淮阴府衙，后堂客厅。

        地上烧着红红的炭盆，外面天寒地冻，屋内却是温暖如春。

        “殿下今日辛苦一天，臣特意命人准备了酒菜聊表感谢，殿下请！”

        为了方便商量事情，忙完之后，方孝纯特意将楚嬴一行请到府上，单独为楚嬴开了一桌。

        “呵呵，让方大人破费了……请。”

        楚嬴也不客气，当先坐下，望着一桌子热腾腾的菜肴，不禁食指大动。

        这时。

        “啪啪”两声，方孝纯竟拍起了巴掌。

        旋即，一道楚嬴熟悉的倩影推门而入，对着两人盈盈下拜：

        “秋兰见过殿下，义父。”

        不同于在驿站的时候，此刻的秋兰，一身簇新的锦缎襦裙，研姿丽态，明显经过精心的打扮。

        她的身姿修长而匀称，样貌也十分出众，明眸善睐，令人过目难忘。

        任谁看到这样一位娇媚的少女，都只会认为这是富家小姐，而不会把她和婢女联系到一起。

        “义父？”

        楚嬴诧异地看了方孝纯一眼。

        他之前就觉得秋兰不像是婢女，如今看来，果然如此。

        方孝纯抬手让秋兰起身，随后哈哈笑道：“殿下不用奇怪，之前一时寻不到人照顾殿下起居，臣只好让兰儿暂为顶替。

        “兰儿从小乖巧懂事，更兼琴棋书画、刺绣女红样样精通，就是没有伺候过人，若是有照顾不周的地方，还请殿下见谅。”

        “哪里，早知道秋兰姑娘是方大人的义女，当初她来的时候，本宫说什么也不能同意啊。”

        楚嬴嘴里客套着，感觉方孝纯不像是在介绍义女，更像是在推销女儿一般。

        联想到今天早上，秋兰说想留在他身边一辈子，心中不由一阵疑惑。

        这对父女，到底唱的哪一出？

        楚嬴想不明白，却见秋兰忽然撅起小嘴：“殿下这话，是在说奴家不能吃苦么？”

        “姑娘别误会，本宫不是这个意思，只是觉得你一个千金小姐，不该吃这个苦。”

        楚嬴打了个哈哈。

        “奴家可不是千金小姐，不吃苦，那吃什么？”秋兰有点不依不饶。

        这我哪知道？吃鸡……吧？美容塑形还不肥胖……楚嬴心里吐槽一句，端起酒杯想要糊弄过去，发现里面竟是空的。

        伸手去抓酒壶，却摸到一只细腻滑嫩的柔荑。

        “好滑……”

        楚嬴脱口而出，忽然想到，这个时代女子的手可不是男人能随意摸的，赶紧改口：“不好意思，秋兰姑娘，本宫是说自己手滑……嗯，手太滑。”

        “殿下不必道歉，都怪……都怪奴家冒失……殿下请。”

        秋兰小脸泛出羞窘的红晕，还是捧起酒壶为他斟满杯子。

        “哈哈，殿下不必拘谨，往后兰儿在你身边待的日子还长，相处习惯就好了。”

        方孝纯望着陷入尴尬的两人，忍不住哈哈大笑。

        “方大人说的对，反正日子还长……”

        楚嬴赶紧点头附和，刚说到一半声音戛然而止，放下酒杯惊讶地看着方孝纯：“方大人这话是什么意思？”

        只见方孝纯直接起身，对着他双手长揖一礼：

        “实不相瞒，关于殿下之前所说的诚意，臣其实已经猜到一二。

        “殿下此行北上，无依无靠，所需无非只有黄白之物，这原本也在情理之中，可惜……”

        “可惜什么？”

        楚嬴这样问，等于间接承认了对方的猜测。

        他现穷得都快吃土了，确实需要银子，非常非常需要。

        方孝纯轻叹一声，低头从袖中取出一叠银票，楚嬴瞄了眼，全是十几二十两的小额度。

        “这是三百两，也是臣目前能拿出的所有，还请殿下权且笑纳。”

        “三百两？”

        楚嬴忍不住皱了皱眉：“方大人应该明白，这种能治瘟疫的药方有多稀缺，说是价值千金也不为过。”