临近年关，寅时三刻，远处浪涛滚滚，正在渔村巡逻的哨兵打了个寒噤，吸了吸鼻子，“这天冷得人骨头都麻了，妈的，就欺负我们新来的。”

“算了，早点到天亮回营地就好了，谁让我们刚入伍。”

“要不是说水师银子给的多，谁稀罕来，我还不如在家帮我娘种田。”

“好像每年这个时候，海寇都会来，所以才加强巡逻的，如今京城那老皇帝下了台，太上皇重新掌管朝政，这节骨眼要是闹出点事情，被杀鸡儆猴的就是咱们水师，那上头的总兵不死，死的只能是咱们这些小虾米了。”

“阿嚏！”兵蛋子手脚都冻麻了，狗搂着身子，拿着并不熟悉的兵器，穿过田埂。

有些渔民起得早的，已经在屋里点了灯，出来套渔船，见到他们还打了个招呼，“军爷，这么早呢。”

小兵们也想笑一下，可是脸都被冻麻了，哪里还笑得出来。

巡逻渔村是每年这些村子里的渔民凑钱，交给水师那边，才有这样的安排，若是哪个村子不给钱，人也过不去，若海寇来了，他们只能自求多福。

小兵们眼瞧着今晚平安无事，想找个农户家坐下，喝口茶。

“这两天就要过年了，你准备给家里买点什么年货。”

“我也不知道，我娘说我好不容易进了水师，家里的钱都拿去托关系了，让我好好干，过年不回去也不要紧，她再给我攒点钱，给我娶媳妇。”

“那感情好，你多大？”

“十六。”

“那还小着呢。”他眯起眼睛眺望远处，突然问道：“刚才冲我们笑的渔民去哪了？”

那么宽阔的视野，一个人影在行走，应该很明显，而且不过是说两句话的功夫，人怎么可能说不见就不见了？

“还能去哪，冷死了，赶紧找个地休息会吧。”

那兵狐疑了一会，生怕遇到穷凶极恶的海寇，刚走了两步，就闻到了一股血腥味，等他再一回来，一个白色的鬼面具出现在了他的面前。

“是海寇！！”他话还没说完，腹部已经中了一刀。

躺下的那瞬间，他看到了那十六岁的兵蛋子抄起自己都握不好的大刀，却硬生生被人斩下了头颅，咕噜噜滚到了自己面前，他想，他跟他娘估计都过不了这个年了。

火光很快蔓延这个村子，孩子女人的哭声如同夜枭，尖锐刺耳的挣扎着想要祈求上苍的垂怜。

-

水师营

白布被人掀开，一具具尸首就躺在眼前，连巡逻的小兵都死得如此凄惨，更遑论那些百姓。

总兵陈海阔闭了闭眼，在地图上又画了个圈。

那群海寇分批行动，已经劫掠了各个落单的偏远渔村，杀光烧光抢光，今日在这，明日就在那，根本捉不到行踪。

不仅如此，连带着去巡逻的连武器都被收缴了，都是刚进来的，有些年纪也不大，就这么死了，陈海阔心里不是滋味。

这些水寇的移动轨迹看来已经很明确了，台州温州是漕帮的领地，他们打不过也不好硬抗，盘踞地就在舟山群岛附近。