她好想立刻把姚喜紧紧搂进怀里，明明白白地告诉姚喜自己有多爱她。她也想告诉姚喜关于她身世的事，兰婕妤兴许真是她的姐姐。

        “姚喜没说什么时辰回来？”万妼越等越焦躁。她想出宫去茶楼寻姚喜，可又怕半道上错过了。姚喜出宫一般也就耽搁两个时辰，今日都四个时辰了，还没个人影儿，万妼不由得担心起来。

        宫女道：“回娘娘。公公没说。”

        “立刻差人去茶楼将姚喜接回来！”万妼等不下去了。她昨夜和姚喜有过不愉快，分开睡了一夜，早上起来也没见过面，这已经远远超出了她能忍耐与姚喜分开的极限。她必须马上见到姚喜，不然会发疯的。

        几个太监领了命快马加鞭往茶楼赶，约摸两刻钟就回来了，却没带姚喜回来。

        “人呢？”万妼越来越不安，开始有一些不好的念头。姚喜是不是出事了？

        “回娘娘。茶楼掌柜陶姑娘说公公今儿个没去过。”

        姚喜没去茶楼？万妼的心不停地往下沉。“马上派人去找！宫里的人商铺的人都叫上，把京城翻个底朝天也得给哀家把人找到！”上次姚喜不见好歹是在宫里边儿不见的，宫里再大能大到哪里去？可这次是在宫外，宫外那么大，找一个人无疑是大海捞针。

        万妼刚吩咐下去，出宫寻人的太监走了没多久就飞快地跑回来复命。“娘娘，姚公公回来啦！”

        姚喜与随从出宫的两个小太监说说笑笑地过了溪水，大老远就看到太后娘娘站在大殿门口，面前围了一大帮子人。难道宫里出事了？姚喜加快了脚步。

        “娘娘。这是怎么了？”姚喜到了殿前，宫女太监们自动让开一条道。

        “进来！”万妼又喜又气。她上前几步拉着姚喜的的手，将人拖入殿内，用力合上了门。

        姚喜脸上本来洋溢着捡了银子才会有的灿烂笑容，回宫见太后娘娘火气这样大，吓得缩起了脖子。“娘娘别生气，我知道错了。”她今日在宫外是耽搁地久了些。

        “你嗓子怎么了？”万妼对于姚喜出事的担忧才散了，又发现姚喜的嗓子沙哑得可怕。

        姚喜清了清嗓子，傻笑着道：“没什么。今日说书说得久了些。”

        “说书？哀家可是差人去过茶楼的，陶小霖说你根本没去过。”万妼心疼得不行。她端起茶水递给姚喜，又大声对殿外候命的宫女吩咐道：“萍儿。马上去叫厨房做些雪梨羹送过来。”

        姚喜接过茶润了润嗓子道：“不想娘娘不开心就没去陶姑娘那里。我在东街那边新找了家茶楼，和掌柜的谈好了，茶水钱与我四开。”姚喜说完从怀里掏出一个小布包，得意扬扬地把里面的东西掏出来递给太后娘娘道：“我今儿说了四五个时辰，加上听客们的赏银，足足挣了十二两七钱呢！”

        “嗓子疼就少说点话。”万妼心疼地把姚喜抱进怀里，劝道：“你把说书当个乐子就好，又不是糊口的营生，犯得着一气儿说四五个时辰么？”

        姚喜偎在娘娘怀里没说话。她要是不卖力些，猴年马月才能挣够一万两银子啊？

        万妼也想起来自己昨夜提到一万两的事，又感动又内疚地托起姚喜的脸问道：“是因为哀家的那番话么？”

        姚喜眨着大眼睛点了点头。

        “哀家不过说的玩笑话。你想要哀家要便是了，一万两哪有那么容易挣的？难不成你不挣够银子就真的不碰哀家了不成？”

        “可是我怕娘娘委屈，我给了陶姑娘一千两，却什么都没给过您。那一万两我尽力而为，无论如何会给娘娘一个交待。”姚喜环住太后娘娘的腰，喃喃地道：“我明白娘娘昨日为什么生气，说到底还是因为陶姑娘。我会证明娘娘在我心里比她重要千倍万倍的，您消消气，别再让我一个人睡了好不好？没有您我睡不着。”

        “哀家也是。”万妼捧着姚喜的脸吻了下去……

        “娘娘，雪梨羹好了。”萍儿端着东西在门外道。“娘娘……”

        躺在地上满身凌乱的姚喜用力推开太后娘娘。

        万妼以为姚喜身子又犯疼了，赶紧停了手。“还那么疼吗？”

        姚喜摇着头抬起光溜溜的胳膊指了指殿外道：“萍儿姐姐送梨羹来了。”

        “不疼就好。”万妼俯身又吻住了姚喜。昨日与今日的种种担忧通通化为**，姚喜是她的人，不管今后发生什么都不会改变。

        过了许久，天都快黑了。姚喜虚弱无力地躺在地上，身下垫着她的所有衣裳和太后娘娘的外袍。万妼将姚喜搂在怀里，静静地喘息着，望着高高的屋梁道：“小姚子。有件事你得知道。你记不记得昨日哀家要你认过的宅子？是真实存在的。”