春妮忙点头道：“爹放心，我不会再为孩子们的事去求奎子的。”长子跟幼子行事有分寸，无需他们操心。至于次子，她也不想管了，爱咋地咋地。

        铁虎道：“希望你能说到做到。”

        回到屋里，春妮就坐在床上发呆。段冬子进屋，她就忍不住说道：“这孩子，怎么变成这样了？说没脸没皮，都算是轻的。”

        段冬子说道：“我都说了让你不要去见他了，你不听。”

        段冬子在铁家，一直都是默默干活从不管事的人。以致让段鸿郎以为他爹在家里是没地位的人，所以有事他也是找春妮，从不找段冬子。

        前两次要不到钱，之后大半年都不来找她，这次眼巴巴找她竟然又是为差事。

        想到这里，春妮难受得喘不过气来：“听你的，以后不见他了。”每次来见她不是要钱就是有事求，慈母心也有疲惫的时候。

        段冬子嗯了一声道：“若真有什么事，我去见他。”

        这事，夫妻两人就这么决定下来了。

        过了春城，姐弟两人又走了一段时间。这日，如惠忍不住嘀咕道：“都走了好几天，怎么一个村庄都没有呀！”

        宁湛说道：“前些年战乱，死了很多百姓。没死的，也都往外逃了。后来朝廷接管了辽东，将人数少的都集中在一块。”有时候一个村庄就剩下几个或者十几个人的，这可不是江南。背靠大山，要猛兽跑到村里这些人很可能都要丢了命。

        如惠哦了一声道：“原来这样呀！”

        走了五天才到了一个镇上，结果住进客栈发现里面除了床跟被子，连个脸盆都没有。出门在外，再简陋也只能忍了。

        等到吃饭的时候，看着桌子上大盆的白菜五花肉炖粉条、土豆炖牛肉以及一个东北大杂烩。如惠半点胃口都没有了：“这个怎么吃了？”

        宁湛笑着道：“这是给护卫他们吃的，我们的菜还做好。”护送姐弟两人去辽东的这些人，都是东北人。这些菜，可都是他们的最爱了。

        只要不是让她吃，如惠就没意见。

        越临近桐城，越是难看到人。看着望不到边际的崇山峻岭，如惠说道：“莫怪很多人不愿来桐城了，这里太荒凉了。”走了十多天，没看到一个村庄。到处都是崇山峻岭的，两三个人走这路很不安全。

        “普通百姓，没谁愿意去边城的。”既是边城，那条件自然很恶劣了。人往高处走水往低处流，大家肯定往条件好的地方去了。

        看着巍峨高大的城墙上镌刻着‘桐城’两个大字，如惠吐了一口气说道：“终于到了。”走了快两个月，真是不容易。

        进城以后，如惠发现这里的房子特别的矮，而且灰扑扑的很难看。

        “阿湛，这里的房子怎么建得这般难看呢？”灰扑扑，没点色彩的。而且街道上都没什么人，冷清得很。

        宁湛没来过桐城，无法回答这个问题。

        大将军府的城墙很高，比旁边的房屋高出一大截。不过，也是灰扑扑的。

        管事的一直在门口守着，见到姐弟两人忙将他们迎了进去：“世子爷、二姑娘，夫人去参加陈将军家的喜宴了。”

        方辉今年都十九岁了，该说亲事了。既方辉要在军中博前程，自然是娶个武将家的姑娘了。所以从年初开始，肖氏就经常参加各家夫人举办的活动。

        宁海不相信肖氏的眼光，所以就让她帮着筛选出适龄跟脾气好的姑娘。至于品性，这些他自己打探。

        进了将军府，发现除了一些青松柏树，其他什么都没有。这样一来，就显得府里特别的空旷。好在肖氏住的院子走廊上种上了花，可惜都还没开花，只是绿油油的一片。

        进了屋，如惠倒在软塌上笑着说道：“今晚应该可以睡个好觉了。”这些天赶路基本上都是宿在野外，就没睡过几个好觉。

        宁湛笑着道：“那你明年还来吗？”他们之前商量好了，九月初回京城。

        如惠摇头道：“不来了，不来了。”这次累得骨头都快散架了，再不愿遭这罪了。