收到约厄斯达·森旺的通知，说今天继续手术，结果等季黎到现场一看，发现在那里等着她的——是酷拉皮卡。
季黎一脸茫然，看向不知道又搞了什么神奇操作的队友。
约厄斯达·森旺继续自信发言。
“酷拉皮卡现在已经尽得我的真传，不出意外的话，应该做得比我还好吧！不用担心，我就在旁边看着，他不行我就立刻换上，不会有问题的！”
季黎：不，所以到底是谁给的这头傻狗这种自信！师承揍敌客大黑猫吗？！
她试图拒绝。
可约厄斯达·森旺低头间，非常轻、非常轻地对她耳语：“这是那孩子的觉悟。你要拒绝吗？”
季黎无措地回头看向酷拉皮卡。
金发的少年自出现在视野起，就一直保持着绯红眼的状态。
但不同于撞破秘密那一夜的愤怒，他如今是安静的。
像表面风和日丽的大海，将所有激涌暗流藏在更深处，伪装出平静的假象。
酷拉皮卡没有说话，只是安静地看着她，眼中唯余一片滴血似的红。
可季黎却好像看见他站在悬崖边缘，再退一步就会粉身碎骨。
“……可以，握住我的手吗？酷拉皮卡。”
季黎向他伸出手，语调轻快。
“那就拜托你了。”
酷拉皮卡握住了她的手。
这段时间，他应该是跟约厄斯达·森旺练习了不知道多少次，不管是摘除手术、注入麻药还是消毒包扎，都做得非常好。
但当刀尖切开肌理，季黎感觉到有什么湿润的液体坠落在她的脸颊——没有腥气，所以不是她的血。
季黎假装没有听到酷拉皮卡压抑在喉的破碎呜咽。
即便如此，他握住刀的手也不曾有一丝半毫的颤抖，没有造成任何能够避免的额外伤害。
之后，约厄斯达·森旺留下来处理绯红眼，酷拉皮卡背着季黎先一步离开。
连动物也安然入睡的夜里，森林寂静得仿佛死去。
在沉默了大半路后，季黎搜肠刮肚地试图打破尴尬局面。
“说起来，要是以后能自由地到外面的世界去，酷拉皮卡想做什么呢？”
双手环在少年的颈上，因为脸颊偶尔会被那头金发扫过，带起很微弱的痒，她忍不住在酷拉皮卡的衣领上蹭了蹭。
“之前你说想和派罗一起去冒险，那感觉当个职业猎人也蛮好的！有猎人执照的话，会有很方便，而且还能去很多普通人不允许涉足的地方。”
酷拉皮卡沉默了一会儿，温和地回应季黎。
“嗯，听起来不错。是个好主意。”
季黎继续绞尽脑汁地找话题：“职业猎人也分很多领域哦！比如约厄斯达是幻兽猎人，还有什么美食猎人之类的。酷拉皮卡想从事什么行业呀。”
“也许，赏金猎人？”酷拉皮卡想了想，“如果能把坏人都绳之以法，保护更多的善良的人，那世界应该会变得更好吧。”
季黎突然不说话了。
“怎么了，季黎？不舒服吗？”酷拉皮卡步伐一顿，大有抓她回去做检查的意思。
季黎摇摇头。
“……只是觉得有点意外。因为酷拉皮卡平时对古代文化、少数民族风俗还有各地动植物很感兴趣，我以为你会选择遗迹猎人或者幻兽猎人呢。”
“但是都可以啦。”
她紧了紧环住酷拉皮卡的手，把额头抵在少年的后颈上，听他温柔的、坚定的、悲伤的心跳声，轻声说。
“只要是酷拉皮卡喜欢的事情就好。我相信酷拉皮卡不管做什么，都一定能做得很好很好。”
希望他不用再逼迫自己，去做讨厌的事情。
即便同样是去做赏金猎人，她相信现在的酷拉皮卡的心境和目的，也绝对和故事里的那个少年截然不同——
因为他不再是复仇者，而是守护者。
“这样就足够了！”季黎笑着说。
………………
…………
……
酷拉皮卡是翻窗把季黎送回房间的。
季黎觉得她这间屋子的窗户，其使用频率，已经可以称之为“第二扇门”了。
但等季黎轻手轻脚地洗漱完回来，酷拉皮卡却并没有离开。
他替季黎盖好被子，搬了把小椅子坐在床边，然后便握住季黎的一只手，示意她安心睡觉。
“我就在这里，等你睡着了再走。”少年轻声说，“不要怕。”
季黎犹豫了一下，没有拒绝。
毕竟人类温热的体温要比柔软的被子、毛茸茸的玩偶，都更让害怕寂寞的人安心。
她昏昏沉沉地睡去。
半梦半醒间，季黎好像看见了落雨的红日，有人合握住她的手，抵在眉心间，一遍又一遍地祷告。
“我愿能与所有同胞分享喜乐，”
“愿能与他们分担悲伤，”
“请您永远赞美窟卢塔族人民，”
“让我们以红色的绯红眼为证。”
如果事无回转，她必须承受苦痛，那便由他背负罪孽。
——他们是忤逆命运的共犯。