苏易城打开房门，他的秘书瘫倒在地上，椅子被打翻了，人还在地上不停抽搐。

        这就是他家中秘书住的地方，他不常来这个房间，因为这里实在没什么有趣的地方。墙上没有任何装饰，连墙纸都没有，光秃秃的。只有一张床，一只衣柜，一只书柜，一张书桌，颜色都是素的，不像人住的地方。

        苏易城半蹲下身，用手试了试秘书的额头，很烫，两行鲜红的血从鼻子里流出来。他把她扶起来，放在床上，皱眉思考接下来要怎么解决问题。

        “她偷听了我们的对话。”有人在门口说，苏易城没回头，俯下身听秘书的心跳。

        “你也看见了，这就是被感染后的症状。”那人走过来，饶有兴趣地翻开秘书的眼皮，观察正在扩散的瞳孔，“在被感染后的几分钟里逐渐丧失意识，失去思考能力。大部分情况下会开始发烧，在72小时内，从认知神经开始，细胞坏死。你或许想问——致命吗?答案可能出乎你的预料，它的致死率并没有你想象的那么高。根据体质、免疫力的区别，对人只有50%的致死率。”

        “……”

        苏易城用手指揩掉秘书鼻子里的血，在昏迷中，她不自觉地蜷缩起来，断断续续地发出呻吟。

        “剩下50%的人里，绝大多数个体表现出的症状是丧失对语言的认知能力。思维能力大幅降低。最开始我们认为只不过是再也认不得文字，不会说话，难以交流。但后来，我们发现他们失去了一切对符号、概念的辨别能力，简单地说，他们头脑的抽象思考能力消失了。”

        那人停了一会儿，让苏易城有足够时间消化信息。

        “被感染者将退行为无抽象思考能力的低等动物。”那人安静地总结道，“我们一致认为，病毒瞄准的靶体如此精准，正是人类知性高贵本质的体现。也更坚定了我们进行大规模投放的想法。这也是我们请你帮助的理由。”

        “据评估，这次病毒感染人群大约是……”

        一千三百万。苏易城知道这个数字。他站起身，问：“那我的回报是?”

        “你想要什么?钱?权力?女人?名誉?”那人笑着问，“物质范畴内，我们可以满足你任何幻想。但对我们来说这些没有意义。我们将为你提供……‘血’。我们知道你想要这个。世界上也只有我们能够提供。”

        苏易城想抑制住自己身体的颤抖，他凝固在原地，耳朵里嗡嗡作响。

        “这病毒有名字么?代号?”

        “我们叫它‘祝福’。”

        那人走到桌边，桌上的监听设备还在转动，他抽出里面的磁带，放在掌中观察了一会儿，然后放回桌上。

        苏易城从叠得整整齐齐的被子上拿起枕头，轻轻捂在秘书苍白扭曲的脸上，抽出手枪。

        那人问：“你确定?她未必会撑不过去。”

        苏易城用手按着枕头，顶着枕头开了两枪，直到血从枕头下面流出来。他把枪柄倒转交给那人，然后做了一下深呼吸，背过身去。那人瞄准苏易城的背脊，毫不犹豫连开四枪。

        苏易城抓着书桌，颤抖着缓缓滑倒，一屁股坐在床边。秘书的手垂在他脸庞边上，苏易城闭上双眼。

        鲜血汩汩流淌，漫出房门，而房间里的第三人已经离去。

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        凌晨五点的时候，曹敬从浅睡中醒来。他是整栋楼里醒得最早的人之一，一方面是因为习惯了晨练，另一方面则是因为周围的“杂音”。不过今天还有第三个原因：他感觉身边有人。

        曹敬睁开眼，看见有人挪了一张椅子，坐在他的床边。

        “你怎么有我家钥匙的?!”曹敬随即意识到自己问了一个蠢问题。

        “我平时不会干扰你的日常生活，今天是特例。”骆雯把手里的杂志放下，“我先道个歉，但这次事情紧急，需要你出个差。”

        “什……”

        “曹先生，你住着原先得攒30年钱才买得起的房子，每个月拿特殊津贴，以后结婚能生两个小孩而不用交罚款。”骆雯变魔术般端出一个脸盆，脸盆上还搭着毛巾，“现在，我们需要你出一趟差。你的使命在召唤你。”

        “我没什么意见。但……到底什么情况?”曹敬皱眉拿过热腾腾的毛巾，“不能等我起床上班再说?另外，去哪儿出差，要花多少时间?我有时间跟认识的人打个招呼，道个别么?”