“唉…”  皇后咬了咬唇边，犹豫着道：“那日…你送我的香囊，何解？”

        “听说清远伯府送来位姑姑照顾娘娘身孕？”  沈明娇不答反问，顾左右而言它。

        “你果真知道…”  听见她这话，皇后几日以来的虚心吊胆，忽觉落定。收敛了笑意，言语中带着孤注一掷的意味问道：“你要什么？”

        沈明娇这才放下茶盏，煞有介事地环顾这正阳宫金碧辉煌的主殿片刻，目光停留在凤椅上。饶有兴致笑道：“臣妾若是想要坐坐这把凤椅呢？皇后娘娘可舍得？”

        “你若想要，凭永靖侯府的权势，皇上未必不会给你。”

        “我进宫之前便觉得奇怪，为何当年让京城贵女抢花了脸的太子妃之位，会落到清远伯这个落败侯爵府里，名不见经传的二姑娘头上。”  沈明娇这话说得直白，打量着皇后清滟的面庞。

        “臣妾自幼不喜诗文，不通经世学问，通最擅丹青，尤好人物。”  她扫了一眼皇后颤抖的手，起身添了些温水到她的瓷盏中。“丹柔落水那日，见了慧妃未着粉黛的样子，又见了娘娘，心里的猜疑才算是落了定！”

        “娘娘…”  清远伯府送进宫来的那位姑姑从屏风背后走出来，跪在沈明娇脚下。“娘娘想知道什么…只要不为难皇后娘娘，奴婢…知无不言。”

        “皇后娘娘面上总是清清淡淡的，慧妃日日盛装，就是为了遮掩二位是同父异母姐妹的事实吧？”  沈明娇拿出自己的绣帕，信手扔在在茶盏里沾湿，轻笑着探身掐住跪在她脚下的那位姑姑的下颚，亲力亲为一下又一下地将人面上以作掩盖的铅粉擦去，露出清丽绝伦的一张脸。

        “二十三年前，江南名妓余迢迢与时任江南总督的易殊大人，有段为人所不知的露水情缘…”  沈明娇看向不知何时已然泪流满面的皇后，转头打量着自己手里的这张染了风霜却仍然艳绝的一张脸，问道：“我说的对吗？余迢迢…”

        “你…你怎么会知道，知晓这件事的人屈指可数…”  余迢迢不曾想过，她隐姓埋名二十年，这桩旧案却还是被人翻了出来。“懿妃娘娘！此话…此话若是让旁人听了去，皇后娘娘便毁了啊！”

        “阿娘，起来吧…”  皇后日日夜夜担心的事，一朝被人戳破，反而如释重负，示意余迢迢坐在她身边。

        “沈家三老爷成年累月在外跑船，恐怕也不止是行商吧！”  皇后娘娘虽然性子温和无争，但能陪着尉迟暄一路从东宫走到现在，自然也不是个任人圆揉扁锉的无能之辈。“沈三爷，是在外为沈家收集情报吧…”  沈氏能屹立百年不倒，并非只靠着一味的隐忍退让，自然要有让帝王心服的本事的。

        沈明娇不置可否，神意自若。“先帝为何选皇后娘娘做太子妃，恐怕皇上都是一知半解”

        “皇上多疑，又素与先皇不睦，加之我这些年小心翼翼，所以只以为先帝是忌惮他势大震主，才选了清远伯府这个于他并无助益的落魄门户。”  皇后不得不佩服沈家的能耐，前朝御鉴司查不出，旧人都要死绝了的事，沈明娇进宫才几日便翻了出来。怪不得…大周历代帝王忌惮沈家致斯却又难离其辅佐。

        “你想要什么？”

        “快午时了，臣妾还要去替皇上准备午膳呢！”  沈明娇看了一眼滴答滴答声声不停的水钟，福身一礼。  “臣妾无心后位，娘娘慢慢想，臣妾要什么？”

        “沈明娇！”  皇后声音嘶哑，被她这番云淡风轻的动作逼得几欲失态。

        “对了…娘娘身边的沧伈…”  沈明娇走到门口，闻声回眸清甜一笑。“碍事，还是处置了吧！”

        沈明娇才出正阳宫，便见愉昭仪在不远处的花荫之下等着她。

        “嫔妾给娘娘请安。”

        “等本宫何事？”

        “我今日找娘娘…是代表了户部侍郎府的意思。”  愉昭仪走在沈明娇的身侧，颇为亲昵地挽着她手臂，用只有她二人可闻的声音道：“前些日子死了的于氏，不过是个我府上的庶女罢了，死了便死了。”

        “愉昭仪此话何意？”

        “那女人死了也没什么，我阖府把嘴闭得严严实实，不再追究。”  愉昭仪顿了顿，目光灼灼看向沈明娇。“就当是…我于家，与永靖侯府，与娘娘，投诚了！”

        “投诚？”  沈明娇停住脚步，秀眉微挑，看向自以为是的愉昭媛。“若是我不接受呢？”