“主子，今日穿哪件衣裳？”傍琴在衣柜前，摩挲着皇上前些日子赏的一匹千金的浮云锦做的衣裳，眼里皆是艳羡。“这衣裳真好看，奴婢眼都要挑花了。”

        沈明娇还迷糊着坐在妆台前，任由入画替她摆弄长发。昨夜折腾到鸡鸣时分方才歇下，卯末便起身服侍尉迟暄更衣上朝。好不容易将人打发走了，仁寿宫又来传话，辰时三刻诸宫嫔妃皆要去太后宫中问安。在宫中的日子…着实辛苦。

        “主子？”傍琴见她未回话，到外间洇湿了一方软帕子，递到跟前儿。“主子醒醒神儿。”

        “就穿那件双蝶云纹的吧！”沈明娇扫了一眼，点了那件最打眼儿的紫色的云形千水裙。

        入画闻声也回头看过去，眉心微蹙，望着镜子的人道：“奴婢今儿梳的堕马髻，不如穿哪件月白烟纱的，更相配些。”

        姑娘平日在家时，最爱浅蓝、嫩翠、鹅黄这些素净的颜色，偏是进了宫后日日挑些艳丽繁靡的衣裳穿，不是不好看，只是…太张扬了些。

        沈明娇如何不知她所想，于镜中笑着睨了她一眼，拍拍肩膀上的手以作安慰。“好丫头，改成朝月髻，就穿那件紫的。”三夜留宿、屡屡破例、明晃晃的偏袒，尉迟暄摆明了想让她成为众矢之的。

        “主子，今日戴这套金镶玉的头冠吧！”说话间，桂初手捧着精美绝伦的首饰到她跟前。

        “这套头面是老太太给主子的陪嫁，会不会太名贵了…”入画还是担心姑娘太过打眼儿会引来旁人嫉恨，开口拦道。

        “就它吧！”沈明娇不着痕迹地打量桂初半刻，含笑应下。都已敲锣打鼓地站到了台上，不全须全尾儿地将戏唱完，岂不是辜负了皇上的心思。

        仁寿宫中，群芳争艳、朱飞翠舞，好生热闹。

        “慧妃，丹柔如何了？”太皇太后满面慈和，挥了挥手，示意郑姑姑将准备好的托盘呈于慧妃眼前。“这孩子今年多灾，怕是冲撞了鬼神，哀家准备了几样银器，你回宫给丹柔戴上，养神辟邪。”

        “臣妾替丹柔谢老祖宗赏赐。”慧妃恢复了之前妆容精致艳丽的模样，长袖善舞，笑着召侍女接过了托盘。“丹柔有福气，多少人惦记着她。”

        “那也是二公主讨人喜欢，莫说是老祖宗，臣妾瞧着二公主遭罪，也心疼得跟什么似的。”许婕妤等了许久，才碰上这么一个见缝插针向慧妃示好的机会。好话说尽，不过是因着丹柔落水时牵连到了她宫里的人，趁机人前洗脱自己的嫌疑。

        “我也给二公主在皇寺求了个平安锁，还请姐姐收下。”许婕妤的侍女将长命锁也送到慧妃跟前。

        伸手不打笑脸人，何况当日的时是太皇太后亲自了的，慧妃心里再怎么怀疑，也得拿出个将此事就此揭过的态度来。“妹妹有心了。”

        “人都来齐了，哀家今日是有事要与你们商量…”太皇太后环视了一圈，全然似未见沈明娇缺席，便起了话头，抬手召人给各宫主子奉茶。

        “老祖宗，懿妃还未来呢！”愉昭媛掩唇笑着，一句话阴阳怪气绕了三绕，狐狸眼顾盼生姿。

        “哀家年岁大了，竟忘了宫里添了新人。”

        “永靖侯府的家教也不过如此…”慧妃凤眼一横，开口便是奚落。

        懿妃前日才奉了灵药给丹柔，如今看来，慧妃并未领情啊。

        “昨夜皇上歇在永和宫，想是懿妃早上侍候皇上早朝，这才晚了的。”皇后神情淡淡的，不偏不倚开口替沈明娇打着圆场。回头对沧伈道：“出门去迎一迎懿妃娘娘。”

        “皇后娘娘可别吃力不讨好。”慧妃手倚在额间，睬了一眼皇后，嗤笑道：“懿妃进宫这些日子，给皇后娘娘请安才几次，怕是心里不服的很呢！”

        “慧妃姐姐这张嘴跟刀子似的！”未见其人，先闻其声，这把嗓子如游鱼出听似的，低回轻柔而妩媚多情。

        众人侧目，见来人佳人莲步迟迟，眉如嫩柳，眼似水杏。一点芙蓉花钿，秀靥艳比花娇。

        “臣妾给太皇太后请安。”沈明娇婷婷嫋嫋，屈身一福。

        “好孩子，起吧。”太皇太后抬手略抚了抚，将人拉到近前儿，仔仔细细端详着眉眼，赞道：“有道是芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香，哀家今儿才算见得了。”

        “本该早早儿来给老祖宗请安的，只是…皇上昨夜歇在永和宫，故来的迟了。是臣妾的不是。”沈明娇垂着头，飞红扫到了眼眶底下，更衬得人若雨打了的娇花似的。

        听听这话儿说的，就差将张狂二字写在脸上了。底下听着的人，不知又撕碎了几方帕子。

        “你很好，”太皇太后闻言笑得愈发慈和，轻轻拍了拍她的手背。颇有几分爱不释手的模样，缓缓嘱咐道：“早日为皇家开枝散叶是要紧事。”说了话，才放她回到慧妃下首的位置上坐下。

        “姐姐送彦儿的将军铜人儿，他可喜欢的紧呢！臣妾替彦儿谢过！”兰昭仪率先开口，起身对着沈明娇屈半身微微一福。