见探春进屋，榻上的赵姨娘抬了抬眼皮，从鼻腔中发出一声闷哼。
继续闷头对着那细嫩白净，蒜瓣似的脚趾上涂抹起来。
探春走到榻旁坐下，瞅着浓妆艳抹的赵姨娘，试探道：“姨娘这大晚上的，这么还装扮上了，该不会是赖大哥晚上要来吧？”
“大爷来不来与你有何相干？休想从我嘴里套话！”
“怎么会呢？咱们到底是母女，一荣俱荣，我替你遮掩还来不及呢！”
赵姨娘冷笑道：“呵！这会子倒是想起母女来了，你掌家这么长时间，也没想着照应我跟你兄弟，这会子怕是无事不登三宝殿吧！”
“太太叫我掌家，也是看重我，我自己都谨小慎微，生怕行差踏错，如今还没什么成绩，反倒先拉这个帮那个，倘若叫太太知道，免了我的差事，姨娘脸上也无光不是？”
“说穿了还不是只顾着你自己，你既然事事都替太太着想，何必又来找我？”
“我毕竟是未出阁的姑娘，在家里我不好帮衬姨娘，可嫁出去就没这个顾虑了，若是姨娘肯帮我，以后少不得你的好处。”
探春素来深知生母的习性，知道动之以情不如诱之以利，也不再遮遮掩掩。
“哦？”赵姨娘停止了手上的动作，将信将疑道：“你的亲事自有他们做主，我能帮得了你什么？”
她如今心态已经发生了变化，连老爷、太太也懒得称呼了。
探春见她果然动心，也顾不得她的称呼，忙奉承道：“旁的事姨娘未必帮得上忙，但事关赖大哥，却只有姨娘能说得上话！”
“呸！”赵姨娘一听事关赖尚荣，啐了一口道：“你竟然还不死心，是嫌上回害我还不够惨？大爷是那么好拿捏的？这回我可不上你的当了！”
探春忙解释道：“姨娘！上回是咱们想岔了，非得逼着他退婚，这回女儿想到一个法子，没有那些牵扯。”
“嗯？”赵姨娘疑惑道：“你是见琴丫头过去做妾，也动心了？”
也顾不上看探春的表情，自顾自的道：“你这个想法倒是不差，琴丫头还没过门，他弟弟就接手了大爷那边的生意，你若是能拉扯拉扯你弟弟，一会儿我就去问问！”
她这顾头不顾腚的，前面还口口声声让探春别想从她这里套话，这会子倒是主动交代了出来。
赖尚荣侍妾虽不少，但奈何近来大多挂起了免战牌。
身边的通房丫鬟，除了晴雯和香菱，余者都有各自要服侍的人。
恰逢近日两个丫鬟不是安全期，尤三姐又到了那几天，加上近来邢夫人时常上门，他便想到了技术更加过硬的赵姨娘，前两天约好了过来打打野食。
探春先是听闻赵姨娘误会自己做妾，刚板起脸，听闻她露了口风，顿时收起不满，尽量和颜悦色道：“姨娘说的什么话，我到底也是国公府的小姐，怎么能跟琴妹妹相提并论，赖大哥虽然和林姐姐定了亲，但他叔叔家却绝了后，若是能兼祧二房，岂不是两全其美？”
“不不不！大爷若是有兼祧的想法，上回怎么没说？你那些法子可不能再用，否则别怪我告诉大爷！”
她是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
赖尚荣从未提过有兼祧的想法，她怕探春又要用上什么手段，故而连忙退推脱。
“姨娘说的什么话儿，我何曾要用什么法子了，不过是想叫你跟他提上一嘴，帮着说些好话罢了！”
“真的只是提上一嘴？”
赵姨娘也有些意动，况且，探春既然露出了这个苗头，就算是为了撇清关系，她也要提前告知赖尚荣的。
“姨娘这是答应了？”探春喜道：“女儿若是能嫁去赖家，自当记着姨娘的好！”
赵姨娘此时才醒悟过来，被探春看出了端倪，觉得答应的太过容易。
不情不愿道：“你们贾家就没一个好东西，现在说的好听，谁知道等你真的嫁了过去，还能不能想得到我。”
探春不以为忤道：“瞧姨娘这话说的，女儿若是嫁了过去，旁的不说，你还会这般被闷在府里？别说过去看我，就是见天的住在那边，谁还能拿这个说嘴？”
探春深知，有赖尚荣的贴补，自己那点月例银子，赵姨娘也未必看得上，从她口口声声称呼大爷，对贾政连声老爷都吝啬来看，只怕是全身心都扑在赖尚荣身上了。
故而，抬出这个她看得见摸得着的便利来打动她。
果然，见赵姨娘听了自己的话，立即眉眼含春，摆出小妇人的情态。
笑道：“时辰也不早了，姨娘还是快些收拾，别叫赖大哥等急了才是。”
说着转身往门口走去，行至门口，回身叮嘱道：“姨娘别一上来就提这事，先将赖大哥的气捋顺了，再说也能事半功倍！”
“呸！这个老娘还要你教！”赵姨娘不屑道。
随即也顾不得探春，忙低着头涂抹起来，待到将十个脚趾甲都过了一遍，才抱着小腿，佝偻着背，往脚趾头上吹了几口气。
又搁在炕沿晃荡了几下小腿，这才靸上鞋，扭着水蛇腰，偷偷摸摸的往大花厅行去。
…………
约莫大半个时辰之后，荣府的大花厅内，传来几声粗重的喘息声。
随后传来窃窃私语：“大爷！刚才三丫头过来找奴家。”
“嗯？她莫非又要出什么幺蛾子？”
“这回她倒没敢耍什么手段，而是想叫我探探大爷的口风，有没有兼祧二房的想法。”
赵姨娘倒是将探春卖了个干净，不过探春也没想过她会替自己隐瞒。
毕竟，前次觊觎赖尚荣正妻之位，他已是心知肚明的事，也没什么不好意思的。
“哦？她倒是机敏，想到了这个迂回的法子。”
赵姨娘从赖尚荣的口吻中听出，他并未动怒，大着胆子道：“三丫头说了，若是她能兼祧，以后奴家过去服侍大爷也方便些。”
“回头你就说大爷并没有想过，但是不妨考虑考虑。”
从薛宝钗和探春的表现上，不难看出，如今的妻妾之位，已经成了香饽饽，自然不难轻易许诺出去。
秉承着广撒网，多敛鱼的策略，荣府内的金钗，他早已视为自家的鱼塘。
虽然探春颇有心机，他没打算让其兼祧二房的意思，但鱼都咬钩了，自然不能脱钩，反倒要先钓着。
只要把握好尺度，若即若离的勾着，总有进退失据的时候。
届时，未尝没有浑水摸鱼的机会。