偷喝酒，如今已经成了一件非常危险的勾当。

“也好，待他们都渡河去打仗，咱们这些不用上战场的兄弟们再喝个痛快！”刘弘基点点头，笑道。

“嗯，希望大军早日攻克平壤！”李旭由衷地祝愿道。

虽然他不看好这场战争的结果，但依然期望大隋能顺利将高句丽犁庭扫穴。倒不为了自己能分一些功劳，而是为了当年在苏啜部，苏啜附离的一句话。

“一个不愿意为自己的族人而战的懦夫，会为别人的部落而流血么？”时间久了，李旭已经忘记了这句话曾经给自己带来的伤痛。在他心中，却认同了中原是自己的部落这一说法。虽然，这个部落实在太大了些，部落长老们的心也不齐。

一边走，一边想着心事，不知不觉间，他已经走回了自己的营帐旁。刚欲推门，背后突然又传来了几声恼人的“乌鸦”叫：“哈哈，有人开始烦恼了。我今天看见两个小孩挖沙土，挖着挖着却扒出了一具尸体！”

不用猜，李旭也知道说话的人是谁。除了宇文家族的人，别人没有追上门来惹讨人嫌的癖好。他回过头去，看了对方一眼，方欲找个说辞走开，又听宇文士及继续臊聒道：“两个小孩拼命把尸体埋起来，互相说什么都没看见。尸体却就在那，每天都在他们心里！”

“驸马督尉大人找在下有事情么？”李旭皱了皱眉头，不快地问道。刘弘基曾经叮嘱过，告诉他尽量忍让。所以，他心中再烦，也不想直接和宇文家的人闹翻。

  “我很早就过来找你，结果看见你去了刘将军的营帐。我就在外边等，等了足足两个多时辰，才终于等到你出来！”宇文士及明知道自己不受欢迎，依然凑过来，努力挤向李旭的营帐门口。

“我和弘基兄是好朋友，自然彼此之间的话多些！”李旭笑了笑，回答。“军营马上开饭了，我们这些大头兵吃的伙食，估计驸马督尉大人吃不习惯！”

“没有利害冲突时，任何人都可以做朋友！”宇文士及推开李旭的营帐门，一屁股坐了进去。

    “宇文家的人最近好像一直在打仲坚的主意！”唐公李渊的府邸，长子建成低声向父亲汇报。李渊是个非常尽职的父亲，家族大小事务通常都会让孩子们参与。这样，一方面大家可以坐在一起感受家庭的温馨，另一方面，也可以培养遇到事情后，几个儿子的实际处理能力。

垄右李家走到今天这个地步不容易，几代人苦心经营才得到这个结果。几个儿子中必须出一个强于父辈的继承者，才能把李家的辉煌永远维持下去。

身为世家子弟，他们生来就不是为自己而生的。

  “仲坚兄不是个轻易被人拉拢的人，况且，他那么鲁钝，也许根本没觉察到皇上刻意降低了对他的赏赐！”没等李渊说话，李婉儿抢先说道。提起李旭的鲁钝，她又想起对方很多好玩的举止。这个同姓少年与自己认识的所有世家子弟都不同，有时候傻傻的，有时候却也十分讨人喜欢。

  “我倒怕是刘大哥那出了事情。皇上明着升了父亲的官，实际上把最后这点兵权也变相给夺了。如果刘大哥被人拉拢了……”李世民有些担心地提醒父亲。李旭不过是个校尉，年龄和自己差不多，才华不显，即便被宇文家拉拢，对李家也没太大损失。但刘弘基不同，他武艺高，为人圆滑，并且素能服众。一旦他那里出了麻烦，李家最近几年的努力便丢了一大半。

  护粮兵并非只是一群混吃等死的公子哥，很多大家族只顾着抓府兵的兵权，没注意到公子哥们的潜在价值。他们虽然背后的家族都算不上庞大，但数量却多达一千二百之巨。有一千二百户正在崛起的中小家族做支持，李家的实力足够提升一大截。

    这才是李渊对护粮兵纵容回护的真正原因，别人猜不到，但建成和世民不会不了解父亲的心思。

    “如果姓刘的不知道好歹，就一刀杀了他！”李元吉愣愣地插了一句嘴，招来一大堆白眼。他看看父亲的脸色，灰溜溜钻进了母亲的怀抱。

“弘基这个人，很知道进退，所以你们不用担心他会背叛咱们李家。”李渊等孩子们都说完了，才慢慢给出自己的答案。他看看两个已经长大儿子，还有一个涉世未深的女儿，想了想，继续说道：“旭子是个心地纯良的孩子，知恩图报，宇文家费多少心思，估计也没什么用处。他将来的成就未必在弘基之下，眼下跟了咱们家，反而倒把前程耽误了。”

“他一个乡下小子，前程还不都是您给的！”李元吉从母亲怀里探出头来，嚷嚷了一句，然后又飞快地把头缩了回去。

  “你们呢，也这么认为？”李渊出乎意料地没呵斥幼子多嘴，笑了笑，对其他几个子女询问。

    “咱们李家的确对他不薄，我想仲坚心里也清楚这一点，否则不会当着满朝文武坦然承认和咱家的关系！”李建成想了想，率先回答。他一直试图把对方当作一个来投奔李家的远房亲戚看待，交往多了，心中对李旭也的确产生了一丝亲情。

    “他心存感激，所以也竭尽全力回报咱家。”李世民想了想，回答。李旭不会被宇文家所拉拢，这点他一直不怀疑。但李旭算是自己家的嫡系么，对此他同样心里没多少把握。这个人虽然表面上憨憨的，心里却有些死主意，他认定的事情，别人很难说服他回头。

“刘大哥和仲坚兄都很有才华，父亲帮他，他们才有出头的机会。如果父亲不帮他们，他们也可能出头，但肯定要耗费更多时间！”李婉儿看法与哥哥和弟弟稍有些不同，更侧重于对刘、李二人能力的欣赏方面。

“他们二人都不是因人成事者，如果为父不帮他们，他们早晚也要被人注意到！”李渊点点头，幽然说道，“此番征辽，数十个属国跟在大军旁边观战。倘若胜了，倒也能震慑那些蛮夷。若是大军出师不利，恐怕”他叹了口气，摇头：“恐怕将来会天下大乱！”

“乱世来临前，咱们多帮一个人，将来就多一个朋友！”目光从几个似懂非懂的子女脸上扫过，李渊的话中充满忧虑。

注1：是一首隋末童谣，原文为：法律存，道德在，白旗天子出东海。桃李子，莫浪语。黄鹄绕山飞，宛转花园里。桃花园，宛转属旌幡。桃李子，鸿鹄绕阳山，宛转花林里。莫浪语，谁道许。桃李子，洪水绕杨山。江南杨柳树，江北李花荣。杨柳飞绵何处去，李花结果自然成。一说为李密所做，结果最后便宜了李渊。