随着两艘船彼此靠近，过桥木板搭好，楚嬴在晁逊的保护下，当先上了郑锐龙的船。

        秋兰终于再次近距离见到心心念念的大皇子殿下。

        心底难掩喜悦，面上却忍不住委屈道：“殿下。”

        楚嬴凝注着她，许久方才长叹一声，指尖拂过她脸颊上的泪痕，轻声道：“你这两天……受苦了。”

        “没有，都怪奴家冒失，害殿下担心了。”

        感受到他话里的关心，秋兰忍不住又红了眼眶。

        “不要紧，只要你没事就好。”

        这么多人当面，楚嬴也不好只顾一个人，收回手，视线落在秋兰身后的王琦身上。

        他又看了眼一旁躬身而立的郑锐龙等人，旋即问道：“王琦，这是怎么回事？”

        “殿下，这位是水寨大当家，不愿为匪，特地前来投靠殿下，这次多亏有大当家相助，属下和秋兰姑娘才能逃出来。”

        王琦对楚嬴的目光心领神会，当即站出来介绍道。

        “王琦兄弟这话错了，在下如今已经不是什么大当家。”

        郑锐龙似乎对‘大当家’三个字有所成见，否认之后，上前对楚嬴恭敬抱拳：

        “罪将郑锐龙，见过大皇子殿下！”

        在他身后，还有几名小头目，也跟着一起给楚嬴行礼。

        “罪将？”楚嬴神色一动。

        “殿下，属下忘了说了，大……郑老哥是东南省水军出身，曾任漳泉卫副指挥使……”

        王琦再次开口，将郑锐龙遭人陷害，迫不得已落草的经过简短讲述了一遍。

        “原来是郑将军，难怪能将一群水匪训练得如此出众。”

        对于郑锐龙的身份，楚嬴心里信了八成，开门见山道：“你如今投靠本宫，难道是想通过本宫洗脱冤屈吗？”

        “不敢欺瞒殿下，罪将确有此意，不过，殿下也不用担心罪将会过河拆桥。”

        郑锐龙五指并拢，肃然道：“罪将发誓，只要殿下愿意收留我，无论帮不帮我洗刷冤屈，罪将今生都会做牛做马，任凭驱使。”

        说到最后，轰然跪地，抱拳恳求道：“若是殿下信得过我，还请殿下成全。”

        “求殿下成全。”

        身后一众小头目也随之跪下。

        “哈哈哈，郑将军不必如此，你既救了秋兰和王琦他们，便是本宫的恩人。”

        楚嬴深深看了他们几秒，忽然大笑三声，他如今麾下军官匮乏，对于这一级别的将领，可谓求之不得。

        他俯身将郑锐龙扶起来，握住对方的手，越看越是满意，自嘲一笑：

        “本宫这人，什么都懂，就是不懂拒绝，何况，诸位本就是我朝廷水军出身。”

        “那就这么说定了，从今天起，你，和你船上这些弟兄，便都是本宫麾下一员了。”

        他将视线越过郑锐龙，从那群小头目脸上依次划过，一脸认同地宣布：

        “你们放心，在本宫的顺城，向来不问出身只认能力，只要你们忠心不二，本宫保你们平安无……”

        话还没说完，一阵密集的破空声，突然打破了和谐的气氛。

        下一秒。

        噗！

        一名毫无防备的小头目肩膀上，忽然飚出一朵血花。

        只听他一声惨叫，痛苦地歪倒一边，竟是被一支利箭给射中了肩头。

        “小心！”

        与此同时，身旁的晁逊急速变脸，大喊一声，迅速脱去上衣。

        “是箭雨？！”

        楚嬴这时终于发现不对，下意识双手抱住秋兰，侧过身体，将她死死护在怀里。

        晁逊以衣为盾，催动气血。