京郊皇寺，两驾通体黑色的马车停在山脚下的石阶前，三位青年策马护持在马车前。凌晨的寒风吹得衣袍烈烈翻飞，依稀可嗅得浓重的血腥气。
“这下，真的没退路了。” 方君泽手臂上一道几欲见骨的剑伤，只是随意地用衣摆撕下的缎带缠住止血。
“我呸！尉迟暄竟使出这样卑鄙的手段！亏他还是姑母养大的！” 沈宴潍面上也挂了彩，义愤填膺，显然是气得不轻。
今日子时，御鉴司暗卫倾巢而出，夜袭永靖侯府。便是他们早有准备也险些不敌，京中府内暗卫几乎全军覆没，拼死一搏才逃出生天。
“尉迟暄棋差一招，不层预料到三婶会带人在北境出手毒杀查干。眼下北境于皇室而言已是败军之地，他无棋可走，不得不出此下策。” 沈宴和手持佩剑，剑刃上的血迹还未干，一身白袍已被星星点点的血迹溅透。
“沈家起事已成定局，宫里懿贵妃提前替他斩了骆家，军中现下除了萧国公府已是无人可用。皇上，是被逼急了。” 方君泽明白沈宴和的意思，继续道。想来皇上是想借大皇子的身世诱挟骆家为用，待处置了沈家之后，再行清算。却不妨沈明娇先一步看破了他的布局，被杀了个措手不及。
“暗杀这招虽然不甚磊落，可一旦成事，永靖侯府灭门，岳父、表舅和大哥在外失了京中内应，皇室的胜算便大了许多。” 方君泽亦是心有余悸，若非岚琛临走前将大长公主送到永靖侯府安置，岚沈两家暗卫合流，今日，尉迟暄怕是要得手了。
“四姐与狗皇帝撕破了脸…我真是恨不得进宫先将她抢出来！”沈宴潍忧心忡忡，明知不可能却还是嘟囔道：“岚琛那日在宫门口，就应该将四姐带走的…”
“说曹操，曹操便到。” 沈宴和看着不远处策马飞奔而来的人，舒了一口气，一路冷峻的面上难得轻松几分。
“沈家祖母，君若来迟了。” 岚琛下马先到马车前请罪。
“平安回来就好，先进皇寺再叙话吧！”
车内女眷依次下了马车，向皇寺走去。
“你…” 沈宴潍站在岚琛身后，皇寺前的灯火照映下，才发现岚琛后背几道半尺长的伤口还在流血，只是他身着黑衣才未被大长公主发现。
“从津州府回来的路上遇见几波刺杀，方才又替你们清扫了尾巴…我身边的三十暗卫如今只余下两人。” 岚琛接过他递来的止血药，仰头吞下，清贵的面上倒是如同蒙了一层月光似的苍白。浅笑道：“这下…还真是穷途末路了。”
走到距离皇寺还有几级台阶时，大门打开，院中灯火通明。奉真住持亲率武僧数名出门相迎，走到沈氏老妇人面前，躬身一礼道：“阿弥陀佛。”
“漏夜前来，叨扰大师清修了。” 老夫人双手合十，气定神闲，半点不见逃难的窘迫。
“今日之难，乃百年前先祖为苍生免战火而弃皇位所致。” 奉真大师将诸人迎进皇寺，带到了早已准备好的清净院落，“沈氏渡天下黎民，善恶终有报，因果自轮回。诸位施主，安心住下便是。”
众人将行装安置好了以后，方君泽与沈宴和留下戍卫佛院。
“你没事吧？你伤势可不轻…要不然你待会还是请清云先生看看…” 沈宴潍与岚琛并行，跟在奉真大师身后，至前院经房。方才处理伤口的时候他可是看得真切，岚琛的后背、手臂上，新伤旧伤、大大小小的约莫着有十数处，可见路上险象环生。能全须全尾回到这，倒是真该谢谢佛祖保佑。“唉！你走那么快干什么！”
岚琛走在前面，听着沈宴潍滔滔不绝，不由失笑。沈明娇啊…与沈宴潍一样，紧张时就会絮絮叨叨。他想起那夜将她骗出围场时，那副恼羞成怒的样子…事情，要快些了结。
“清云先生，住持。” 岚琛与沈宴潍拱手行晚辈礼。
“进展如何了？” 清云先生问道。
“三爷扮作我的样子，亲自将敖登送往北燕。敖登，已是北燕新王了。” 当日，他由暗卫掩映，带着敖登与慈徽出京。在津州府，沈庭沛扮成他的样子，继续护着敖登北上。
沈明娇用岚家在宫中的暗桩传信，怀疑镇远将军从北境带回的人马中有钉子，担心重现瑶招山旧事。他前去落雁坡，将镇远将军带领的余下十万北境军马汇合至津州府。接沈宴川起兵设局，拔了尉迟暄在军中的钉子。
“如今，十五万兵马已在津州府合流，只等京中的信号了。” 岚琛展开京畿地图，排兵布阵，游刃有余。“沈…宫里懿贵妃拔了骆家，如今的东郊大营由莫兆掌管，裕王手中的五万兵马可以进行牵制。”
“还有三日便是太皇太后的丧礼，要加快手脚。”
“敖登已率兵到了江夏城，北境的战报今日早朝便会入京。”
“这事，说到底是岚沈两家与皇室的私仇，百姓无辜。若能兵不血刃，自然是好。一旦短兵相接，难免百姓无辜受累…” 沈宴潍看向奉真大师，谦和有礼道：“若大师肯出手相助，自然可保百姓无虞。”
“沈氏能有此心，乃天下苍生之福。” 奉真大师点头应下。
早朝，北燕新王亲率二十五万大军陈兵北境的战报传来，满朝哗然。
“北境如今只余十万兵马，镇远将军与北境主帅刘达带十五万兵马停在津州府，不如皇上派大军即刻启程，日夜兼程赶回北境。” 沈庭霖只当昨夜之事全然未发生过，面不改色上前禀道。他如此行事，尉迟暄疑心深重定然怀疑北境军与沈家沆瀣一气，断不会冒险放虎归山。