明成帝望着对她一脸抗拒的兰贵人面色哀伤地道：“朕有时候常常在想,  当年如果没有听太妃的娶朱氏为妃，而是娶了你该多好。你就不会像现在这样嫌弃朕了，对不对？”

        “皇上说笑了。您娶朱皇后的时候还未认识臣妾。”姚双兰站在原地道。

        明成帝露出了笑容：“你忘了当年你曾入宫做过隆宜的伴读？”他对兰贵人一见钟情,  只可惜他娶太子妃的时候兰贵人还未到出嫁之龄，他当时储位不稳,  朱家又能成为助力。等他坐上帝位,  下旨特召兰贵人入宫时,  以兰贵人的性子已经太晚了。

        她爱他，但是也嫌弃他。

        “臣妾记得。”姚双兰有些吃惊。她以为自己与皇上初识是四年前入宫那日,  没想到那么早,  难怪皇上并未见过她却下旨特招她入宫。也难怪她一入宫就得圣宠,  明明对皇上说不出的冷淡，皇上却一直视她为挚爱。

        “当日朕在御书房挨了先帝爷一巴掌,  在花园偶遇,  你见我脸上有伤给了我张帕子可还记得？”明成帝陷入了回忆。

        姚双兰摇了摇头。

        明成帝嫌弃地看了姚双兰一眼，弯腰从枕下掏出一方小小的丝绢,  走到姚双兰面前塞到她手里道：“朕可是一直留着的。”这么多年来他都将丝绢藏在枕头下，也是因为这个，他从不传召妃嫔到乾清宫侍寝，在乾清宫里住过的女人这些年来只有兰贵人一个。

        姚双兰一脸疑惑地接过丝绢,  看了眼后淡淡地抬头望着明成帝道：“这不是臣妾的东西。”她幼时入宫做伴读从来没在花园偶遇过谁，爹爹当时嘱咐过她,  宫里事非多,  她一个小孩子要好好跟着长公主不要乱跑。她很听话,  与隆宜从来都是寸步不离。

        “你竟然忘了。”明成帝笑成少年模样，仿佛宫里乱七糟的事再与他无关：“说起来朕每次见到你都好狼狈，后来再遇到你是在漓央池旁的石桥上，几个皇兄追着我打。你抱着块比你还重的石头帮我解围的事也忘了？”那时兰贵人小小的，只到他腰那么高，挡在他面前的模样又让人感动又让人好笑。

        姚双兰轻轻摇着头。她一个大臣之女哪里敢打皇子？“皇上认错人了。”她心里其实松了口气，如果皇上爱的人不是她，或许她与隆宜此生光明正大地相守不是绝无可能。

        “朕当时问你是谁，你亲口说自己是隆宜公主的伴读。隆宜的伴读除了你还有谁？”明成帝看兰贵人还是想不起来，便道：“你当时年幼，或许已经不记得了。没关系，朕记得就好。怀嗣之事朕不逼你，咱们慢慢来。”

        姚双兰不知道该说什么，也不知道皇上当年遇上的那个小女孩是谁。但她肯定皇上认错了人，也爱错了人，而她也因为这个误会莫名其妙地被传召入宫，如果她没有被一纸圣旨传召入宫，一定早就和隆宜在一起了。姚双兰握着丝绢对明成帝道：“皇上，这绢子可否借臣妾两日？”绢子的主人提到隆宜，或许隆宜知道答案！

        “本来就是你的东西。”明成帝带着笑意道。

        ***

        万妼换上了男子衣装，青色直缀，腰间挂着白玉绦环，一头青丝挽结成顶髻。

        “小姚子。如何？”万妼从镜前转过身，拿起折扇潇洒一挥，扇面登时利落展开。

        “好！”姚喜赞美人的话一如既往的苍白。

        她知道太后娘娘想被夸，也觉得娘娘无论怎么打扮都好看，可是一想到晚上可能会出大事儿，就心事重重地提不起劲来。她又觉得自己有可能都活不到晚上，陪太后娘娘出宫看热闹？确定不是出宫当人肉靶子？

        万妼不满地白了姚喜一眼。“哀家不是让你多看看书房里的书吗？”这丫头没化就看书啊！夸人都不会，着不着急？真是不思进取。

        姚喜忽然转过身子打了个喷嚏。

        她真的着凉了？姚喜不敢相信好事就这么猝不及防地降临在了自己身上。她终于有借口不侍寝了，甚至有借口不出宫送死了！

        “怎么了？”万妼看姚喜的眼神从嫌弃转为担心，这丫头昨晚才晕倒过，别又着凉了。

        “奴才着凉了！”姚喜说完还极其做作地咳了两声。她神色悲伤，可是话语间却是无法掩藏的欣喜。

        万妼觉得姚喜的脑子果然坏了。着凉了？只听话里的情绪她还以为姚喜捡到钱了呢！“办完事回宫让傅太医瞧瞧！”

        一听娘娘还是要带她出宫，姚喜赶紧道：“奴才着了凉，不敢在娘娘身边伺候。怕把病过给娘娘！”

        “过就过！哀家相信傅太医。”万妼冷冷地道。是她多心了还是姚喜这丫头真的不想伺候她？万妼起了疑心，问道：“怎么着的凉啊？”天气这么暖和，暑都比着凉容易。

        姚喜犹犹豫豫地不说话。她拿井水浇自己的时候被那个小太监瞧见了，绝对不能撒谎，可要是说了太后娘娘肯定知道她是故意的。“午间儿奴才热得难受，去井边浇了几桶水想冲冲凉。”