关于苏成璧母亲的具体情况，苏易城是后来从哥哥路兰亭那里听来的。

        路兰亭的岁数与苏成璧差不多，是苏易城的长兄，在同辈人里与他最亲近。路兰亭自幼聪明早熟，有大将之风，年少时就颇有城府。他长住京中，却不时回老宅来避暑休假，家里长辈也并不太管他，给他极大的自主权。

        这位兄长见多识广，在同龄人上初高中的时候就经常休学出游，用他的话来说，在还能出去的时候多出去走走。有时在与苏易城聊天的时候，路兰亭竟偶尔表露一些羡慕的神情，双方大约都觉得对方身在福中不知福，导致苏易城对自己的长兄一直有怨气。明明是同胞兄弟，路兰亭能用母亲的姓，被委以重任，自己却像是个管家，只能为他看家。

        路兰亭在京城里和母亲住，有些私藏不能放在家里，便经常把自己已经厌倦的小说、奇物寄回老家，请苏易城代为保管。这让苏易城更加觉得自己像是哥哥的仆人，唯一的好处大约就是拿这些收藏打发时间。老宅里本身就有好几柜子藏书，加上路兰亭陆续寄回来的书和新兴玩意儿，苏易城便有了大量消遣。

        在兄长淘汰下来的玩物里，不仅有一些国内外流行音乐的磁带，翻译小说，甚至还有一些市面上非常罕见的东西，比如科学院流出的一些小玩意儿，一能吸收水分长大的活性胶泥或者可以开出七色花的牵牛花种子。前者后来被证明是一种无害真菌，后者是基因工程的产物，到了95年的时候，一些类似品类的鲜花也出现在街头巷尾。

        家庭教师霍先生性情严谨，并不愿意为他讲一些与功课无关的闲书，倒是自己经常取来看，还赞赏老宅藏书中颇有一些有价值的旧版书。霍先生经常翻读一些前朝时的武侠小说，宫白羽、郑证因、李寿民等一应俱全。相比苏易城六七岁时才能大略识字，路兰亭识字很早，自称三五岁的时候便将老宅里的所有藏书通读一遍，更有过目不忘的天赋，读过的任何有价值文字他都能背诵下来。

        老宅里除了前朝的武侠书，路兰亭后来又陆续寄回来许多当代小说。苏易城痴迷金庸古龙，他还不太识字的时候是路兰亭给他念诵。祖屋里有一架保养很好的手风琴，据说是父亲以前在北方买到的战时遗物，曾是俄**队里的军乐手用的。路兰亭自学了这门乐器，经常一个人独自在院子里拉手风琴，从《莫斯科郊外的晚上》到《斯拉夫女人的告别》，一直拉到天黑为止。

        但不知为何，路兰亭和苏成璧的关系很冷淡。苏成璧在老宅里的时候，路兰亭几乎不回来，有两次遇上，也不过是点头而已，几乎没有说过话。或许是这二人在京城里发生过争斗，苏易城不知道，也没有问过。扪心自问，苏成璧和路兰亭对他都很好，姐姐给了他家人的亲情与关怀，兄长给了他一个学习的模范和榜样……他对路兰亭发自内心地敬畏，因为路兰亭毫无疑问地知道自己要做什么，坚定不移地活着，这种强烈的存在感令苏易城经常自惭形秽。

        然而在苏成璧在老宅里住了一年后，她的病情愈发严重了。根据霍先生的说法，苏成璧是脊椎里面出了问题，她患有一种很罕见的遗传病，随着生长发育，其神经系统开始退化、萎缩，脊髓中的神经元开始大范围地坏死，就像是一个人的神经系统开始提前衰老。甘棠医药技术储备雄厚，但对这种世界性的罕见病也束手无策，甚至无法找到病症的根源。

        护士经常给苏成璧注射刺激神经元生长的药物，配合专门为特殊客户服务的回春手术，但依然只能延缓她的神经坏死。早在京城，父母就已经请过各种奇人异士、在人体保健和医学方面卓有声誉的进化者对她进行诊疗，但最后得到的结果都令人失望。到了最后，甘棠医药的技术高层在多次会诊后，也只能提出一个最大胆而激进的手术策略。

        在运用这个手术策略之前，他们需要进行长时间的理论论证和技术研发。

        在苏成璧回老家静养的这段时间里，父母其实都在外面为这件事奔波。路兰亭后来告诉苏易城，那段时间里，有很多很多的人都在为这件事而工作，甚至惊动了一些本来与此无关的人。关于能不能做这个手术，要不要做这个手术……有一些人直截了当地要求甘棠医药停止此事，在各个方面，父母都承受了很大的压力。

        等到手术准备完成的时候，苏成璧已经无法自己行走了。之前她是个很喜欢跑跳的女孩，后来只能拄着拐杖四处走来走去，再到连拐杖都无力支撑，只能勉力靠在枕头上和苏易城说话。

        有一天晚上，苏易城帮陪护给苏成璧喂粥喝，姐姐突然问他：“易城，我是不是很难看?”

        “怎么会?”

        当然，苏易城绝不会说村里的其他孩子们怎么说苏成璧，“尖牙利齿的丑八怪”、“妖怪托胎”……那时候苏成璧还没有长开，嘴里的一口利齿还戴着牙套，确实不是漂亮的女生。但她在苏易城看来从来就不丑，而且她有一双非常神采飞扬的眼睛，眉毛又长又飞扬，与平常女生不同，英气十足，与母亲日记里的照片……年轻时的父亲有三分相似。

        “我现在每天都躺在床上……要胖成猪了。”

        于是陪护的那个小姑娘找来一面镜子，让她看，镜子里的女孩瘦得几乎只剩下一把骨头。苏成璧笑了两声，想喝粥却握不住勺子，把碗打翻了，粥流得满身都是。

        苏易城在那时真切地感受到了生死的真义。如此切肤地体会到疾病、死亡、以及无能为力。不管你有多么位高权重，不管你何等手眼通天，在生死面前都是这样无力。命运这东西太过无情，也太过残酷，对一个还在小学生年纪的孩子来说，是一个太过沉重的概念。苏易城那时候忍不住大哭起来，在内心祈祷上苍，希望这样不幸的命运从苏成璧的身上转移到自己身上。

        终于有一天，苏易城见到了苏成璧的母亲。

        直到今天，苏易城都记不清她的面容。她来的那天下着雨，跟在父亲与母亲身后，只记得她有着一头非常长的长发。苏易城明明努力去看她的脸，却始终无法留下真切的印象，就像是从头至尾都隔着一层雾气，甚至到最后连她是否真的出现过也不确定了。那女人的存在感非常稀薄，淡得看不清。

        晚上，大人们在客厅里谈论苏成璧的病情和手术，母亲情绪很激动，但几人的声音都压得很低。苏易城藏在窗外偷听他们的谈话，忍耐着蚊子的叮咬，想要听到最关键的信息。

        “……她的能力还没有登记到中央档案，现在进行手术……”