“最开始难住我们的是语言问题，巴厘语是罕见的小语种，找不到足够水平的翻译。最后是巴厘岛上那些出来做生意、来大陆学习的人里，有一位商人志愿做我们的翻译官，我们一行人才顺利进入当地政府的根据地。”

        曹雪卿修长的手指交叉在一起，倚靠在椅背上。她的长发在脑后盘了一个发髻，曹敬忍不住看了一会儿那个发夹。注意到他的目光后，她解开发夹，把一头如水长发放下来，披在椅背上。

        “当时我们刚好赶上葬礼……对他们来说这是过节一样的快活日子，街上到处都是彩带、气球、喇叭，以及一尊尊巨大的神像，象征性的。我看见他们把彩布包在一张椅子上，当做是张牙舞爪的龙头。这些图腾里有历史上的瑞兽，也有他们本地的佛教、圣子教、印度教、本地巫祝文化和当地土地神的指代物，那时候我意识到这简直就是共和国各地文化，以及以前殖民文化的大杂烩。来自不同文化的符号在这里被打散，重组成边陲地带独有的文化语境，变成了极有趣的标本。”

        曹敬入神地听着，与其在想共和国不同地区的文化，他更多地在想她这些年在外面经历了这么多，会不会感到孤单，会不会想家……会不会需要人陪伴——这自然不可能。她身边一定会有很多人，以姐姐的魅力，一定能结识到许多有趣而有能力的人。她是否提到过其它战略级?曹敬不知道战略级之间的人际关系，他们会一起出任务吗?

        吴晓峰推门进来的时候，听见曹雪卿正在说话。

        “两位在探讨什么?”胖子笑道。

        “在讲我脖子上这道疤是怎么来的。”曹雪卿微笑道，“你也有所耳闻吧，前两年巴厘自治区的最高行政长官……就是他们的‘国王’被刺杀的事。”

        “原来如此。”吴晓峰肃然起敬，“原来曹小姐参与了断旗行动。”

        “是的，我正给小敬讲到巴厘王的葬礼，我们一行人是中央特派的贵宾，目睹两位王妃从王宫被护送到葬礼会场殉葬的场景……节日般的欢庆气氛中，两个女人因为当地民族文化习俗而蹈火殉身，这件事让旁观的我毛骨悚然……”

        “以您的身份说出这种话，会被有心人当做您对我国民族政策有意见的证据。”吴晓峰讪笑道。

        曹雪卿转过头，看着吴晓峰，露齿笑道：“小敬我从不担心，吴先生会这么大嘴巴吗?”

        吴晓峰耸肩，举手表示绝无此意。

        “唉……这个故事可以下次再说。我们做正事吧。”

        曹敬很感谢曹雪卿刻意试图营造的轻松氛围，作为战略级的曹雪卿在短短数年里脱胎换骨，她所讲述的世界各地的风景、奇闻逸事、以及隐藏在那之后的凶险故事，让曹敬倾慕不已。有一瞬间，他觉得世界如此广大，真想追随在姐姐身边，和她一起走遍天涯海角。

        但这只是白日梦，曹敬从意淫中回到现实。

        “可以开始了。”曹敬向吴晓峰点头，“我想从北海道事件进入。”

        “先从曹小姐这里开始。”

        曹敬把椅子挪了一下位置，让自己和曹雪卿坐到一起，两人面对面，互握双手。她的目光是全然信任的。

        他深吸一口气，闭上眼睛。

        施加了封闭的心智无法在感应中现形，只有在至近的距离，曹敬才能够感觉到存在一个稳定运作的精密思想结构。一颗在深黑色天幕中转动的人工天体，静谧无声，散发出微不足道的波动。一团玄秘的虚空，感觉不到形状、颜色，只有虚无。连吴晓峰的防护都没有给他这样罕见的观感。

        他投入其中。

        曹敬睁开眼睛。

        【每一个个体都是碎片。它们是更大的，形而上的集体意识的一部分。这个集体意识可以称呼为国家、民族、文化、语言……具备这些信息共识的人，每一个都是这个集合的一个碎片。这些信息集合本身是地球上最大的精神体，一个国家、民族的意识，你想过去怎样控制它们吗?】

        曹敬仿佛听见有人的声音在说话。

        【你相信自由意志存在吗?你相信在我们之上，有某种更高级的活物吗?】

        你是谁?

        【你相信自己的人生吗?】