转而向薛宝琴道：“宝琴妹妹也不必介怀，梅家如此不尊重人，这桩婚事退了倒也不是坏事。如今他也算是恶有恶报，反倒让妹妹脱离了苦海。”

        他的话其实与贾宝玉所说并无太大区别，但语境不同，态度不同，听的人，自然也感受不同。

        薛宝琴只当他意有所指，羞赧道：“赖大哥所言极是，我原本也不想太早嫁人，只是碍于父亲遗命不得不嫁，如今他家主动退婚，倒是称了我的心意！”

        虽说有了邢岫烟打样，对于给赖尚荣做妾，并无太大抵触情绪，但到底抵触与心甘情愿还是有偌大的距离，故而拿出不愿早嫁的理由推脱。

        她这番话是对赖尚荣说的，可偏偏称了贾宝玉的所思所想，只当是对自己说的，一双眼睛再也离不开薛宝琴半步。

        “对对对！宝琴妹妹所言极是，以后咱们同吃同住，一块儿作诗，一道玩耍，何苦偏要嫁人，做那死鱼眼珠子！”

        薛宝琴万万没想到，他竟然这么自作多情，真可谓前有狼后有虎，一时间也不知要如何应付。

        薛宝钗之前观他与赖尚荣一番对答，畏畏缩缩相形见绌，不由怒其不争。

        更是后悔，当初与赖尚荣传出流言蜚语，没有将错就错。

        此时，见他听了薛宝琴一句话，又固态萌发，目光灼灼寸步不离，肺都快气炸了。

        “宝兄弟这些疯话，还是少说的好，叫人听了去，你倒是没什么，我们女儿家可比不得你！”

        林黛玉也适时补刀道：“琴妹妹不必在意，他这话也不止说了一次两次，你不必跟他计较。”

        探春见场面尴尬，忙岔开话题道：“我刚才听赖大哥说，梅家恶有恶报，到底是什么缘故？”

        也不知出于什么目的，薛宝钗不等赖尚荣回答，便抢着将皇帝派驻梅翰林远赴西夷的事情，添油加醋的向众人讲述了一遍。

        “咦！赖大哥莫非早就知道梅家有意退婚？”

        探春心思敏捷，出言问道。

        “嗯！年前和文龙吃饭时候听他们说过。”

        赖尚荣点了点头，接着欲盖弥彰道：“我只是跟皇上照实陈述，并未徇私故意针对他梅家。”

        他这番表态，即便真的不能再真，可众人如何肯信。

        史湘云拍手道：“如此说来，宝琴妹妹反倒是脱离苦海了？”

        说着，上去拉住薛宝琴的手，又笑道：“有道是，大难过后必有福，指不定经过这一遭，还有大好姻缘等着宝琴妹妹哩！”

        说者无心，听者有意，薛宝琴不由得想到了赖尚荣。

        羞晗道：“湘云妹妹怎么也取笑起人来了，我都说了……”

        话到这里，又想起贾宝玉刚才的疯言疯语，立即收住话头。

        “噗嗤！”

        林黛玉见她欲言又止的模样，猜到了她的顾虑，掩嘴笑道：“我们原本还担心妹妹想不开，既然是好事，那也就不必多此一举，再说那些宽慰的话了。”

        说着，便站起身，不同于上回薛宝琴进府，这次她从未怀疑过，赖尚荣是来找自己。

        若非担心薛宝琴想不开，在看到赖尚荣的那一刻，她便不想耽搁了。

        赖尚荣立即会意，笑道：“我正好要回去，顺路送送林妹妹！”

        看着二人毫不避讳的联袂离开，除了史湘云，余者原因虽有不同，但都显得有些失落。