一颗颗红珠子点映绿荫，恍惚像“张银莲”嘴唇上的颜色，有丝迷蒙的凄怨。董墨折转案上，拣了张水绿的贴，研磨落笔，才写下“银莲”二字，便不知该如何继续下笔了。

        “她”大有不同，他有些拿不准该用哪种方式对待她。明明是寻常的家世，寻常的心计，唯有一点不寻常，就是她的美貌。可若搁在美人云集的京城，她的美貌也并不那么突出。

        但他一直铭记她在葡萄架底下慢行的瘦窄的背影，软绵绵的泥土令她脚步不稳，偶尔左歪右倒，切碎了的阳光在她单薄的背上跳跃。

        他发着怔，一动不动的影侧外，天暗得难断黄昏。

        真近黄昏，雨还未止。梦迢给绊住了脚，一时不能归家，身陷小蝉花巷内，闲着也是闲着，索性便亲自挽袖烧饭，叫彩衣在跟前学着做。

        不一时轩窗底下那张瘸了腿的八仙桌上摆上一瓯糟鲜藕，一样炸银鱼，一样韭菜炒嫰豆芽，并一瓯玉米面馍馍。

        彩衣舀了两碗稀饭来，听着雨吃了两口，举着箸儿向檐外傻笑，“我在这里住，起初不惯，住到现在，倒觉得比家里好些。”

        梦迢握着个馍馍细咬一口，望着她青春粉嫩的脸盘子，“这里烂砖烂瓦的，你也喜欢？”

        “比府里清静多了。”彩衣撅着嘴转回眼来，细细抱怨，“咱们家虽富丽，可老爷三五日的就设宴请客，老太太与梅姑娘总吵架，成日间闹哄哄的。”

        说话间，她的眼落到梦迢后头那柄晾着的伞。是梦迢送去给董墨，又打着回来那一柄，一直撑开晾在屋檐底下。她举着箸儿指过去，“太太瞧，那柄伞有些意思。”

        梦迢拣起来瞧，并没什么稀奇，只不过此刻水渍晾干了，蜡黄的扇面清晰起来，上头绘着一株全盛的白荷花。细细的望下来，仿佛有什么烫了下她的手。挪开掌心一看，手握的木柄上头镌着个小小的“银”字。

        她口里叼着箸儿，将伞收了递给彩衣，“你哪里买来？和‘张银莲’这名字倒配。”

        “不是我买的。”彩衣接来看了两眼，倚在墙根底下，端起碗来，“方才太太叫我找伞，我在正屋里寻来的。老爷真是细心，这屋子一应俱全，连置办的伞都正配着名。”

        梦迢低颦蛾眉，将伞又接来轻旋在手中。伞外雨正恹恹收尾，西天放晴，染艳了几片云，红红地映着狼藉满地。

        归家业已黄昏，赶上东园迓鼓胡笳将将凋敝，孟玉在门内送客。都是些各大衙门的大人，锦绣罗衣包裹着或瘦或肥，或高或矮的各个躯体，一张张须面被落日照得红红的，泛着酒色油光。

        角门内进去，远远望见孟玉，他在门内不断与人拱手作揖，穿着银霜色的圆领袍，戴着儒巾，被那些满面油光的大人衬得十分年轻隽美。

        当中一位四十出头的大人捉住他的腕子，半醉半醒地笑着辞行，“我先去了，节后章大人大排筵席，孟大人可千万要到啊。”

        乃是盐运司同知罗大人，章大人的得力下属。孟玉因要从盐矿上出盐，少不得待这些人格外客气。这厢反抓住他的腕子，借了两步说话，“送去府上的节礼，可过目了？”

        不问便罢，一问那罗大人便两指拈着须无限惋惜，“多谢多谢！可惜午晌于大人往我家去，见了那幅董其昌的画也十分喜欢，死活朝我要，我推不过，叫他拿去了！”

        孟玉领会意思，心下十分厌烦，面上却维持着笑，“不妨事，我这里还有幅董其昌的真迹，明日打发小厮送去大人府上。”

        “唷！哪里当得？”

        “哎哎，好画配雅士，孟某偏不爱字画，给了大人方不算糟蹋东西。”孟玉客套地摆着手笑，送了两步，望着他跨门而去的背影，两分谄媚的面色便一寸一寸冷下来，心里更添两分厌嫌。

        客散尽，一抬眼，残阳如火，与日出一样璀璨。他仰头望着，他业已记不得日出时的心境，只看得见眼下，在声色犬马中险些溺亡的自己。

        梦迢静悄悄立在远处的罗汉松旁，也随他昂首看斜阳，她总觉得他们之间绝不止隔着眼前数丈的距离，即便他们有共同的方向，共同的目标。在心上，他们又似乎始终隔着一片雾地。大概是受了董墨的影响，她觉得十分寂寞。

        正想着，孟玉已近在眼前了，打量一眼她身上的粗布麻衣，抱着手臂笑了笑，“往小蝉花巷里去了？”

        梦迢点点头，朝后望一眼，“散席了？”

        “散了。今日不过是盐运司底下的几位大人，节下应付应付，散得早。”孟玉举扇的手抬起来，去揽她的肩，熏红的脸颊上露出几分松快，“董墨那头如何？上套了？”

        “哪有那样快？早说了那是个戒心重的人。”

        梦迢顺势倚在他的壁弯里，孟玉摸到她身上有些不大干爽，歪着脸拈着她的裙搓一搓，“哪里去淋的雨，也不晓得躲一躲。”

        暗一检算，正是给董墨送伞的那阵淋了些，没烤火，一直黏在身上，被体温烘得半干。可梦迢却脱口说了个慌，“雨落下来那阵，我在院里站着，不慎淋了些。”

        话音甫落，她才醒神自己是说谎了。至于为什么，她细细思索，曾有那么一刻，她是真担心董墨淋了雨。因为真，所以不能给孟玉知道。